堂堂天子，卻試圖拿賜婚當做枷鎖，想借此警告她、懲罰她、約束她，這個男人一點兒也沒有為君為父的仁慈悲憫、氣度胸襟！

皇后娘娘……

是為她而亡！

“小紫。”

魏老夫人輕喚。

魏紫壓抑住寒毛倒豎的恐懼與噁心，白著小臉道：“祖母……”

“既然已經知道天子的態度，那麼你和二皇子的婚事，便有待商榷。”老人嘆息，“我從前認定這是一門好婚事，如今看來，似乎也不盡然。畢竟像我們這樣的人家，嫁娶並非兩個人的事，而是兩個家族的事。不過小紫放心，祖母定會為你另擇一門好婚事的。”

魏紫軟聲：“孫女不孝，讓祖母白為我操心了。”

鶴安堂里正熱鬧著，一名丫鬟匆匆進來，捧著拜帖恭聲道：“有位陵州來的姑娘，說是與咱們大小姐乃是舊相識，今日特意前來探視。”

“陵州來的？”

魏紫好奇地接過拜帖。

瞧見拜帖上的名字，她不禁笑道：“確實是舊相識，快請進來。”

很快，穿著猩紅色襦裙的少女在丫鬟的引領下跨進門檻。

少女梳著精緻的鴉青發髻，髻邊垂落紅珊瑚珠串成的釵飾流蘇和飄逸的紅絲帶，雖然入冬了，卻仍舊握一把刺繡並蒂蓮花的團扇，笑起來時小臉圓圓、眉眼彎彎、一團喜氣，赫然正是玉合歡。

她走到堂中，含笑拜倒：“小女玉合歡，拜見魏老夫人！”

“一年沒見，玉老闆你比從前長高了些。”魏紫上前扶起她，笑著介紹道，“祖母，這是孫女在陵州的好姐妹，名喚玉合歡，從前對孫女多有照拂。”

魏老夫人招招手，示意兩人近前。

她拉住玉合歡的手仔細打量，慈藹道：“這可真是巧了。”

玉合歡不解：“老祖宗這是何意？”

魏紫解釋道：“我祖母與你同姓，也是姓玉。”

“都姓玉，出處卻不同。”玉合歡自來熟地輕搖團扇，即便被所有女眷盯著也毫不怯場，“老祖宗的玉，乃是出自西寧將軍府的姓氏，金玉滿堂、玉堂金馬，貴不可言。而小女子的玉，卻是玉石俱焚、碎瓊亂玉，是鄉野民間那不值錢的石頭。可見玉與玉之間，還是有些差別的。小女子身份低微，雖然與老祖宗同姓，卻比不得您富麗金貴。”

“好伶俐的一張嘴！”魏老夫人驚歎，“好孩子，你爹孃是做什麼的？”

玉合歡福了一禮：“不知爹孃姓甚名誰，自幼便是個流落街頭的孤兒，名字也是懂事之後，自己隨意取的。這些年靠替人說媒為生，前兩日來的京城，在銅鑼街盤了一間鋪面，打算把陵州的紅娘館鵲橋仙開到上京來。昨日得知舊友故交乃是鎮國公府的大小姐，於是特意前來拜訪。玉合歡自知身份低微，在京城舉目無親，也想借著這個契機，請老祖宗照顧照顧我呢！”

她落落大方聲音甜美。

明明來自南地，身上卻存著一股北方的颯爽豪氣。

即便是投靠，也不會叫人瞧不起。

魏老夫人最喜伶俐聰慧的小姑娘，連連笑道：“你既是小紫的摯友，我豈有不照顧的道理？自幼就沒了爹孃，也是個可憐的孩子，今後鎮國公府便也算伱的半個家，可隨意進出與小紫作伴。”

“老祖宗！”

柳氏扯著綢緞花樣子，忍不住擠眉弄眼。

魏老夫人最見不得她這副上不得檯面的樣子，不悅道：“客人在此，你這般作甚？”

柳氏瞟了眼玉合歡，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。

老祖宗糊塗了，這姑娘可是個說媒的！

誰家好姑娘會跟媒婆來往，這不是故意帶壞她的蔓蔓嗎？！

她