魏紫回到東南角，問蕭鳳仙借了本醫書，知道水銀可以透過加熱硃砂的方式獲得。

她花了一整天的時間研磨珍珠和花瓣，在調製出一盒粉霜之後，又把微量的水銀均勻攪拌進粉霜裡面。

她親自把粉霜送給蕭杜鵑，親眼看著她塗在臉上。

蕭杜鵑興奮地照了照鏡子：“早晚各塗一次，三天之後，我當真能像你這麼白？”

魏紫點點頭：“我騙你作甚？”

“料你也不敢騙我！”蕭杜鵑得意洋洋，“外面的水果賞你了，是沈侍郎差人送來的，據說是稀罕物，可我不喜歡那味兒，你抱回去吃吧。”

外面的屋簷下堆著兩顆奇怪的水果。

有西瓜那麼大，土黃色的外殼頗有些堅硬，通身遍佈尖刺，像個小刺蝟。

魏紫從沒見過這麼奇怪的水果，於是拎起手柄，抱了一個回東南角。

正值日暮，園子裡熱氣散去，穿堂風清幽幽的，攜著甜甜的梔子花香。

蕭鳳仙正在舞戟。

南燭和綠柚也都喜歡打打殺殺，因此聚在旁邊觀賞學習。

芭蕉樹下陳設了一張桌子，桌上擺放著茶水和點心。

魏紫把那顆奇怪的水果放在桌上，打發青橘取來菜刀，兩人費了九牛二虎之力，才終於把外殼撬開。

一股奇怪的味道立刻在空氣裡瀰漫。

青橘連忙嫌棄地捂住鼻子：“這是什麼味兒！姑娘，這水果都臭了，怕是已經爛了，怪不得蕭杜鵑會送給您！咱們還是趕緊丟掉吧？”

臭味兒也吸引了蕭鳳仙等人。

三人聚攏過來，看那顆水果。

蕭鳳仙正要伸手去拿裡面的果肉，南燭蹙眉，戒備地攔住他：“少主休要碰它！這東西如此之臭，只怕有毒！”

綠柚譏笑：“有毒？虧花廠督說你是一品侍衛，真是沒見識！這叫榴蓮，產於南方，雖然聞著臭，但吃著很香。我在上京的時候，有許多貴人喜歡吃這個。”

她拿起一塊榴蓮肉，當著眾人的面大快朵頤。

吃完，果然沒有中毒的跡象。

這顆榴蓮一共開出五房肉，魏紫便每個人都分了一房，叫他們拿去樹蔭底下吃。

蕭鳳仙伸手要拿自己那塊，被魏紫輕輕拍了下手背。

他委屈：“嫂嫂打我做什麼？”

魏紫：“伱剛練完功夫，都還沒洗手。以後吃東西之前，你一定要洗手。”

蕭鳳仙只得在木盆裡淨手。

魏紫遞給他一塊擦手的汗巾，才用瓷盤盛了那一房榴蓮，又拿了小勺子給他，讓他挖著果肉吃。

蕭鳳仙：“……”

他小時候吃飯都沒這麼講究！

他小時候吃飯，都是直接用手抓著吃的！

怎麼長大了，吃個水果還得拿小勺子挖著吃？

小寡婦一本正經，他沒敢反抗，只得乖乖用小勺子吃榴蓮。

果肉軟糯甘甜，吃起來很香。

暮色四合，蕭鳳仙和魏紫並排坐在芭蕉樹下吃榴蓮。

他悄悄用餘光瞅她，小寡婦穿著玉石白的斜襟長裙，一根竹葉簪挽起烏黑的秀髮，低頭時露出一截白皙纖細的脖頸，側臉精緻漂亮的不像話，最是那雙奶栗色的桃花眼，溫婉清澈，柔情似水。

黃昏的風還帶著一絲燥意。

這一刻，蕭鳳仙捏著小勺子，想他這輩子，一定要娶到魏紫。

……

已是盛夏，芭蕉樹又繁茂許多。

今天是書院發成績的日子，魏紫在府裡做了一大桌好吃的，本想等蕭鳳仙回來一起吃飯，可左等右等，也沒能等到人。

屋裡悶熱。

魏紫向窗外張望，