次日。

魏紫用早膳的時候聽青橘提起，蕭鳳仙一大早就出門了。

魏紫點點頭，繼續安靜地用早膳。

早膳很豐盛，廚娘們怕魏紫不習慣上京的食物，還特意預備了幾碟南方的點心。

她用罷早膳，道：“咱們也出門吧，我想去看看花菱。”

左花菱比她提前幾天抵達上京，這會兒子想必已經在客棧落腳，還有她心心念唸的酒樓，也不知道房屋置辦的如何了。

青橘遲疑：“這……少夫人，咱們不告知公子就擅自出門，是不是不太好？公子介意不說，而且上京城魚龍混雜什麼人都有，萬一遇上壞人……”

“有綠柚跟著，怕什麼壞人？”魏紫不在意，“更何況我又不是囚犯，難道要被他關在這裡一輩子不成？他忙他的事，我忙我的事，有什麼可擔心的？”

青橘拗不過她，只得跟她一起出門。

府裡的馬車都是現成的，車伕是土生土長的上京人，熟悉這邊的所有街道。

魏紫按照左老爺子寄過來的地址，很快找到了左花菱等人。

左花菱惆悵：“東家，宅院倒是買下了，只是上京城寸土寸金，比不得咱們山陰縣物價便宜。咱們三千兩紋銀花下去，只買到了這座老宅子。”

是一座小小的四合院，坐落在偏僻的巷弄裡，巷弄的街面鋪著老舊的青石板磚，兩側的樓閣店鋪都有些年頭了，並不是什麼繁華熙攘的街市，匯聚在這裡的大都是書鋪和私塾，沒有商販叫賣也沒有成群結隊逛街的遊客，偶有讀書人匆匆走過，低聲交談明年的會試，愈發顯得這條巷弄安靜幽深。

左老爺子道：“好市口的商鋪太貴了，東家，這已經是咱們能買到的最好的房子。我琢磨著，山陰縣的那種大酒樓是開不成了，不如開一傢俬房菜館，只要菜燒的好吃，附近的讀書人也是捨得花錢的。”

魏紫點點頭：“萬事開頭難，有個落腳的地方，就已經很好了。”

她踏進黑瓦白牆的小四合院，院子裡有一口水井，左家父女已經收拾過房屋，廂房和廳堂打掃的很乾淨。

她笑道：“咱們在院子裡多種幾株蒼松翠柏，那些讀書人喜歡這樣清幽的環境。廂房的佈局擺設，也一應按照古雅意趣的風格來。”

為了瞭解上京的飲食喜好，魏紫又帶著左花菱，去了幾座生意好的酒樓品嚐招牌菜。

傍晚時分，兩人返回小四合院，左花菱皺著小臉，一頭鑽進了廚房。

左老爺子不解：“高高興興地出門，回來怎麼就成了這樣？”

魏紫訕訕：“花菱說，上京不愧是上京，名廚不愧是名廚，外面酒樓裡的那些招牌菜，每一道端出來都遠勝她的手藝。想來，她是受到打擊了。”

左老爺子捋了捋鬍鬚，感慨：“到底是年輕人，沉不住氣呀。”

魏紫贊成地點點頭。

花菱也才十七歲，跟那些幾十歲走遍大江南北的名廚比，比不過也是很正常的嘛。

廚房裡突然傳出“砰砰哐哐”的剁菜聲。

很快，熱油下鍋的“滋啦”聲也傳了出來，顯然左花菱是下定決心要練一道狠菜。

不過一時半刻，廚房裡偃旗息鼓。

旋即，食物被倒掉的聲音傳了出來。

顯然，左花菱對自己做的菜很不滿意。

魏紫叩開廚房的門，柔聲道：“我泡了熱茶，花菱，咱們坐在院子裡吃茶點吧？”

左花菱悶悶不樂地走出廚房。

兩人坐在天井裡吃茶，魏紫安慰道：“山外有山，人外有人，你做的菜再好吃，也總有廚子比你做得更好吃。就像宮裡御膳房的大廚，難道他們做的菜就是天下第一美味嗎？我看，未必。”