一、聞名鄉里

史可法出生於萬曆三十年（1602年）十一月初四日寅時，地點位於河南省開封府祥符縣。由於家族對朝廷有功，史可法得以世襲錦衣百戶的身份，成為錦衣衛的一員。關於他的出生還有一個傳說，據說他的母親在懷孕之前曾夢見過宋代著名的忠臣文天祥進入她的居室，這個故事後來被用來解釋史可法一生的忠誠和勇敢。

史可法自幼便以孝順聞名鄉里，他尊師重道，曾師從左光斗學習。左光斗是一位著名的官員，以其剛正不阿而著稱，這對史可法的性格和為人處世有著重要的影響。在左光斗的影響下，史可法逐漸成長為一個既有學問又有道德修養的人。

崇禎元年（1628年），史可法透過科舉考試，成功登第進士。這是他仕途生涯中的一個重要轉折點，標誌著他正式步入了政治舞臺。在獲得進士身份之後，他被任命為西安府推官。這個職位意味著他需要處理地方上的法律事務，包括審判案件和執行法律等職責。在此期間，史可法以其公正無私的態度贏得了民眾的尊敬。

不久之後，他又被調任到戶部擔任主事、員外郎、郎中等職務。戶部是中國古代中央政府的重要部門之一，主要負責財政管理和物資調配等工作。在戶部任職期間，史可法展現了出色的管理能力和清廉的品質，他在處理複雜的財務問題時始終保持著高度的責任感和嚴謹的態度，這些都為他在後來的政治生涯中奠定了堅實的基礎。

二、鎮壓民變

崇禎八年（1635年），史可法被晉升為右參議，負責鎮守池州、太平兩地。同年秋天，總理侍郎盧象升組織大規模的軍事行動來打擊農民軍，史可法被調任為副使，巡視安慶、池州等地，監督江北的軍隊。這一年，黃梅地區的農民軍進攻了宿松、潛山、太湖等地，史可法率軍追擊至潛山的天堂寨，對農民軍進行圍剿。

崇禎九年（1636年），滁州的農民軍被祖寬擊敗後，向河南方向逃竄。十二月，農民軍首領馬守應聯合羅汝才、李萬慶等人從鄖陽向東進犯，史可法隨即轉移至太湖，扼守關鍵通道，防止農民軍進一步擴散。

崇禎十年（1637年），史可法被任命為僉都御史，負責巡撫安徽的安慶、廬州、池州、太平以及河南的光州、光山、固始、羅田，湖北的蘄州、廣濟、黃梅，江西的德化、湖口等地。正月，農民軍從安慶石牌突圍而出，轉移到桐城駐紮。參將潘可大率軍擊敗了農民軍，迫使他們逃往廬、鳳兩地，但在途中再次遭遇廬、鳳兩地軍隊的阻截，不得不退回桐城，並在周圍地區進行搶掠。史可法與潘可大聯手圍剿，農民軍被迫撤退至廬江，隨後史可法與左良玉在楓香驛再次擊敗農民軍。三月，潘可大與副將程龍在攻打宿松的戰鬥中陣亡，農民軍則分出一部分力量組成新的部隊，號稱“搖天動”，合計約有八營超過二十萬人，分別駐紮在桐城附近的練潭、石井、淘衝等地。總兵官牟文綬、劉良佐率軍在掛車河擊敗了這些農民軍。

崇禎十一年（1638年）夏天，由於長時間未能平定農民軍，史可法受到了朝廷的責罰，被命令戴罪立功。

崇禎十二年（1639年），史可法因岳父去世而離職。服喪期滿後，他被任命為戶部右侍郎兼右僉都御史，接替朱大典總管漕運，並巡撫鳳陽、淮安、揚州等地。在此期間，史可法積極整頓漕運系統，彈劾罷免了三個督糧道，並增設漕儲道一人，努力疏通南河，顯著改善了漕運狀況。此外，他還被調任南京兵部尚書，參與機密政務。鑑於軍隊長期缺乏訓練，戰鬥力低下，史可法上奏提出了八條改革建議，以期提升軍隊的戰鬥力。

三、擁立福王

崇禎十七年（1644年），當史可法得知李自成的大順軍正在進攻北京時，他迅速率領軍隊北上勤王。然而，當軍