耿照欠缺江湖閱歷，他自己又是富貴人家，多精緻的繡荷包也是見慣了的，對這豪客的荷包，雖也感到“搶眼”，卻並不怎樣放在心上。

珊瑚突然間把一雙眼睛，睜得又圓又大，竟似呆了，耿照見她神情有異，正自莫名其妙，珊瑚忽地“啊呀”一聲，叫了出來，他們所佔的是一個臨窗的座頭，耿照來不及問她，只見珊瑚已驀地推開窗門，就從視窗跳了下去。

酒樓上的客人譁然大呼，耿照也嚇得慌了，忙著便要下樓追趕，店小二大叫道：“喂，喂，你們還沒有付錢哪！”登時湧上幾個人來，要揪耿照，耿照急忙取出一錠銀子，說道：“不必找了！”顧不得再顧禮貌，推開眾人，索性也從視窗跳了下去。酒樓上議論紛紛，有人說道：“這兩個男女準是私奔的、敢情是碰到了熟人，跳樓逃跑！哈哈，真是為了戀情，性命也不顧了。”這些難聽的話，好在耿照沒有聽見。

耿照跳下街心，只見珊瑚已跨上馬背，往前疾馳。耿照也急忙上馬追趕，珊瑚這時才發現耿照在她的後面，回頭說道：

“大哥，對不住，我有要緊事，一時忘記招呼你啦！”耿照聽了，心裡滿不是味兒，但也因此驚疑不定，要知珊瑚一路之上，對他都照料得十分周到，現在卻忽然拋下了他，連打個招呼都忘記了，可見這件事情，在珊瑚心目之中，一定是比護送耿照還重要得多。

耿照縱馬疾馳，好不容易追上了珊瑚，連忙問道：“瑚妹，什麼事情？”珊瑚只說了一個“追”字，耿照道：“到底追誰呀？”珊瑚道：“追那個虯鬚漢子，快，快，追上他再說！”耿照懷著悶葫蘆，只好跟著她跑。好在虯鬚漢子沒有走礙多遠，追了一會，到了郊外，便發現那漢子正在路上。正是：

不知何事縈懷抱，欲間伊人意悄然。

欲知後事如何？請聽下回分解。

正文　第九回：虎穴龍潭都不懼　新歡舊愛兩難忘

珊瑚縱馬向前，揚聲叫道：“好漢慢走！”那虯鬚漢子愕然止步，回頭說道：“我走得好好的，你把我叫住，為了何來？快說，快說，我還要趕路呢！”珊瑚跳下馬背，說道：“冒昧得很，想向你借一樣東西。”那虯鬚漢子哈哈笑道，“原來姑娘是綠林中的女豪傑麼？俺一個窮漢，可沒有什麼好東西孝敬你呀！”

珊瑚的江湖閱歷甚豐，早看出那漢子那愕然的神色、嬉笑的口吻，都是有意做作出來的，若照她平日的脾氣，早已發作，只因此際她有求於這個漢子，只好按下脾氣，檢衽一禮，說道：“好漢說笑了，請借你這繡荷包一觀。”

那虯鬚漢子道：“哦，原來你是看上俺這個繡荷包。古語有云：‘寶劍贈烈士，紅粉贈佳人。’姑娘，你喜歡這個繡荷包，本來送給你也未嘗不可。只是這繡荷包不是俺的，它另有主人，俺可就不能把它私自送人了。”

珊瑚道：“我知道它另有主人，我只是借來看看。”那虯鬚漢子道：“好吧，那你就拿去看看，照樣繡一個，你喜歡送給誰就送給誰吧。”

珊瑚面色一變，道：“你這話是什麼意思？”那虯鬚漢子笑道：“沒有什麼意思。姑娘家喜歡拈針弄線，繡些玩意兒送人，那也很平常呀。”

耿照站在一旁，甚為詫異，心裡想道：“她急急忙忙地趕來，難道就只為了這個繡荷包？這漢子說的話也確是令人不解。”

珊瑚接過了那個繡荷包，翻來覆去地看了好一會兒，荷包上繡的是白蓮花下一對戲水鴛鴦，珊瑚神色黯然，眼角不知不覺地沁出了一顆晶瑩的淚珠。

那虯鬚漢子道：“咦，好端端的你怎麼哭起來啦？別哭，別哭！你若當真喜歡這個繡荷包，我給你向它的主人說一聲，說不定他會改變心意，轉送給你也說不定。”

珊瑚柳眉一豎，忽地問道：“這繡荷包你是怎麼得來的？”