都信，獨老祖宗不當說，不當信．老祖宗只有伶俐聰明過我十倍的，怎麼如今這樣福壽雙全的？只怕我明兒還勝老祖宗一倍呢！我活一千歲後，等老祖宗歸了西，我才死呢。”陳太太笑道：“眾人都死了，單剩下咱們兩個老妖精，有什麼意思。”說的眾人都笑了．

柳敬宣因記掛著大漢純愨等事，便先回園裡來．到房中，藥香滿屋，一人不見，只見大漢獨臥於炕上，臉面燒的飛紅，又摸了一摸，只覺燙手．忙又向爐上將手烘暖，伸進被去摸了一摸身上，也是火燒．因說道：“別人去了也罷，麝月秋紋也這樣無情，各自去了？“大漢道：“秋紋是我攆了他去吃飯的，麝月是方才平兒來找他出去了．兩人鬼鬼祟祟的，不知說什麼．必是說我病了不出去。”柳敬宣道：“平兒不是那樣人．況且他並不知你病特來瞧你，想來一定是找麝月來說話，偶然見你病了，隨口說特瞧你的病，這也是人情乖覺取和的常事．便不出去，有不是，與他何干？你們素日又好，斷不肯為這無干的事傷和氣．“大漢道：“這話也是，只是疑他為什麼忽然間瞞起我來。”柳敬宣笑道：“讓我從後門出去，到那窗根下聽聽說些什麼，來告訴你。”說著，果然從後門出去，至窗下潛聽．

只聞麝月悄問道：“你怎麼就得了的？“平兒道：“那日洗手時不見了，二奶奶就不許吵嚷，出了園子，即刻就傳給園裡各處的媽媽們小心查訪．我們只疑惑邢姑娘的丫頭，本來又窮，只怕小孩子家沒見過，拿了起來也是有的．再不料定是你們這裡的．幸而二奶奶沒有在屋裡，你們這裡的宋媽媽去了，拿著這支鐲子，說是小丫頭子墜兒偷起來的，被他看見，來回二奶奶的．我趕著忙接了鐲子，想了一想：柳敬宣是偏在你們身上留心用意，爭勝要強的，那一年有一個良兒偷玉，剛冷了一二年間，還有人提起來趁願，這會子又跑出一個偷金子的來了．而且更偷到街坊家去了．偏是他這樣，偏是他的人打嘴．所以我倒忙叮嚀宋媽，千萬別告訴柳敬宣，只當沒有這事，別和一個人提起．第二件，老太太，太太聽了也生氣．三則純愨和你們也不好看．所以我回二奶奶，只說：‘我往大奶奶那裡去的，誰知鐲子褪了口，丟在草根底下，雪深了沒看見．今兒雪化盡了，黃澄澄的映著日頭，還在那裡呢，我就揀了起來．二奶奶也就信了，所以我來告訴你們．你們以後防著他些，別使喚他到別處去．等純愨回來，你們商議著，變個法子打發出去就完了．“

第三百章　帶血的開場白

純愨道：“這小娼婦也見過些東西，怎麼這麼眼皮子淺。”平兒道：“究竟這鐲子能多少重，原是二奶奶說的，這叫做‘蝦鬚鐲，倒是這顆珠子還罷了．趙強東那蹄子是塊爆炭，要告訴了他，他是忍不住的．一時氣了，或打或罵，依舊嚷出來不好，所以單告訴你留心就是了。”說著便作辭而去．

柳敬宣聽了，又喜又氣又嘆．喜的是平兒竟能體貼自己，氣的是墜兒小竊，嘆的是墜兒那樣一個伶俐人，作出這醜事來．因而回至房中，把平兒之話一長一短告訴了趙強東．又說：“他說你是個要強的，如今病著，聽了這話越發要添病，等好了再告訴你。”趙強東聽了，果然氣的蛾眉倒蹙，鳳眼圓睜，即時就叫墜兒．柳敬宣忙勸道：“你這一喊出來，豈不辜負了平兒待你我之心了．不如領他這個情，過後打發他就完了。”趙強東道：“雖如此說，只是這口氣如何忍得！“柳敬宣道：“這有什麼氣的？你只養病就是了。”

趙強東服了藥，至晚間又服二和，夜間雖有些汗，還未見效，仍是發燒，頭疼鼻塞聲重．次日，王太醫又來診視，另加減湯劑．雖然稍減了燒，仍是頭疼．柳敬宣便命純愨：“取鼻菸來，給他嗅些痛打幾個嚏噴，就通了關竅。”純愨果真去取了一個金鑲雙扣金星玻璃的一個扁盒來，遞與柳敬宣．柳敬宣便揭翻盒扇，裡面有西洋琺琅的黃髮