曹寅面對茫茫債海，已經無法彌補，也沒有能力挽回局面。康熙五十一年七月，一病不起，死在揚州。李煦奏摺上說：彌留之際，核算出虧空庫銀二十三萬兩，而且曹寅已經沒有資產可以補上。

扯遠了。總之呢，曹雪芹的祖父是政治人物、詩人、詞人、崑曲作家，隨園自有獨到之處。曹家敗落之後，園子輾轉到了另一個沒有品味織造手中，此人姓隋，命名園子為“隋園”，因為疏於打理，隋園漸漸荒廢。袁枚深知園林的價值，花了三百兩銀子從隋家後人手中購得，將其精心修繕，定名為“隨園”。

乾隆十四年袁枚辭官時，有積蓄3600兩銀子，隨園購買本金只花了300兩銀子，兩年建設隨園初具規模，積蓄也幾乎用盡。不過，袁相公自有生財之道。一是將隨園田地、山林、池塘租給13戶人家，供其種植糧食、蔬菜、瓜果、樹木，坐收地租。二是賣文獲得稿酬。袁枚為“一代騷壇主”，聲望日隆，請他寫傳記、墓誌者甚多，出資不菲。袁枚的潤筆費收入頗豐，一文賣幾兩銀子也不足為奇。三是袁枚自刻小倉房全集銷售，自己寫書，自己印書，自己銷售，袁枚的著作屬於暢銷讀物，收入自然不低。四是袁枚還開賬授課，招收學生，學費收入也非常可觀。五是名人效應，受邀四處免費遊玩，獲得饋贈，獲利多多。

袁枚在其遺囑中曾說：“隨園一片荒地，我平地開池沼，起樓臺，一造三改，所費無算。奇峰怪石，重價購來，綠竹萬竿，親手栽植。器用則檀梨文梓、雕漆槍金；玩物則晉帖唐碑，商彝夏鼎，圖書則青田黃凍，名手雕鐫；端硯則蕉葉青花，兼多古款，為大江南北富貴人家所未有也。”可見與隨園配套的器物、古玩之奢侈，花費之巨大。

可惜了這麼一座有品的園林，被農民軍給毀了。

唐甯越來越關心故國的情況，三天兩頭去拜訪哈里法克斯子爵，或者邀請他來思陀園喝一杯。哈里法克斯子爵就是不久前的財政大臣，給唐寧泡製英格蘭銀行、東印度公司和南海公司三合一“有毒股票”的那位，現在他在新的內閣中擔任印度控制委員會的主席，地位在印度總督之上。唐寧希望跟哈里法克斯子爵打好關係，為繼續打海峽殖民地主意增新增籌碼。

酒肉朋友顯然不是打好關係的長久之計，唐寧仍然使且他熟悉的“合作伙伴計劃”，先是給主席大人看他的正在研發的燃料電池技術。

唐寧給自己的研發蒸汽機、燃料電池的實驗室註冊的公司名是“通用動力”，通用動力實驗室的技術已經取得了突破性的進展，燃料電池輸出的動力已經達到了“一匹馬力”。這個單位是由蒸汽機改良者詹姆斯？瓦特發明，用以表示他的蒸汽機相對於馬匹拉力的功率。既然氫燃料電池已經能達到這個“臨界點”，說明已經很實用，至少拉圓桌騎士腳踏車飛奔是完全沒問題了。當然了，燃料電池很珍貴，用來拉腳踏車太浪費，也容易招賊，唐寧暫無打算把它用在腳踏車上。

現在的發明家還在熱衷於搗鼓蒸汽機為動力的載具，他們是不可能有前途的，因為蒸汽機的體積很難縮小，氫燃料電池則一舉改變了發明家們的窘境，輕巧得令人難以置信，比還在試驗階段的內燃機還要小巧。這也意味著裝配它的載具能攜帶更多的燃料，跑得更久。

唐寧為子爵大人預言：“大概在一年之後第一輛氫燃料電池車就會面世，成為