念道：“延潮！”

林延潮起身看去，原是張總甲他滿是笑臉道：“告訴你一個好訊息，那忠烈祠的事，已是辦妥了。”

林延潮聞言不由大喜。

張總甲笑著道：“是督學老爺親自關照的，縣衙自是不敢怠慢，也不要我們使錢，順順當當的就辦下來了。我正好與縣衙禮房有舊，就託人打聽，開具優免雜役文書也一併發到我這來了。”

林延潮還是很承張總甲的情，當下將文書收下道：“還是有勞總甲了，不知感謝才好。”

張總甲呵呵地笑著道：“哪裡，哪裡，要感謝，你以後不要忘了提攜一把，我這不成器的兒子才是。”

張總甲這麼說，張豪遠頓時顏面無光。林延潮道：“總甲，豪遠兄才學具佳，我也不過在千字文上有一日之長罷了，但日後能與豪遠兄相互提攜才是。”

聽林延潮這麼說，張總甲，張豪遠二人都是很受用。張總甲繼續對兒子道：“瞧瞧人家延潮，說話多有分寸，你要多學著才是。”

張豪遠再度無奈地低下了頭，林延潮也不好再分說什麼。張總甲笑呵呵地又誇了林延潮一陣，這才走了。

拿到優免徭役的文書，林延潮心底就有了底氣，到時候大娘的孃家謝里長，拿些雜泛徭役來攤派，他們林家也是不怕了。他之前未雨綢繆，就是為了防謝家這一手。

“豪遠，忠書，明日我就打算回家看一看。”林延潮開口說道。

張豪遠倒是道：“別啊，我正好這幾日，想向延潮兄請益學業。”

侯忠書道：“延潮，你走了，誰陪我玩，不，誰陪我讀書啊。”

連走到門角在旁偷聽的張總甲葉氏搖了搖頭，心道林延潮走後，這些學童學習的毅力也不會太久，馬上就懶散了。

但見林延潮卻板下臉正色道：“虧你們還說這番話，讀書為己？還是為人？沒有我難道就不能讀書嗎？”

聽林延潮這麼疾言厲色，二人都是不好答話，林延潮口氣稍緩了一些道：“我將來是要考功名的，你們都是我的朋友，我希望能與你們一起赴榜，將來一併成為同案，豈不是很好。若是有了等差，我心底不介意，難道你們心底也不介意嗎？”

聽林延潮這麼說，張豪遠，侯忠書二人都是肅然。連張總甲也是在心底稱許，此子真不是一般人，不僅在胡提學面前，舉薦自己的先生，還不忘了提攜自己的同窗好友，我讓豪遠結交這小子，看來這一步棋算是走對了。

張豪遠面露愧色道：“多謝延潮兄，這番提點。”

侯忠書則道：“潮哥，這麼兇作什麼，我努力讀書就是。”

林延潮笑著道：“這就好了。”

次日，幾個學童也是散了學，回到家中玩耍了，準備等新的塾師來了。而張豪遠，侯忠書二人被林延潮那一番言語刺激後，倒是留在社學內努力用起功來。

號舍內，林延潮收拾行李，將衣裳層層疊疊放在行李底下包好，點燈所用的膏油，還有幾隻狼毫筆，再把要讀的書放入書簍裝好，打點起行裝就走出了社學大門。

時候尚早，張厝的村民見了林延潮，不由議論起來。

“這不是大宗師，欽點的神童嗎？”

“年紀雖小，前途不可限量。我家那小子與他一併讀書，怎麼都沒和他學個一點半點的。”

一路上，所遇鄉民也紛紛和自己打招呼，林延潮也是回禮。

走到村口時，林延潮望著那高大的進士牌坊許久。這一去一來不過十幾日，但是自己的處境已是一步步在好轉。