一、早年仕途

張亮基的早年仕途始於道光十四年（1834年），這一年他考中了舉人，並且透過“入貲”的方式，即透過捐納的方式成為了內閣中書。這種做法在清朝較為常見，對於那些有能力但暫時未能透過正常科舉途徑獲得官職的人來說，是一種進入官場的途徑。張亮基成為內閣中書後，很快就展現出了他的才華和勤勉。

不久之後，張亮基有機會跟隨當時的大臣王鼎前往河南參與治理黃河的工作。在這期間，他負責督造西壩，這是一個非常重要的水利工程，關係到黃河沿岸百姓的生命財產安全。張亮基在此次治河工作中表現出色，不僅圓滿完成了任務，還因為其卓著的成績獲得了皇上的賞識，被賜予象徵榮譽的“花翎”，並且被晉升為侍讀。這標誌著他在清朝官僚體系中地位的顯著提升。

到了道光二十六年（1846年），張亮基被調任至雲南臨安擔任知府。這次調動對於他來說是一次重要的轉折點，因為他將要面對的是更為複雜的行政管理和地方治安問題。在雲南期間，張亮基遇到了一個難得的機會，那就是與當時著名的總督林則徐共同參與河工事務。林則徐是晚清時期的重要人物之一，以其禁菸運動而聞名於世。在與林則徐的合作過程中，張亮基的才能得到了充分展示，因此受到了林則徐的高度評價，並被秘密推薦為可以重用的人才。

正是由於林則徐的推薦，張亮基得以調任永昌，並在處理邊疆少數民族騷擾的問題上取得了顯著成效。他運用當地計程車兵左大雄成功捕獲了作亂的匪首，從而穩定了當地的局勢。基於此，張亮基被迅速提拔為雲南按察使，並隨後遷任布政使，這表明了他在地方治理方面的傑出能力。

到了道光三十年（1850年），張亮基被擢升為雲南巡撫，並暫時兼任雲貴總督。此時正值太平天國運動興起，粵匪活動日益猖獗，張亮基在這個關鍵時刻向朝廷秘密上書，提出了自己對於應對軍事威脅的看法。他的建議得到了當時皇帝文宗的認可和支援，這也證明了張亮基在戰略決策方面的眼光獨到。

二、剿賊兩湖

咸豐二年（1862年），張亮基被調任為湖南巡撫。在他前往新任的路上，聽聞太平軍已經包圍了長沙。張亮基認為長沙作為湖南省的首府，其安全至關重要，因此他上書請求駐守常德，以便更好地保護這個關鍵地區。然而，清廷並未採納他的建議，而是命令他儘快趕往長沙解圍。

抵達長沙後，張亮基立即組織部隊，利用梯子等工具攀爬城牆進入被圍困的城市。為了打破敵軍的包圍圈，他多次派出隊伍與城外的援軍配合，採取內外夾擊的戰術。最終，太平軍在這樣的壓力下被迫解除了對長沙的包圍。

長沙之圍解除後不久，太平軍繼續北上，攻佔了嶽州，並進入湖北省。緊接著，漢陽和武昌相繼落入叛軍之手。面對如此嚴峻的形勢，湖廣總督徐廣縉因失職被罷免，張亮基被任命為新的湖廣總督，負責組織軍隊對叛軍進行清剿。

張亮基意識到，雖然當前的主要任務是對付進攻武漢的太平軍，但也不能忽視叛軍可能從其他方向回竄的可能性。因此，他在上疏中強調需要防範太平軍的回竄，意圖專注於保衛湖南的安全。然而，朝廷依然催促他加快進軍的步伐，以應對不斷變化的戰局。

到了咸豐三年（1863年）春季，太平軍放棄了對武漢的控制，向東移動。張亮基此時已經抵達湖北，開始著手準備收復失地，並安排撫卹事宜。然而，在這個過程中，通城、崇陽、嘉魚和廣濟等地出現了土匪作亂的情況，張亮基迅速調集力量平定了這些地方的叛亂。

與此同時，太平軍的部分力量分散竄入了江西。為了防止太平軍進一步擴散，張亮基親自督師在道士洑和黃石港設防，並分兵前往支援各地的防禦工作