魏緋扇嫌惡地捏緊雙手。

蕭杜鵑這種出身低賤的人，也配住在她的牡丹苑？

她院裡的亭臺樓閣、花草假山，都是和孃親一起設計建造的，蕭杜鵑這種人住進去，只會髒了她的地方！

她把蕭杜鵑弄回府裡是為了噁心魏紫，又不是為了噁心自己！

她勉強露出一個笑容：“姐姐，你和杜鵑妹妹曾是姑嫂，按理，該你照顧她才是——”

“妹妹忘了嗎？”魏紫挑眉，“祖母讓我管家，每日主持中饋打理後院尚且時間緊張，又哪裡有空照顧蕭杜鵑？妹妹一向熱情好客，怎麼今天推三阻四的？”

“我……”

魏緋扇無話可說，只得委屈地求助薛子瑜：“娘……”

薛子瑜頭疼。

老祖宗本就不喜她這個長媳，她自然不敢拿蕭杜鵑這種小事去煩她老人家。

她只得道：“罷了，你就讓她先住在你那裡吧。”

從前院花廳回到鶴安堂，魏紫站在閨房的花窗前，久久沒有說話。

青橘進來送茶：“二小姐這是存心給您添堵呢，她明知您和蕭杜鵑關係不好，卻還偏要把她帶進來在您眼前晃悠！夫人也是，明明您才是她的親生閨女，她卻總偏心二小姐……”

花窗外面種著鬱鬱蔥蔥的木槿樹。

樹蔭陰涼。

魏紫推開花窗，枝椏上高低錯落結了一層淺紫色木槿花苞，有的已悄然盛放，夏日裡格外蓊鬱豔麗。

她伸手摘了一朵木槿花，輕聲道：“那日遇見山匪，是她把我從馬車上推出去的。我原以為，她雖厭惡我，但不至於要我的命，只會使些小打小鬧的手段。卻沒料到，她為了爭嫡長女的位置、爭父親母親的寵愛，竟恨我入骨痛下殺手。”

當年山陰縣蕭杜鵑朝她的臉潑沸水，很可能就是魏緋扇授意。

魏緋扇……

竟恨她至此！

“什麼？！”青橘愣住，“當時現場混亂，奴婢並沒有注意到她推您。那您為何不告訴老夫人，求老夫人為咱們做主？”

“沒用的，無憑無據，只會被她三言兩語圓過去。”魏紫打量木槿花，“所以她這次把蕭杜鵑帶回府裡，我想也並不只是給我添堵那麼簡單。這幾日，你要格外注意咱們的飲食，絕不能給她們可乘之機。”

青橘聽說對方有可能在飲食裡做文章，頓時如臨大敵，緊張地嚥了咽口水：“小姐放心！今後您的飲食，奴婢一律先嚐上一口！”

魏紫被她的單純天真溫暖到，忍不住嫣然一笑。

笑罷，她把木槿花別在花窗上。

她無意和魏緋扇爭那些東西。

如今她心頭最惦記的，還是太子殿下和鯪魚江堤。

她孤零零站在花窗前思慮，銀線刺繡白鶴牡丹的絲綢襦裙自然曳地，白嫩的側頰映出斑駁樹影，覆下的纖細羽睫更襯少女的面龐柔軟而豔麗，宛如一朵飽滿的純白茉莉。

日頭漸漸西移。

直到黃昏，蟬鳴聲也逐漸微弱下去。

青橘送進來的茶早就涼透了。

青橘吃完盤子裡的冰鎮櫻桃和一碟冰糕，正趴在案几邊打盹兒，睡得昏昏沉沉之際，忽然聽見魏紫柔聲喚她：“青橘。”

青橘猛然坐起身：“姑娘？！”

她偷偷用餘光瞟了一眼不遠處的銅鏡，她大約睡了許久，臉頰上都印出幾道衣衫摺痕了，嘴角還淌著口水。

她輕咳一聲，偷偷擦去口水：“姑娘可是有什麼吩咐？”

“你親自去一趟夏枯苑，找到左花菱，讓她做幾十份飯菜，送去鯪魚江畔慰問那些參與治水的工部官員。”魏紫說著話，在書案後落座，挽袖研墨提筆，“再把我寫的這封紙條，偷偷藏