明白夏金桂說了什麼的她偷偷瞧夏金桂一眼就聽到夏金桂道：“好了，沒什麼事兒了，明兒我們再回去一趟，瞧瞧那新賃的宅子。”

這大奶奶今兒變臉速度真快，當然寶蟾只敢在心裡嘀咕，面上還是恭敬地道：“那奶奶要不要傳晚飯了？廚房那還有新得的桂花釀呢。”

“要，給我預備一壺，還有，我不要炸骨頭下酒，你去廚房說，讓他們給我預備幾個鹹鴨蛋，別剝皮，也不用切，就這樣送來，再給我炸一碟子花生。”寶蟾被夏金桂這個要求給嚇住了，人的口味怎麼會變這麼快？但見夏金桂一雙美目瞪過來，寶蟾還是什麼話都不敢說，麻溜去給夏金桂預備這些了。

用炸花生和鹹鴨蛋下酒，這是夏月娥父親生前的愛好，那時候夏月娥十分嫌棄自己爹有這樣一個愛好，怎麼都無法接受自己父親穿個老頭衫，踩個小板凳，在那一口鹹鴨蛋一口酒地吃的歡喜，偶爾再夾一筷炸花生。

然而在父親去世之後，每當遇到什麼煩心事，夏月娥還是會學著父親，一口鹹鴨蛋一口酒，儘管第一次這樣吃，就被鹹鴨蛋差點齁死，然而只有這樣，才能幻想自己前面有個頂天立地地人擋在那裡，不會倒下。

當寶蟾把酒菜都送來的時候，夏金桂把鹹鴨蛋的大頭敲一下，用筷子一戳，裡面的鴨蛋油滋一下冒出來，夏金桂的淚又落下，爸爸，您的女兒，絕不是個畏手畏腳的人。決定下了，就不會後悔，是不是？

夏金桂安慰著自己，從壺中倒出一杯酒，桂花釀很甜，只有微微一點酒味，夏金桂眼裡的淚慢慢消失，只剩下堅毅。

☆、定奪

寶蟾見夏金桂這樣的吃鹹鴨蛋方式，眼珠子都快瞪出來，夏金桂也不去管寶蟾，嫌酒杯太小，索性拿起酒壺就往嘴裡倒，一壺酒下了肚，腹中彷彿有團火在燒，然而夏金桂的眼卻更清楚了。夏金桂放下酒壺，丟下鹹鴨蛋，捏起花生把外面的花生皮搓掉，慢慢地把花生放進嘴裡，看都不看寶蟾一眼：“寶蟾，等再過幾天，我把你家人尋來，你出去吧。”

“奶奶，您，我……”寶蟾不知道這是個好訊息還是壞訊息，看著夏金桂語無倫次。夏金桂把手心的花生皮輕輕吹掉，站起身走到寶蟾面前：“寶蟾，別說什麼忠心不忠心的話，我曉得你想過榮華富貴的日子，然而有些事情，並不是你想就能有的。”

寶蟾被夏金桂一語戳中心事，嚇得急忙給夏金桂跪下：“奶奶，我，我……”

“不用解釋了。寶蟾，我不虧待你，也不說什麼身價銀子的話，再給你備一份嫁妝。寶蟾，我當初不應該把你給了大爺，害了香菱。這會兒我醒了，這些事又有什麼意思？在後宅裡面，為了點雞毛蒜皮的事，你爭我搶，為了爺們對自己好不好，就在那下絆子，這樣的事情，說出去不過是惹人笑話。”

怎麼夏金桂說的話，每個字都懂，但合在一起，完全就不懂呢？再說了，當初夏金桂還沒嫁過來時候，就和自己說過，哪有還沒正室大奶奶，屋裡就有了正經八百美妾的規矩？還和自己說，要是姑爺看上了，榮華富貴就一起同享，務必要讓那個美妾沒有立足之地。可是這會兒說的話，和原來說的，完全就是反的。

“大奶奶……”寶蟾覺得自己更糊塗了，夏金桂已經輕嘆一聲：“我今兒乏了，要歇了，寶蟾你下去吧。好好地想想我說的話，人生在世，要做的事情多了，可不是隻有一門心思爭寵往上爬這件事。”

寶蟾有些茫然地應是，接著夏金桂又啊了一聲：“況且，寶蟾，也不是我看不起你，丫鬟終歸是丫鬟，就算再往上爬，主子還是主子。”

這話寶蟾可真明白，她本來已經要站起身了，又撲到夏金桂面前：“大奶奶，您的意思，小的明白，大奶奶，求求您，別趕小的走。大奶奶，我為您……”

寶蟾剩下的話在