修整一新的，彩簷畫棟，既好看又喜氣。但前院來來往往那麼多人，吵雜了些，孫媳便想將書房移到後邊的抱廈去，在那讀書習字，自然更清靜些。只是抱廈內的傢俬器具雖是極好的，終是小巧精貴豔麗了些，地板紋飾也是好看的，可若讀書，便要分心了。孫媳也沒想大修，只是換過素淨地板，換幾樣笨重的傢俬陳設，簡簡單單，不寧人分神便可。先前那些傢俬陳設也是新的，可交由母親安置。至於銀子，自然不會花費過多，就不由公中出了，還望祖母、母親恩准。”

“老四真好福氣呀，得了個懂得疼人的，也就你能為四爺著想了，既是讓四爺讀書用，那自然是要改的，省得讓那些個亂七八糟又誤了四爺的前程。”二夫人一臉讚賞的道，完了瞄了大夫人一眼，瞥開了眼，她並非有心為杜婉婷說話，而是大夫人跟誰不會盤，她就偏要幫著誰。

杜婉婷心底高喊，你哪隻耳朵聽見我說給他當書房了？不過，可以考慮分出半間給他。

老夫人不說話了，孫子讀書應考用，又不出公中分毫，她這當祖母的能說不答應？大夫人瞄了老夫人一眼，見她不吭聲，知道杜婉婷這事，老夫人是應下了，加上端木涵已成了家，又是自已花銀子改建，她若阻著，說不過去，尤其今日二夫人明顯要拆她的臺，犯不著在這小事上給她捉了把柄去。

轉身帶上慈母的笑容，為杜婉婷向老夫人說情：“老四也已成家立室，也是該安下心讀書了，老夫人您看不如就讓老四媳婦自個兒處置，如何？”

“嗯，改吧，涵兒讀書要緊，是不該大意，還是婉婷想的周全。”老夫人臉色緩和了許多，轉著手上的一小串子沉香木佛珠。

大夫人應下後，當著老夫人的面對杜婉婷道：“老四既已成家，以後院中這類的事，你便自己作主，與長輩們說一聲便可，我們自是不會攔著，但我有話在先，各院額外的開支，不由得公出的，否則，必是有人要說我偏坦兒子了，到時可就要亂了規矩。”

“那是自然，婉婷謝過祖母、母親。”杜婉婷賢淑一福。

大夫人面上無波，微微眯眼，只覺一陣憋悶……

……

是夜，端木涵靠坐在床頭，杜婉婷微閉著眼，側臉貼著他的胸口，偎依在他懷中，髮鬢略溼，似睡非睡……

端木涵輕輕為她捋了捋鬢角，於額上落下一唇，目視前方，說起今日的奇遇：“我十三歲便離了京，回京後又要安頓又是娶妻，對京中之事不甚瞭解，近兩日才打定主意，謀個官身，先由國子監小吏歷練兩三年，既能打個基礎，又能兼顧著看點書，待來年參加科舉後再謀前程。”

說著，略換了個姿勢，讓杜婉婷更舒服些：“誰曾想，能遇著鄭紀州，世家都厭他口無遮攔，專揭人短，我卻佩服他遇事敢怒敢說，敢揭露時弊，更不懼他人褒貶的性子。看似獨暢山水，只為自己而活，其實卻心繫朝政，當年內憂外患時，朝堂上下雄傑輩出，而如今，大越國力日益強盛，朝臣們便以為高枕無憂，日顯頹態，固步自封。見他們不思長進，誤君誤國，卻又自持清高，不聽人言，他怒其不爭，這才漸漸大了氣性。且他的見識，我真是萬分不及其一。”

“第一次，聽你這般欣賞一個人。”杜婉婷喃喃道。

“也並非，第一個寧我折服的是年成，年將軍。”端木涵微微眯眼，腦中是那秀才將軍殺敵時的英姿。

杜婉婷突然睜眼，抬頭看向他：“今早給祖母請安時，有聽姑娘們聊起年將軍將攜孫女入京。”

“是，年將軍年事已高，入京定居。”端木涵神情惋惜的道，蓋世武功敵不過歲月年輪，英雄遲暮，大越又將少一良將。

杜婉婷查覺到端木涵突然間身體一僵，又見他微微皺眉，心生疑惑：“不好嗎？年將軍的孫女嫁入京，總不能留