床上的安婭博士已至暮年，但五官依舊刻著年輕時的影子。

那頭微卷的深栗色長髮變得稀疏無比，其實剃掉會更方便，有時候扯到了，他人都無法及時幫忙。

但博士堅定拒絕了，希望自己的孩子再見到她時，能認出她。

螢幕前的桑覺遠遠站著，眼睛眨也不眨地盯著影片裡的女人。

和他熟悉的溫柔摸樣不同，癱瘓的安婭博士連笑一笑都做不到。影片裡的她病態、脆弱，帶著濃濃的蒼老氣息，彷彿一碰就會碎掉。

桑覺小心翼翼地伸手，卻只碰到冰冷的螢幕，他又觸電似的猛然收回。

這時候，他才真切感受到，對於人類而言，過去一百多年意味著什麼。

意味著一個世紀過去了，意味著無數條生命的隕落，意味著遺忘與數不清的遺憾。

“我原諒你了……博士。”桑覺低著頭，很輕很輕地說了一句。

門口，老上將道：“桑覺和我們達成了交易。”

“桑覺主動提的，沒有哄騙與利誘。”老上將頓了頓，“只要找到博士的遺體，他就會回到地底，結束這場汙染。”

霍延己聲調微涼，咀嚼著重複一遍：“他主動提的？”

“是。”老上將深深看了他一眼，“你該清楚，我們追捕桑覺，並非因為他是異族，只要能結束汙染，這個人是你、是我，或是任何一個人甚至任何一個群體，都可以被犧牲。”

人類從來如此，沒有誰的個人利益能凌駕於集體利益至上。

“這麼確定他會履行承諾？”

“你和桑覺相

處最久，也應該最瞭解他的脾性。”老上將輕吐一口氣，緩緩道，“實話說，我無法確定，但我們也無法控制桑覺不是嗎？只能賭一把。”

他們不是沒考慮過將桑覺控制起來。

但是問詢了007一百多年前米莉博士是怎麼將桑覺帶回實驗室的時候，竟然得到了一個“自願”的答案。

007沒有影片資料，只有米莉博士隨身記錄的錄音——

“接觸這團液態物質已經七天了，仍舊不清楚它到底是什麼，出現在這裡多久了，原本來自哪裡。”

“它給我一種詭異的感覺，它似乎在有意識地流動，我將它裝在加厚玻璃器皿裡，它很輕易地震碎了，不是擊碎，也沒有外力輔助，像是電磁失衡引發的震動——它像一個單獨的‘能量場’。”

“第三科研小隊已經在極樂之眼待了十天，收穫豐厚，考察資料已然超出預計。我很想將那團神秘物質帶回研究所，然而卻沒有任何控制它的辦法。就在我不甘心想要放棄、做個標點下次再來的時候，它竟然出現在我的揹包裡。興奮之餘，我卻控制不住感到毛骨悚然——

“它似乎真的有生命。它在親近我。”

……

從某種程度上來說，桑覺一旦變回本體，沒有人能控制住他。

在米莉博士的口述中，也沒有任何武器能傷害它的本體，與如今各大裂縫的類人生物相似，只能打散，無法徹底殺死。

可至少類人生物能夠用玻璃器皿控制住，但卻無法禁錮桑覺。

“這項任務需要低調進行，如果讓居民知道你不在城內，可能引起更大的恐慌。”老上將道，“之所以選擇你陪桑覺去……是因為我只相信你，且如果有必要，只有你可能‘控制’桑覺。”

“你們再聊聊，明晚出發。”

老上將轉身離開，他按下電梯，直直地走進去，電梯門閉合地那一刻，他閉上眼睛，深深地出了口氣。

再睜眼，他已然面無表情，看著閉合的電梯門，只是佈滿蒼老褶皺的臉上多了一道溼潤。

“咔擦——”

聽到