天的時候南下，而不是在夜間南下。這樣，部署在挪威的德國空軍轟炸機就可以為其提供掩護。

薩摩維爾是一個經驗極為豐富的海軍將領，他做出了極為準確的判斷。舍爾肯定正躲藏在挪威的某個海灣裡面，如果舍爾要想在白天12個小時裡就穿過北海，進入斯卡格拉克海峽，而其艦隊的最大持續航速為30節的話，那麼舍爾的藏身之地肯定在挪威東部俾爾根附近的某個海灣裡。也許會更靠北一點，以避免過早進入北海，同時在進入夜晚之後再進去斯卡格拉克海峽。

確定了舍爾的大概藏身地之後，薩摩維爾迅速的擬定了作戰計劃。他不是那種莽撞的人，雖然在北非的“弩炮行動”時他的表現確實挺莽撞的，但是薩摩維爾此時很冷靜。他也有點懼怕德國空軍的那些轟炸機。部署在挪威的德國轟炸機炸沉了上百艘前往俄羅斯的商船，而且還炸掉了好幾十艘英國的戰艦。更要命的是，北海這幾天的天氣比較反常，海上的大霧並不是太濃密，艦隊很容易暴露。如果他過早的靠近挪威海域，那麼就很有可能被德國的偵察機發現，然後遭到德國轟炸機的圍攻。因此，薩摩維爾只有一個選擇，在夜間接近，並且儘量將戰鬥控制在夜間進行，不去招惹德國空軍。

作戰時間確定了，可新的問題卻幾乎讓薩摩維爾放棄了作戰行動，因為那八艘老式戰列艦的最大速度只能達到22節，根本就無法與最快速度接近30節的“前衛”級戰列艦一起作戰。如果丟下那八艘戰列艦的話，薩摩維爾就失去了兵力優勢，而唐帝國賣給德國的“新省會”級戰列艦的效能絕不在“前衛”之下，如果三打三的話，恐怕舍爾還會奮起反擊，打個漂亮的翻身仗。可要帶上了那八艘戰列艦的話，薩摩維爾就不可能在上半夜趕到德國艦隊南下的航線上去，更不可能攔下舍爾了。

怎麼辦？放棄攔截是不可能的，如果讓“遠東艦隊”逃回了基爾港的話，那麼德國人就將士氣大振，而英國本土艦隊也就只能繼續留在北海，而無法南下對付唐帝國的艦隊了。可真要打的，那該怎麼打？

十四日，偵察機再次發來訊息，德國艦隊在挪威東北部海域出現，而且一艘在附近活動的英國潛艇也證實了這份情報，只是因為大西洋上的霧氣仍然很大，偵察機與潛艇都跟丟了目標，舍爾再次藏了起來。從偵察機的報告來看，德國艦隊正在南下。薩摩維爾推算了一下，德國艦隊很有可能在十五日白天透過北海，而此時他還在設得蘭群島東部海域活動，如果要攔截德國艦隊的話，那他就不能再遲疑了。

當天下午，薩摩維爾就下令艦隊向東南方向航行，攔截海域被設在了俾爾根附近，這裡是德國艦隊必須透過的地方。薩摩維爾也沒有強行帶上那八艘速度快不起來的老式戰列艦，而是先帶著三艘“前衛”上路了。

薩摩維爾的計劃有點複雜，如果舍爾直接南下的話，他就必須要儘量拖住舍爾的南下速度，如果能夠耽擱舍爾幾個小時的時間的話，那麼德國艦隊就無法在天黑之後進入斯卡格拉克海峽，到時候，舍爾很有可能放慢南下速度，或者是另挑機會南下。如果舍爾要強行闖關的話，那麼就可以在海峽外再次攔截德國艦隊了。正是根據這一分析，薩摩維爾決定先帶著三艘“前衛”去攔截德國艦隊，而另外八艘戰列艦則全速南下，守在海峽附近，組成第二道防線。

可以說，這是薩摩維爾犯下的一個極端嚴重的錯誤，如果舍爾能夠準確判斷出英國本土艦隊的行動，並且抓住這個機會的話，那麼舍爾很有可能成為第一個擊敗英國本土艦隊的德國海軍將領。當時，舍爾的艦隊是完全有實力擊敗薩摩維爾親自率領的那三艘“前衛”級戰列艦組成的北方分艦隊的。然後舍爾可以利用“新省會”級戰列艦的速度，火炮射程，以及火炮威力方面的優勢，在遠距離上打垮另外八艘戰列艦組成的南方分艦隊。可