仇，必須是做兒女的親自報的，忍上這種事情，雙方的親友，誰都不能插手。要是父仇可以請人代報，我早已央求我家小姐了。”耿照紅著臉道：“我只是放心不下……”珊瑚道：“你儘可以放心，小姐已把天罡拂塵三十六式和柔雲劍法傳了給我。倒是我對你有點放心不下，你欠缺江湖經驗，人又太過忠厚，不識人心好險。”耿照道：“好在此去臨安不過三百多里，我處處小心使是。”珊瑚沉吟半晌，說道：“你如今已練會了桑家的大衍八式，武功今非昔比，只要公孫奇不再與你為難，我也可以放下了一半心事，好吧，咱們都各自有事在身，早晚終須一別，耿大哥，你多多保重，小妹就此告辭了。

珊瑚固然是為了要尋覓殺父的仇人，但此時她離開耿照，更大的原因則是為了不願在情海中越陷越深，也為了要成全秦弄玉與耿照的一段姻緣。但雖然她已決定犧牲自己，心中究屬悲酸，轉過身來，淚水已自奪眶而出，她不想給耿照知道，筆直便走，竟自不敢回頭一望。

耿照心中也是充滿惆悵，但在這樣情勢之下，除了和珊瑚分手，還能有什麼兩全其美之法？他送別了珊瑚，也不禁想起了他的表妹秦弄玉來，她們是同一天離開自己的，如今和珊瑚雖是匆匆一面，到底也算是見著了，和表妹卻還不知相見何時？耿照悵悵惘惘，走了一程，忽聽得後面有人追來，是一個女子的聲音。叫著自己的名字，迷茫中耿照還以為是珊瑚回來，回頭一望，卻原來是蓬萊魔女。

耿照又驚又喜，說道：“柳女俠，你也來了？”蓬萊魔女道：“咦，怎麼只你一人，珊瑚呢？”耿阻道：“她剛剛走了不久，你要想見她，趁早還可以追上。”蓬萊魔女想了一想，已是明白了珊瑚的心事，喟然說道：“她是但求心之所安，就讓她獨自走吧。”

耿照細味“但求心之所安”這一句話，這也才對珊蝴的心事恍然大悟，心道：“珊瑚可以求心之所安，我卻是心裡不安了。”

耿照正自心裡不安，蓬萊魔女已到了他的面前，向他仔細打量，忽地間道：“耿公子，你究竟有沒有受傷？”耿照頗是奇怪，道：“沒有呀！”蓬萊魔女道：“當真沒有？讓我看看。”拿起他的右手，就給他把脈。正是：哪識魔頭施毒手，災星已是暗纏身。

欲知後事如何？請聽下回分解。

正文　第四十回　應有豪情消芥蒂　又來佞僕進奸言

蓬萊魔女替耿照把了把脈，臉上露出大惑不解的神氣，疊聲說道：“奇怪，奇怪，真是奇怪！”耿照才真正是覺得奇怪，他吃了一驚，連忙間道：“柳女俠，我的脈象有何奇怪？我自己可並沒覺得受了傷呀！”還以為蓬萊魔女是發現他受了稀奇古怪的暗傷。

蓬萊魔女道：“不錯，你絲毫沒有受傷。因此，我才會覺得奇怪。”原來蓬萊魔女雖是識得公孫奇那兩大毒功，但卻也還不是深悉其中的奧妙。公孫奇的“化血刀”倘若是下了重手的話，對方被所中的部位血液乾枯，那自是一望便知，但如今他卻是以指力透過耿照穴道，使耿照內臟受毒，要三個月之後方始發作的，這就連桑青虹也看不出來了，何況蓬萊魔女？耿照的身體毫無異狀，脈息也很正常，蓬萊魔女的醫學造詣亦只是普普通通，因此她在摸過了耿照的脈後，竟給這假象瞞過，以為耿照是當真沒有受傷了。

耿照更是放心，笑道：“這也沒甚奇怪，公孫奇早就說過，他是看在你的份上，所以放了我與珊瑚的。”蓬萊魔女搖了搖頭，說道：“公孫奇已給我趕跑了，他剛才和我動手的時候，還曾經想用那桑家秘傳的兩大毒功將我置之死地呢，你說，我怎能相信他對你所說的活？怎能相信他有那份好心？”耿照笑道：“不管他存心如何，或者，他不傷我，是另有用心也說不定？不過，反正我也沒有受傷，那就算了。”

蓬萊魔女百思不得其解，心道