雄狂厄俄斯（19）

“那是派來殺害我的，不是你。她不想要你死——還不想。”德墨忒爾以無可置疑的口吻說。

泰塔繼續默默地檢查他的傷口，使他感到寬慰的是發現德墨忒爾的脊椎骨並沒有斷。他用蒸餾過的酒擦洗了他的肩，用癒合的藥膏塗在傷口上，再用亞麻布條綁好。處理完這些後，他才照料他自己的傷。

包紮完手腕，當他們一瘸一拐地走出帳篷時，他就扶著德墨忒爾向麥倫安葬巨蟒的地方走去。他們量了它的長度——十五整步，頭和尾部的長度不包括在內；即使是麥倫那肌肉發達的胳膊，也不能圍住蛇身最粗的地方。雖然它已經死了一段時間了，但它的肌肉還在它那帶有漂亮圖案的皮下扭動和顫抖著。

泰塔用他的柺杖頭戳著它已經被切開的頭，接著又評價那張大張著的嘴。“它能解開它下顎的咬合部，所以它的嘴能張大到足以輕鬆地吞下一個成人的程度。”

麥倫那帥氣的五官露出厭惡的表情。“一個可惡的、邪惡的傢伙。德墨忒爾講的是實話。這是來自外太空的妖魔。我要把它的屍體燒為灰燼。”

“你不要做這種事，”泰塔堅定地告訴他。“此類超自然生物的脂肪有一種殺傷力很大的魔性，我們應該把它返還給她。”

“如果你不知道去哪裡找她，”麥倫指出，“你又怎麼將它能送還給她呢？”

“那是她的創造物，是她的一部分。它好像是一隻歸家的鴿子，我們可以讓它把她找出來。”德墨忒爾解釋道。

麥倫心煩意亂，坐立不安。儘管他這麼些年來一直陪伴著巫師，可像這樣的謎團，還是讓他感到沮喪。

泰塔同情他，很友好地抓住了他的上臂。“我再一次欠了你的人情。如果沒有你，德墨忒爾和我肯定已經在這個惡獸的肚子裡了。”

麥倫焦慮的表情變為一種欣慰。“告訴我，接下來，你希望我怎麼處理它。”他踢了一下還在扭動著的屍體，無頭的屍體正在慢慢地滾成了一個巨大的球。

“我們受傷了。在我們能恢復體力與魔力去鬥爭之前，可能還需要一些時日。把它的內臟送到禿鷲或豺狼吃不到的地方，”泰塔告訴他。“之後我們將剝下它的皮，再熬出它的脂肪。”

經過多次嘗試，麥倫想將巨蟒載到駱駝背上的努力還是未能成功。那隻駱駝被死屍的臭味搞得驚恐不已，尥起它的後蹄，怒吼著不肯接受它。最後麥倫和五位壯漢把它拖到馬隊裡，為了保護它不被鬣狗和其他的食腐動物吃掉，在它上面堆上了岩石。

當麥倫回來時，他發現巫師坐在帳篷的地板上，與德墨忒爾相互面對。他們曾經聯手在宿營地周圍施行了保護和掩藏的魔法。當他們完成了那複雜的儀式後，泰塔給德墨忒爾一大口紅色的藥水，很快地，老人昏沉沉地進入了藥物麻醉性的睡眠。

當他坐到德墨忒爾旁邊照看他時，泰塔說道，“現在你可以離開我們了，忠實的麥倫。休息一下，但是要在我們能叫到你的範圍之內。”但是他的身體背叛了他的意志，泰塔倒在了黑暗之中昏睡不醒。他再次醒來時發現麥倫一個勁兒地搖著他那受傷的手臂。他迷迷糊糊地坐起來，氣急敗壞地吼道：“什麼事讓你如此煩惱！你喪失理智了嗎？”

“來，巫師！快點！”

他急迫的聲調和驚慌的表情使得泰塔也驚恐起來，他焦急地轉向德墨忒爾。他看到老人仍在睡著，心裡舒了一口氣。他急匆匆地站起來。“怎麼啦？”他問道，可是麥倫出去了。泰塔跟著他出來，在拂曉時分較涼的空氣中，他看到他朝著馬隊跑去。當他追上麥倫時，麥倫指著那堆蓋著巨蟒屍體的岩石說不出話來。泰塔感到困惑，直到他看到那堆岩石被挪到一邊去了。

“巨蟒不見了，”麥倫突然開口了。“它在夜裡突