一、早年經歷

賴文光的早年經歷充滿了波折與挑戰，同時也見證了他從一名普通參與者成長為太平天國重要將領的過程。1851年，正值壯年的賴文光加入了洪秀全領導下的拜上帝會，並參與了金田起義，這場起義標誌著太平天國運動的正式開始。在隨後的幾年裡，賴文光主要擔任文官職務，直到1856年天京內訌爆發前，他在政治領域積累了豐富的經驗。

然而，隨著1856年秋季發生的天京內訌，太平天國遭受了前所未有的打擊。這一事件導致了大量忠誠於天王洪秀全的將士死亡或逃離，嚴重削弱了政權的基礎。面對如此嚴峻的局面，賴文光決定改變自己的職業路徑，由文轉武，以實際行動支援太平天國事業。根據指令，他前往江西招募新兵，努力增強太平軍的力量。透過不懈的努力，賴文光成功地吸引了一批願意加入革命隊伍的人士，為後續戰役提供了寶貴的人力資源。

1857年，賴文光被召回天京參與保衛首都的工作。次年春天，他又被派往江北地區，在英王陳玉成手下任職。在此期間，賴文光參與了一系列重要的軍事行動，包括攻佔安徽、湖北等地的戰略要地。特別是在1860年的二破江南大營戰役中，賴文光展現出了卓越的指揮才能和勇敢精神，幫助太平軍取得了關鍵性的勝利。作為對他貢獻的認可，同年夏天，他被晉升為傑天義，這標誌著其地位得到了顯著提升。

進入1861年後，隨著太平軍第二次西征計劃的實施，賴文光繼續跟隨陳玉成深入敵後作戰。3月10日，在安徽霍山黑石渡鎮的一場激戰中，賴文光率領部隊擊敗了清軍副將餘際昌所部，不僅奪得了霍山縣控制權，還進一步鞏固了太平軍在當地的地位。緊接著，18日那天，陳玉成的大軍攻克了湖北省的重要城市黃州（今黃岡），並將該城交由賴文光負責防守。

二、西征豫陝

隨著安慶失陷，太平天國的軍事形勢急劇惡化。在此背景下，賴文光被迫放棄黃州，向東撤退並與陳玉成的主力部隊會合。面對嚴峻局勢，賴文光提出了一個具有前瞻性的戰略建議：他主張聯合淮北張樂行領導的捻軍以及苗沛霖控制的地方武裝力量，共同向荊州和襄陽地區發起進攻。按照賴文光的想法，如果能夠成功佔領這些關鍵地點，不僅可以在短時間內迅速擴大軍隊規模，還能為重新奪回安慶創造有利條件，從而鞏固天京的安全。然而遺憾的是，這一建議並沒有得到陳玉成的認可。

儘管如此，在1862年初，賴文光還是被封為了遵王，並且接受了陳玉成指派的任務——與扶王陳得才、啟王梁成富及祜王藍成春等人一同率領大軍遠征河南、陝西，旨在招募更多士兵以圖恢復安慶。2月初，賴文光率部從廬州出發，渡過淮河後首先圍攻潁州（今阜陽），但未能攻克。隨後，他們轉向西進，進入河南省境內，相繼攻擊了新蔡等地。之後，為了避免直接面對清軍在南陽的強大防禦體系，賴文光選擇繞道而行，經過鎮平、內鄉、淅川等地，最終進入陝西省南部。

在陝南地區，賴文光及其部隊連續攻佔了商南、商州等城市，並進一步佔領了鎮安和孝義廳（即今天的柞水縣）。正當他們準備繼續向西安推進之際，卻收到了廬州危急的訊息。於是，賴文光立即決定東撤回援。當得知廬州已經失守並且陳玉成不幸遇難後，他轉而帶領殘餘兵力南下至湖北，並在那裡作出了再次遠征陝西的戰略決策，希望透過增強自身實力來支援處於困境中的天京。

1863年2月7日，賴文光指揮下的軍隊成功佔領了陝西興安府（即今日之安康市），緊接著又攻克了沔縣（現稱勉縣）。這一系列勝利使得太平軍士氣大振，“一路滔滔，攻無不克，戰無不勝”的局面得以形成。同年10月初，賴文光與陳得才等人聯手作戰，在漢中一帶取得重大突破