“父皇，兒臣不明白！”太子神情憔悴，再不復以往的意氣風發。

他的對面，坐著的是神采奕奕的昌明帝，看那氣色，哪裡像是久病的人？

親手將紅泥小爐上的茶壺端起來，為自己斟了一杯茶，輕輕嗅了下那若有若無的香氣，昌明帝終於開口了。

“澤兒，你今年二十有七了吧。”

不知父皇為什麼忽然問起這個問題，太子遲疑了下，點頭道：“回父皇的話，是的。”

“你都這麼大了呢。”昌明帝的視線一直停留在面前的茶杯上，並沒有看向自己的兒子，語氣平淡的彷彿閒話天氣一般，“想當初，朕十三歲被立為太子，十九歲就即了位。恩……記得立你為太子那年，你也是十三歲，可你等過了十九歲，等過了二十，一直等到二十七，卻還沒等到即位的那天……”

“父皇，兒臣不敢做此大逆不道之念想！”不敢讓昌明帝繼續說下去，太子忙起身跪下，頭也不敢抬的說，“只要父皇身體康健，兒臣願永守太子之位輔佐父皇江山太平。”

昌明帝笑了，目光終於落到了太子身上。

這個做了十四年太子的兒子，才華出眾，能力卓越，手腕……也夠老練。

只是，耐性略差了些。

輕輕搖了下頭，昌明帝慢慢抿著杯中的茶水，片刻後開口道：“你知道，你比你四弟缺了什麼嗎？”

老四？太子眉頭一挑，不敢抬頭，仍舊伏在地上答道：“回父皇的話，兒臣不知。”

“你啊，應該再有些耐心的。”輕輕搖了搖頭，昌明帝擱下了茶杯，有些慵懶的倚靠在了身後的椅背上，語氣有幾分輕鬆，“對天下生靈享有生殺大權，一句話可令血流漂杵，一句話亦可令雞犬升天，哪怕尊貴如你，一人之下萬人之上，卻仍要跪拜在朕的腳下澤兒，這帝位確實是個好東西啊。”

太子沒有出聲。

父皇不是個煳塗君王，若是那樣，只怕他早就該即位了。事到如今，再多的掩飾與討好也是無用。

他很想知道，父皇究竟打算做什麼。從地上抬起頭來，他直視自己的父皇，這個做了他二十七年父親，卻始終讓他看不透的陌生人。

“怎麼，有話說？”昌明帝笑笑，對太子抬抬手，示意他起身坐下。

很順從的重新落座，太子鄭重的說道：“父皇說的沒錯，帝位確實是個好東西，尤其是兒臣身為太子，離那帝位太近，實在是太近了。”

“所以呢？”

“所以，兒臣不想被推得越來越遠。”太子藏在衣袖中的手已經緊緊攥起，“盯著這個位置的人實在太多，為了守住這個位子，兒臣真的很辛苦。不過，兒臣也明白，這都是父皇給與兒臣的考驗，若是連太子之位都守不住，將來如何守住帝位，如何守住我們大昭山河。所以，兒臣一直在努力。”父皇不是愚者，不會要求他一味的謙恭柔和，若是半點手腕都沒有，如何守得住這錦繡河山。那麼，父皇為何會突然站到了老四那邊？是老四動了什麼手腳？

“說的好，再說一句，父皇怕是就真信了你。”昌明帝笑吟吟的，似乎沒有留意到自己兒子額上已經沁出了細汗。

這是一間小小的宮室，名字很有意思，叫“藏心閣”。

現在坐在裡面的，是這大昭國中最為尊貴的兩人，除他們之外，再無他人在場，連一個伺候的太監宮女都不曾在場。

這場對話，註定不會寫入昭史。

“方才朕說你比老四缺了耐心，現在，還要補充一點。”昌明帝拈起一塊點心放進嘴裡，吃過後，才繼續說道，“殺老四，沒什麼，可你錯就錯在不夠乾脆。唔，或者說，是你的人不夠乾脆。不過，這也足以說明你識人不清。”說完，他皺皺眉，抿了口茶沖淡嘴裡的甜膩香氣。正業那