琳琅正歡喜之際，劉二夫婦也風塵僕僕地趕回來了，帶回黛玉的禮物和書信。

看完信，琳琅才得知林朗已經中了秀才，雖非頭名，但他年方十一，又出身清貴，一時之間，在姑蘇一帶炙手可熱。林如海教子極嚴，立時便送他去官學了。只是林如海身體大不如從前，入秋便病了兩三遭，黛玉日日侍湯奉藥，不敢離開。

琳琅又為林朗歡喜，又代黛玉擔憂，好容易黛玉有父有弟，誰承想竟是好景難長。

算一算，林如海就任應天巡撫已有三年，這三年官聲極好，也有許多人家願意將女兒嫁給他做填房，只因林如海捨不得黛玉姐弟受繼母苛待，遂不肯續絃，惹得世人都贊他情深意重。按著規矩，想來明年就能進京述職，也不知到時候又如何。

琳琅正欲回信，賈母忽然派人來請賞雪吃酒。

見外面撕棉扯絮一般下著大雪，琳琅冬日有閒，也自無聊，便命人套車，趁著套車的時候，寫信安慰黛玉，不僅詳述了迎春、鴛鴦主僕二人婚事已定，又說對惜春之憂，還說自家蒸蒸日上，最後送了些家常玩意，特特又選了幾塊最好的和田玉籽料裝進錦匣裡一併捎上。

隨後，她又取出幾塊玉料，命人送至蔣玉菡處，叫他給鴛鴦雕琢幾件玉飾。

蔣玉菡和鴛鴦的婚期很快便定下來了，是明年十月二十八日，還能陪賈母一年。

一色料理妥當，外面來回說車已備好，琳琅方裹著大氅，罩著雪帽，圍著火狐圍脖，帶著翠兒、秋菊二人去了榮國府。

除了榮國府行事讓人詬病外，琳琅很喜歡和三春湘雲寶釵李紈鳳姐等人說笑取樂。

猶未進賈母上房，便聽鳳姐笑吟吟地道：“這回，我們園子裡可熱鬧了！前兒來了好些親戚，一把子四根水蔥兒似的女孩子，你見了，愛都愛不過來呢！”

琳琅一怔，知道必是邢岫煙薛寶琴李紋李綺等人來了。

及至到賈母房中，果然除了寶玉外，滿屋都是如花紅顏，總有七八個，一半自己不認得，有他們圍著，賈母眉眼舒展，面色慈祥，越發像畫裡的老壽星了。

賈母見到琳琅，越發歡喜，笑道：“快過來，見見我們的親戚，大家好親香些。”

大家廝見畢，方紛紛歸座。

琳琅心中暗暗地打量，四個女孩子都是各有千秋，邢岫煙身形瘦削，猶若閒雲野鶴，更飄逸些，李紋和李綺容貌相似，卻十分淡雅脫俗，其中自然是薛寶琴最為出色，膚勝白雪，貌若明珠，自有一股璀璨寶光，灼灼其華，映得旁人黯然失色，披著一領金翠輝煌的鳧靨裘，便是寶釵這等豔冠群芳之人亦在她跟前失去三分顏色。

寶玉清澈溫柔的目光追逐著屋裡的女孩子們，恍然如山泉，兀自在一旁感嘆道：“天地到底有多少鍾靈毓秀，偏生出這些人上之人！一比，我竟是泥豬癩狗了。”

湘雲笑道：“愛哥哥可是又瘋魔了？叫人聽見，像什麼？”

寶玉聞言不答。

賈母卻笑道：“天底下有多少人，寶玉，你又知道什麼？見過多少？便只知道感慨？咱們家一箇中等人家，小小的地方，人又少，不過是井底之蛙罷了。正經說起來，便是劉姥姥那樣的莊稼人，還有我們萬萬不及的好處呢！”

說得寶玉垂首道：“還是老祖宗有見識。”說著伏在賈母懷裡撒嬌。

探春向琳琅道：“太太已經認了琴妹妹做女兒，現今跟著老太太在安寢。”

琳琅笑道：“姑娘們個個都好，我都不知道誇讚哪一個才是。”

薛寶琴見識廣博，七八歲上就跟著父親到處走動，天南海北各處都去過，說起異國風俗，端的好聽，琳琅側耳聽了，每逢她說起，卻都能接得上話，薛寶琴不禁暗暗稱奇，她早聽說了琳琅身份，她父親早和薛蟠之父