假，又為寶玉想吃野菜出去了一趟，竟是沒能好生當差，心裡十分汗顏。

林朗卻很體諒，笑道：“無妨。姐姐家的野菜，姐姐也愛吃，那日倒多吃了半碗飯。”

黛玉在一旁與紫鵑做針線，聞言抬頭，笑道：“廚房裡做的菜太精緻了，一道茄鯗竟用十來只雞來配，倒失了天然本色。那些野菜味兒雖淡，卻合我的脾胃。”

天然，崇尚天然者，果然只有雙玉。

琳琅心底喟嘆，道：“從明兒起，一早我家裡就送野菜和新鮮菜蔬來，姑娘多吃些！”

黛玉笑道：“我們竟是託了寶玉的福。”

紫鵑道：“姑娘這話不是，咱們不是託了寶玉的福，是託了琳兒姐姐的福！她是咱們屋裡的，姑娘想吃什麼就叫她送什麼，豈不是比寶玉更便宜些？寶玉能像姑娘這樣隨意點菜？”

說得眾人都是一笑，眼神灼灼地看著琳琅。

琳琅素知他們吃慣了山珍海味，便只想著吃那不值錢的野菜，也是閨閣之中不知世事的緣故，便笑道：“用不著。我叫莊子裡日日送時鮮的野菜蔬菜，都是頭一茬的尖兒，但凡有的都送一份子來，姑娘想吃什麼就叫人去廚房裡要什麼，總有幾樣是姑娘愛吃的。”

紫鵑拉著她連連道謝，黛玉含笑看著。

一旁林朗放下手裡的書，忽然問道：“姐姐家去，如今民生如何？收成如何？”

聞得此言，琳琅一怔，黛玉肅容而坐，不再言語。

黛玉雖不管賬，卻對榮國府內囊景況洞若觀火，將自己房裡的事情管得井井有條，人人各司其職，可見幼時得父母言傳身教，充作男兒身教養，並非對世故一無所知，林朗年幼讀書，天資聰穎，有此問，正合了讀書明理輔國治民之道，看來並非一味死讀書。

琳琅忖度片刻，對林如海夫婦添了幾分敬佩，道：“這幾年風調雨順，我家收成還好，尋常百姓家裡略有薄田的去了賦稅地稅，勉強能吃個飽飯，二十兩銀子就夠一家子豐衣足食了。倘若是家裡無房無地的，少不得都要挨餓受凍，大多數窮苦人便是以挖野菜為食。別瞧那山上的野菜不值什麼錢，咱們只當是個野趣兒，可於他們卻都是救命的東西！”

眾人眼裡都不由自主地閃過一絲絲驚駭，黛玉蹙眉道：“二十兩銀子夠做什麼？咱們平時宴樂，十來桌酒席還不止二十兩呢！”

林朗嘆道：“盛世太平未必全然如此。”說罷，又仔細問了一些民間疾苦，回屋寫文章去了。

黛玉看著琳琅神色愕然，不禁莞爾道：“由著他去罷，前兒我父親來信了，給他出了題目寫文章，事關民生，這幾日不知道翻了多少書。”

琳琅奇道：“大爺已經開始寫事關民生的文章了？寶玉至今還沒念完四書呢！”

黛玉掩口一笑，道：“我三歲就得父親啟蒙，五歲聘請了西席讀書，一年中也不過三兩日才上一回，終究還是父母教得多些。朗兒與我一般，三歲啟蒙，四書五經早就唸熟了。原想著送他去家塾讀書，誰承想學風不好，便只跟我一處讀書，每隔十天半個月便將功課和不懂之處寄回家讓父親批閱，然後再講解些內容，如此迴圈反覆，雖說繁瑣些，倒愈發進益了。”

琳琅嘆道：“姑老爺教得好，讀書可明理，明理可輔國治民，曉民生方可造福一方百姓。”

黛玉聽了，眼裡閃過一絲異色，二舅媽這個貼身丫頭確實非同凡響，別的丫頭猶在爭奪寶玉身邊的一席之地，或逢迎媚上，唯她所想所做卻全然與閨閣無關。

而且黛玉心裡明白，王夫人對自己雖不失禮，也並不親熱，外祖母家上下婆媳妯娌姑侄之間看似其樂融融，底下實有暗潮洶湧，而作為夾縫間的琳琅竟能妥帖周旋，既不會引起賈母不滿，又能對王夫人盡忠，也對自己姐弟一片赤誠，當真