的日子裡；他幾乎都是與書為伴的；三層書庫的每一本書；他都沒有放過，每一頁每一個字都細細地研讀。

他只想著，若真有那麼一天；他哥哥說的那一天會來，他就按照哥哥所說的，盡他最大的本事去考科舉，光耀門楣吧。

其實他暗暗覺得他哥哥比他更適合去考這種東西的，他是他哥哥教出來的。

他日日都沉浸在書本里，而他哥哥整日在外面奔波，他們兄弟兩個聚在一起談論學問時，他仍是不如他哥哥的。

日子越久，他越發覺察出了些什麼，特別是翻過晉安國律法那本書後，有什麼東西呼之欲出，又令他不敢相信。

這麼翻來覆去地琢磨了幾年，直到他哥哥領回來可愛善良的嫂子溫小婉，他心裡的那種不安，才漸漸放下來了。

哥哥有了媳婦，他們聶家就有希望了，等著真的如他哥哥說的那般一切都好了起來，他可以和哥哥一起下考場的，他不一定能考得上，但他哥哥一定能考得上，或許還能考個狀元回來呢，那才是光宗耀祖了呢。

有了第一次後，以後哥哥再來時，嫂子就會跟著一起來了。

相對於哥哥的嚴肅端正，嫂子就很好接觸了，不管多麼枯燥的事，到了嫂子那裡都會快樂起來，連著幾根從灶臺前面抽出來的柴條，嫂子都能擺個井字形，帶著他一起跳格子。

“你不能總看書，書看多了會看傻的，看一會兒休息一會兒，多走走跳跳才好，要不身子骨怎麼養得結實啊？”

他被嫂子說得面紅耳赤地跟著跳，哥哥就在不遠處的簷邊下站著，看著他們一起跳。他能從哥哥的目光裡，看到明亮的光彩，他的心也跟著火速地燃燒起來。

其實跳不跳的，對於他來說沒有什麼用的，他的身子骨在那種地方呆了十幾年，灌了那麼多的黑湯藥，早就是弱的了。

做小倌的男孩子，為了能讓他們永遠保持男孩子的模樣，從小被灌那種特殊的藥，即使是長到二十幾歲三十幾歲，他們也是介於少年與青年間的身子模樣，只是身子……

哎，他哥哥應是早就知道了吧，才會叫啞僕鎮日裡，給他熬些滋補的湯藥的。那些湯藥，他一滴不剩地都喝了。如今瞧著也沒見多少效果，可他不敢說不見效，他怕哥哥為了他更憂心。

外面的世界有多麼的風雲變幻，他都是不知道的。他只知道哥哥很辛苦，哥哥為了他、為了聶家，犧牲了太多的東西，而他報還哥哥的惟一途徑只有好好地聽哥哥的話。

這事，他原本一直做得很好。他以為他會一輩子好好地做下去，誰知卻……

“嫂子，你幫我和我哥說說，我……我不想娶妻。”

家裡的案子平反下來，他們都很高興。這種忽然下來的平反聖旨，對於長欺生活得與世隔絕的聶謹行來說，感受到的欣喜遠遠沒有他的哥哥更深厚。

他也是高興的，是那種發自內心深處的高興，可他萬萬沒有想到高興事之後，就是無法形容的糟心事。

雖然為了他的安全，他暫時還是不能離開那個小院，但那些以前不可以做的事情，卻可以漸漸地提上議程了。比如，他的婚事。

“你為什麼不想結成婚呢？你也二十五了啊，放到外面，孩子都可以議親了，你哥哥這麼多年都很內疚，覺得沒有照顧好你、耽誤了你……”

溫小婉實話實說，為了避這最後一擊引來的風暴，她被聶謹言秘密送到聶謹行的院子，她來也不能白來，做為一隻很好的潤滑劑，她得把聶謹行與聶謹言這對弟兄之間的情感溝通方式改一改。

聶謹言給聶謹行看中一門婚事，小門小戶裡的小家碧玉，姑娘年方二十，瞧著性情那是極好的——聶謹言總怕找個性子強硬的姑娘，那姑娘會欺負他弟弟聶謹行。

做媒的是