“那姨娘此舉是為了……”

“我就要叫你老子瞧瞧，他的正室嫡妻膝下的兒孫都是些為個女子兄弟反目的不成器的東西！”

凌尤堅被穆老姨娘眼中的憎恨震懾住，心知一家子裡，比起凌古氏，穆老姨娘更恨翻臉無情的凌詠年，低著頭，斟酌著，終於點了頭。

晚間的重陽家宴上，凌尤堅心不在焉地應承著，明後兩日又依著凌詠年的囑咐去紆國公府覆命，第三日裡，找來夾著尾巴做人的呂三，許下一些好處，果然呂三立時答應去柳家傳話。

柳家裡頭，柳承恩見了呂三後，雖厭惡凌尤勝，卻也不由地對柳老夫人說：“可見那壞東西一無所有後，還有些良心，知道為韶吾思量了。”

柳老夫人多心地說：“聽說，凌家智吾要跟馬家結親，倘若這會子去，叫凌家老二、老二媳婦知道，會不會疑心咱們挖牆腳？”

柳承恩皺著眉頭說道：“馬家不是將庚帖討回去了嗎？待我明兒個去馬家走一趟，試試馬家的意思，再去問一問凌詠年那老東西。”

柳老夫人叮囑說：“先去試試，千萬別立時提起提親二字。”

柳承恩應承下來，三日後，只裝作去馬家閒玩去了馬家，誰知才呆了一盞茶功夫，就如坐針氈地告辭出來，騎在馬上，越想越氣，也不回柳家，徑直就上了凌家的門，不許人通傳，抬腳進了凌韶吾院子，隔著大老遠地瞅見太陽底下躺著兩個少年郎，走近後，忍不住大喝一聲，怒道：“大好的天光，不去好生讀書，像個潑皮懶漢一樣躺著曬太陽！難怪進了馬家，才提起你，人家就像是送瘟神一樣，急趕著送客！”

躺椅上同病相憐的凌韶吾、凌敏吾不料柳承恩進來，嚇得掙扎著就要從躺椅上起來。

凌韶吾目瞪口呆地問：“外祖父去了馬家？”

柳承恩冷笑道：“不然，還去誰家？”

“……馬家聽說我的名字，就趕著送客？”凌韶吾怔怔地問。

“你們，這是怎麼了？”柳承恩這才瞧見兩個少年都受了傷，狐疑地來回看了一遍。

二人具是為凌智吾的事受了傷，彼此互看了一眼，雙雙低下頭來。

柳承恩不由地著惱道：“就是因你這樣沒出息，才連累我陪著你丟了一張老臉！虧得我還以為門當戶對呢，誰知人家避你如蛇蠍。”

凌韶吾緊緊地咬著牙，攥著拳頭不言語，思來想去，不由地自嘲地想，難道還奢望馬家可憐他，將好端端的女兒許給他不成？

“說話！”柳承恩發狠地說道。

凌敏吾堆笑道：“老將軍，韶吾並不是因為貪玩才捱了打……況且，馬家瞧不上他，是馬家有眼無珠，實在怪不得韶吾。”掃見元晚秋捧著茶碗呆呆地站著，趕緊地給元晚秋遞眼色，叫她去找個能給凌韶吾解圍的人來。

元晚秋怔怔地站著，須臾明白凌敏吾的意思，將茶碗放在矮桌上，立時向外走去，眼看走到養閒堂外，眼瞅著凌詠年等老爺不在，凌智吾大步流星地走來，為躲開凌智吾，立時抬腳向三暉院走去，進了三暉院子裡，就立時將柳承恩如何盛怒說給凌雅崢聽。

凌雅崢仰著頭望著梧桐樹上空空的鳥巢，抱著臂膀思量一番，疑惑地問：“外祖父無端端去馬家提起哥哥做什麼？”

“小姐過去就知道了。”元晚秋低著頭背對著門，就好似防著凌智吾跟著一般。

“……我去，瞧瞧。”凌雅崢瞅著著，抬腳走向寸心館，到了寸心館外，聽見院子裡柳承恩還在恨鐵不成鋼地罵著，立時對梨夢說：“在門外守著，誰來了，就將誰支開。”

“是。”

凌雅崢吸了一口氣，邁步進了寸心館，望見柳承恩已經面紅耳赤，忍不住走上前勸道：“祖父彆氣了，哥哥要改，也不是一時半