惜的是，舍爾根本就沒有決心與英國人作戰，他所想到的只是逃回本土，而不是打一次漂亮的海戰！

十四日夜，舍爾的艦隊到達了挪威附近海域，他沒有急著南下，而是再次與駐挪威的德國空軍取得了聯絡，確定艦隊在十五日白天南下，而在天亮前，舍爾就要到達俾爾根附近海域，天亮後，德國空軍將派遣戰鬥機與轟炸機為艦隊護航。也同樣因為北海海面上的大霧，德國空軍的偵察機並沒有在白天發現正在從設得蘭群島全速趕來的英國艦隊，更沒有發現正在前往斯卡格拉克海峽的另外一支英國艦隊。

到此，舍爾與薩摩維爾都走出了極為關鍵的一步，都朝著戰鬥爆發的海域前進，可雙方心裡都沒有底。

說到底，薩摩維爾對三艘“前衛”能否擊敗三艘“新省會”沒有太大的信心，而他是很清楚“新省會”的效能優勢的。能夠在炮戰中打垮美國的“依阿華”的戰列艦絕不會比“前衛”差。在主炮火力方面，“新省會”有九門，而“前衛”只有八門。防禦方面，“新省會”的裝甲不比“依阿華”差，甚至還要更好一點，而“前衛”的裝甲最多與“依阿華”相當，甚至在某些部位還不如。最大的差距還是火控系統，唐帝國海軍已經在實戰中多次應用雷達指揮艦炮射擊，其夜間炮戰能力相當強悍，就算德國的“遠東艦隊”還沒有這樣的機會，可那幾艘“新省會”級上也安裝了炮瞄雷達，這要比“前衛”上的雷達好得多，而這在夜戰中是相當關鍵的。

薩摩維爾是看過美國海軍的那些戰鬥報告的，美軍對“新省會”的效能是羨慕不已，不然也不會急著建造“蒙大拿”級戰列艦了。作為一名“資深”炮戰專家，薩摩維爾很清楚戰列艦效能的好壞。“前衛”不過是應對德國的“俾斯麥”級戰列艦，以及那些還只存在與圖紙上的h級戰列艦的威脅而建造的，而“新省會”的效能比“俾斯麥”級高出了許多，在實力相當的情況下，他不一定能夠佔到便宜。薩摩維爾不知道的是，德國海軍拿到的“新省會”只是“次品”，在效能上比唐帝國海軍的同類戰艦差了不少呢！

同樣，北面的舍爾也沒有太大的信心，而他所擔心的不是戰艦的效能，而是戰艦的數量。英國人還有11艘戰列艦，而他只有3艘，這個巨大的數量差距就足以讓他那點質量上的優勢變得毫無意義了。對德國海軍來說，其最大的問題就是數量，而不是質量。從一戰到這次大戰，德國的船廠建造了比敵人更好的戰艦，可卻永遠無法在數量上與敵人抗衡。一戰時的“日德蘭海戰”，德國的戰艦就比英國的更優秀，可結果仍然被英國本土艦隊趕回了波羅的海。而在之前爆發的戰鬥中，盧金斯正是因為數量上的劣勢最終遭受慘敗。

如果是一對一的戰鬥，舍爾不會害怕任何一個對手，他對“新省會”的效能有著足夠的信心，可現在幾乎是一對四，他可沒有半點信心。當然，舍爾並不知道，此時擋在他南面的薩摩維爾實際上就只有三艘“前衛”，雙方的兵力對比就是一比一，而不是一比四，如果舍爾早一點知道的話，也許他就有足夠的膽量去與薩摩維爾比個高低了。

海戰本身就是充滿了偶然性的，雙方都在大霧瀰漫的北海上摸索著前進，而且都因為對敵人的瞭解不多而充滿了擔憂，戰鬥就是在這種雙方都信心嚴重不足的情況下打響的。

第四十二章　俾爾根海戰

薩摩維爾已經意識到了德國艦隊正在南下，因此在十四日下午，他再次命令艦隊轉向，將攔截海域移到了俾爾根西北，這樣他可以多獲得大概4個小時的戰鬥時間，不管是擊潰舍爾，還是轉身逃命，這四個小時都是非常寶貴的。晚上十點半，薩摩維爾命令三艘“