隊上空的12架f4f是在九點三十六分到達的！

此時，那架“魚鷹”已經飛到了距離美國艦隊不到3海里的地方，而且為了判斷艦隊的規模（主要就是確認是否有航母，有多少艘航母，這是最重要的），飛機降低到了雲層下放，高度大概800米左右。這是去送死的行動，飛來的那批f4f都要降落補充燃料，而“魚鷹”就正好暴露在了這批戰鬥機降落航線的對面。立即就有四架f4f發現了這架“不明”戰機，隨即就殺了上去。

“魚鷹”是在九點四十一分被擊落的，而當時導航員剛判斷出艦隊的規模，電報只發出了一半，最後一部分關於護航戰艦的電文根本就沒有發出去。

“魚鷹”拖著黑煙墜落的時候，美國艦隊的防空警報也響了起來，可警報聲僅僅響了兩分鐘就結束了，艦隊也沒有進入防空戰備狀態。命令是弗萊徹親自下的，原因很簡單，擔任防空作戰的參謀認為被擊落的是一架之前走散了的f4f，而不是敵機！

從此也能看出美國海軍在參戰的時候，很多官兵的素質都不怎麼樣。而這也絕不是第17特混艦隊犯的第一個錯誤，也肯定不是最後一個錯誤！

第十六章　錯過的機會

第17特混艦隊錯過了一次極有可能轉敗為勝的機會（也僅僅是推測，無任何站得住腳的論據）。如果當時第17特混艦隊拉響防空警報，解除無線電靜默，立即讓戰鬥機起飛，並且抓緊時間讓趕來增援的36架f4f補充燃料，重新升空，艦隊也迅速的轉入防空陣型的話，那麼第17特混艦隊還是有希望的。

弗萊徹做出的決定根本就沒有人可以解釋，“魚鷹”與f4f的差別實際上很大。首先“魚鷹”比f4f大得多，其次，採用的是鷗型翼，而美國採用鷗型翼的是f4u，而當時f4u還沒有服役呢。美國飛行員，還有戰艦上的瞭望員憑什麼將兩種外形差別極大的戰機混淆？當時，不管是唐帝國還是口木海軍都絕不會犯這樣的低階錯誤。而且，最關鍵的是，唐帝國海軍戰機機翼上的徽章與美國戰機機翼上的徽章（當時美國海軍戰鬥機還是舊式塗裝，與口木的很相識）有很大的區別，而戰鬥機飛行員的視力都是一等一的好，這麼重要的識別標誌竟然沒有看出來。

還有很多的問題，比如，當時艦隊的無線電軍官（負責監視艦隊附近的無線電活動）竟然沒有注意到那架戰機發出的電波。更可笑的是，弗萊徹這個少將竟然根據一條無法證實的訊息來做出一個決定艦隊生死的決定。當然，還有太多的事情是無法解釋的了。比如說，在當時艦隊稍微加強一點防空力量也不會有任何損失，可弗萊徹卻沒有這麼做。

那名駕駛f4f擊落“不明飛機”的戰鬥機飛行員一踏上“列剋星敦”號航母的飛行甲板就被兩名陸戰隊士兵帶到了禁閉室，然後被關了起來，準備在戰役結束後送去接受詢問。弗萊徹下令一艘驅逐艦去飛機墜落的地點尋找倖存飛行員，結果這艘驅逐艦在那片海域轉了半個小時，沒有任何發現。

隨後，f4f開始降落，因為每艘航母都只留了12架戰鬥機，所以航母上的機庫，飛行甲板都騰了出來，航母上很“空曠”，有足夠的空間接納這些戰鬥機了。弗萊徹並沒有下令讓戰鬥機起飛，而是繼續讓艦隊按照預定航線前進。

弗萊徹的這些決定都非常的反常，讓人費解。依當時的情況來看，弗萊徹的這些決定的一個基礎就是，第17特混艦隊並沒有暴露，而且他堅信，唐帝國的第二特混艦隊在馬里亞納群島北面海域，根本就不會有唐帝國艦隊出現在這附近。

實際上，弗萊徹並沒有什麼大的錯誤，或者說這些錯誤的責任並不在他的身上（這實際上成為了後來弗萊徹沒有上軍事法庭的最重要的原因）。在第17特混艦隊出發的時候，美國海軍太平洋艦隊司令部判