一、初入仕途：從筆帖式到內務府主事

英廉，原姓馮，生於1707年，是清朝一位極具影響力的官員。他的仕途始於雍正十年（1733年）。這一年，英廉透過科舉考試成為舉人，這對於出身普通家庭的他而言，意味著正式踏入了官場，開啟了其仕途生涯的第一步。科舉制度在當時是選拔官員的主要途徑，而成為舉人則是走向更高職位的起點。英廉的成功不僅代表著他個人的努力，也是對家族榮譽的一種延續。

成為舉人後，英廉最初擔任的是筆帖式的職務。筆帖式是一種專門為滿族官員提供文書服務的角色，職責包括書寫公文、記錄檔案等。這項工作雖然看似簡單，但實際上卻非常重要，它不僅考驗一個人的文字功底，更要求細緻入微的工作態度。對於英廉來說，這是一個積累經驗和展現才華的機會。在這一階段的工作中，英廉以其勤勉和才華逐漸贏得了上級的認可。

不久之後，英廉被任命為內務府主事。內務府是清朝宮廷內的一個重要機構，負責宮廷日常運作的各種事務，包括財務、後勤支援等。作為內務府主事，英廉開始接觸更多與朝廷運作相關的工作，這也為他未來的職業生涯奠定了堅實的基礎。

二、治理河務：從江南河工到永定河道員

乾隆二年（1737年），英廉被委派前往江南河工學習，這一任務不僅是對他個人能力的一次重大考驗，也為他積累了寶貴的水利工程管理經驗。江南地區歷來是中國的經濟中心之一，水利建設尤為重要。在這裡，英廉有機會接觸到當時最先進的水利技術和管理理念，為他日後在水利領域的突出表現奠定了堅實的基礎。

在江南河工期間，英廉認真學習，並積極參與各項水利工程的建設與維護工作。他深入一線，與當地的工匠和技術人員共同探討解決實際問題的方法。這段經歷不僅豐富了他的專業知識，還培養了他務實的工作作風和解決問題的能力。

乾隆六年（1741年），英廉經歷了母親去世後的守孝期後，被重新委任為直隸天津河捕同知。天津作為北方重要的交通樞紐，其河流管理至關重要。在這裡，英廉不僅要負責河流的安全與暢通，還需應對突發的水患情況。他充分利用在江南學到的經驗，有效地管理河道，確保了地方的安全與發展。

隨著在天津河捕同知職位上的出色表現，英廉逐漸獲得上級的認可。乾隆十年（1745年），他被任命為大名府知府，這是一次重要的晉升，表明他在治理河務方面的才能得到了進一步肯定。在擔任大名府知府期間，英廉繼續發揮其在水利管理方面的專長，有效解決了當地一系列與河流相關的難題。

乾隆十四年（1749年），英廉受到總督陳大受的信任，被委派負責調查涉及蒙古地畝的民事糾紛。這一任務顯示了英廉不僅在水利工程方面有所建樹，而且在處理複雜民事事務方面也有獨到之處。他認真對待每一個案件，公正處理，贏得了當地百姓的讚譽。

然而，就在事業蒸蒸日上的時候，乾隆十五年（1750年），英廉被提拔為永定河道員。這個職位的重要性不言而喻，永定河是北京地區的重要河流之一，其治理直接關係到首都的安全。然而，英廉在這個新職位上遇到了前所未有的挑戰。由於永定河發生決口事故，英廉因處理不當而遭到總督方觀承的彈劾，最終被撤職併入獄。

三、宦海浮沉：從復職到戶部郎中

乾隆十六年（1751年），英廉在經歷了長時間的審訊後，終於得到了乾隆帝的理解和支援，恢復了職位。這一轉折點標誌著英廉宦海生涯的新篇章。乾隆帝在審閱了英廉的案件後，認識到英廉在永定河治理中的失誤並非出於故意，而是由於缺乏足夠的經驗和準備時間。因此，乾隆帝決定給予英廉一次重新證明自己的機會。