一聲，那黃衣漢子椎築而起，樂器上的絃線已斷了一根，那虯鬚漢子的歌聲，也倏然停了。

那虯鬚漢子抱拳作了個羅圈揖，向耿照這張桌子投了一眼，笑道：“下里狂歌，貽笑大方了！”

坐在主位的那個漢子道：“孟兄之築，西門兄之歌，堪稱並世雙絕，今後不知何時方能有此耳福了。”另一個漢子道：“聽說笑傲乾坤華谷涵的狂笑，也是當世一絕，西門兄此行，不知能否會見此人？要是碰著此人，一個高歌。一個狂笑，倒可以較量一番，為武林添一佳話。”耿照聽了，心頭一動，暗自想道：

“蓬萊魔女曾經說過，狂俠華谷涵此人，遊戲風塵，有如神龍之見首不見尾，當今之世，知道他的名字的，只是有限幾人，怎的這一些人也知道他的名字？聽他們的口氣，難道竟都是武林中大有身份的人物？”

那虯鬚漢子道：“陸兄弟過譽了，我怎敢與笑傲乾坤相比，不過，我聽說他是當世奇人，倒很想與他一會。”那姓陸的漢子道：“西門兄無乃大謙，焉知這姓華的不是浪得虛名？耳聞是假，眼見方真。前日有人從薊州來，發現他的僕人白修羅曾在該處出現，想來華谷涵也可能在那一帶，吾兄路過薊州，不妨打聽打聽。”那虯鬚漢子笑道：“我此行吉凶禍福，尚難預料，雖有與笑傲乾坤相會之心，卻無此閒情逸致了。”

那坐在主位的漢子道：“西門兄一向豪氣干雲，怎的今日說出這等喪氣的話，該罰三大杯！”虯鬚漢子笑道：“吉凶禍福，人所難惻，我說的是老實話，卻並非畏怯，並非喪氣！”但他雖然辯解，卻仍默飲了那三杯罰酒。又一個漢子道：“這也是真話。

嗯，人間本是多歧路，如此江湖不忍看。怪不得西門兄要高歌‘行路難’了。”那主人笑道：“西門兄既高歌‘行路難’，不如不去也罷。留在此間，咱們兄弟再作平原十日之飲！”那虯鬚漢子哈哈大笑道：“多謝主人盛情，但這條路還是非走不可。”

那擊築的漢子忽道：“主人該罰三大杯！”那坐在主位的漢於詫道：“為何該罰？”擊築的那漢子道：“你聽不出西門兄的歌意，李白這首‘行路難’不錯是說行路之難，但歧路險途，絕難不倒英雄豪傑！那首歌最後兩句怎麼說的？‘長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海！’對‘長風破浪’的豪士，行路又何難之有？主人不解歌意，還不該罰？”

那坐在主位的漢子也哈哈大笑道：“好，該罰該罰！請闔座陪我同飲三杯，祝西門兄長風破浪，直掛雲帆濟滄海！”

眾人豪興勃發，欣然舉杯，同聲說道：“好一個長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海，大家幹了！”

虯鬚漢子一飲而盡，擲杯笑道：“多謝眾兄弟給我餞行，我該走啦！大家都別送了！”就在眾人大聲祝賀他“長風破浪”之聲中，離開座位，大踏步走下酒樓。

珊瑚目不轉睛地盯著那虯鬚漢子，耿照雖然也覺得那漢子是個異人，對他甚為注意。但耿照究竟是個官宦人家的子弟，習慣講究禮貌，心裡想道：“一個女孩兒家這樣定了眼睛望男人，容易惹人誤會，最少也有失禮之嫌。”心裡覺得不妥，卻又不好對珊瑚明言，便拿起酒杯碰一碰珊瑚的酒杯說道：“賢妹，咱們再喝兩杯，也該走啦。”珊瑚心不在焉地拿起酒杯“嗯”了一聲，酒杯並未沾唇，又放下了。這時，那虯鬚漢子正從他們的座位旁邊經過，也不知珊瑚是否聽到耿照說些什麼，總之她的全副精神，似乎都已放在那虯鬚漢子身上。

那虯鬚漢子走下酒樓，身軀微俯，露出掛在腰帶上的一個繡荷包，這荷包是用五色絲線所繡，鮮豔奪目。當時的風氣，出門人的銀錢都是放在“褡褳”（包袱）裡面，只有富貴人家的子弟才用荷包，放一些自己心愛的零碎東西。這漢子帶著一個繡荷包，與他的豪客身份，實在是大不相稱。不過