老姨娘的手哽咽道：“一家人裡頭，就只有老姨奶奶肯擺下香案拜祭我母親，其他人，就像是不認識我母親一樣！”

“好孩子。”穆老姨娘伸手擦去凌睿吾臉上的淚水，攛掇道：“去吧，這會子你祖父正在前頭書房裡呢。”

“哎。”凌睿吾坐在榻邊，等精心給他將兩隻鞋子穿上，立時跳下來，貓著身子躲著人向外去。

穆老姨娘滿意地頷首笑了。

靜心輕笑道：“一連當了兩次花觚，不知五少爺是情竇初開，瞧上了哪個青樓楚館裡的女子，還是染上了賭博，不然，好端端的公子哥，要什麼有什麼，還急著當東西做什麼？”

穆老姨娘慢慢地點頭，又對靜心說：“你去二夫人那走一趟，將馬家小姐跟五少爺偷偷見面的事告訴二夫人。”

“是。”

穆老姨娘坐起身來，兩隻手在腿上按了一按，又去屋子裡唸了半日經書，聽見動靜，瞧見凌尤堅踉蹌著進來，忙站起身來，“我的兒，你媳婦怎麼樣了？”

“她沒事。”凌尤堅臉色晦暗地耷拉著頭，在榻邊椅子上大刀闊斧地坐下後，就止不住地嘆息，“姨娘，我在這，也不能久留，不然那邊又……”

“我知道，委屈你了。”穆老姨娘紅了眼眶。

凌尤堅將屋子裡桌椅案几一一打望了一遍，自從懂事起就沒見過穆老姨娘住過這樣寒酸的屋子，眼眶一熱，哽咽道：“今次也算是立了功，紆國公府設宴論功行賞，姨娘不能像早先那樣去紆國公府了。”

穆老姨娘一震，落下兩行老淚。

“兒子出息了，卻不能叫姨娘風光……”凌尤堅哽咽著，立時跪倒在穆老姨娘跟前。

“我的兒，別說了。”穆老姨娘啜泣著，伸手攙扶起凌尤堅，正待要埋怨凌詠年兩句，見簾子動了，靜心進來，就忙問：“二夫人怎麼說？”

靜心微微搖頭，走到穆老姨娘身邊，在她耳邊輕聲說：“二夫人那奇怪得很，我去說話，二夫人反倒問：‘究竟是七小姐捎來的話，還是老姨娘給七小姐捎去的話？’”

“什麼捎來捎去？”凌尤堅聽見了幾個字，立時狐疑地問。

穆老姨娘且不回凌尤堅，又問靜心：“老太爺那呢？可叫了五少爺去問話？”

“叫了，偏五少爺嘴硬，先不認當過花觚，等見了當票，又不肯說為什麼去當花觚。老太爺一氣之下，將五少爺給打了，慌得老夫人又去救人——且，老太爺也叫了老夫人、二夫人去問起馬家為何討回庚帖的事，二夫人嘴裡含含糊糊地不肯說明白呢。”

穆老姨娘快意地抿嘴一笑，見凌尤堅一頭霧水地等著，就將凌雅文捎回來的話說給凌尤堅聽，冷笑道：“這麼著，二夫人是好心當做驢肝肺，反倒誤會是咱們給馬家捎話呢！”

凌尤堅登時住了口，良久，勸說穆老姨娘道：“姨娘，將心放寬一些，熬上一些時日，待紆國公大業得成，憑著兒子的能耐，定能體面地跟兩個兄弟分了家，到時候，姨娘就是府里正兒八經的老夫人，再受不得旁人的氣。”

穆老姨娘冷笑道：“我一輩子的心血，都花在致遠侯府，憑什麼咱們要出去？要出去，也是那兩房出去！”怒過了，重重地吐出一口濁氣，笑吟吟地對凌尤堅說：“老大，交給你一樁差事。”

“姨娘請說。”

“老三院子裡的呂三因老三的緣故，這些時日，過得跟縮頭烏龜一樣，你去找他，叫他打著老三的幌子，去求柳承恩給韶吾向馬家求親去——柳承恩再厭煩老三，可韶吾畢竟是他外孫。”

凌尤堅愕然地說道：“姨娘，二弟那邊還在思量著如何勸說馬家回心轉意，若是冷不丁地韶吾跟馬家定下來……”

穆老姨娘冷笑道：“馬家連智吾都看不上，能看上韶吾？”