要有個萬一；還真是讓人無法想象。

趙鎮並沒像他說的；這日傍晚就回來，這讓客棧主人和張里正焦心不已。張里正不好去問胭脂，只有藉著給胭脂送吃的時候，讓自己的婆子去問。

胭脂聽到張婆子遮遮掩掩的話就笑了：“此去的是我的丈夫，是我兒子的爹爹，我自然擔心，可是我相信，他一定沒事的，不然的話，就會有山賊來報復。”

“可不是，我們就是怕山賊來報復，畢竟……”張婆子順口就把話給說出來，覺得失言的她用手捂一下嘴。胭脂只淺淺一笑，沒有說話。趙鎮，你一定會回來的。

趙鎮是在第三日中午才回到小鎮，那時這支隊伍已經有人傷了，甚至有人死了。連趙鎮額上都有傷。但這支隊伍非常高興，還有十來個原來的山賊願意投靠趙鎮，至於剩下別的，不是死了就是殘了，統統都要送到府衙去。

陳冬的神情和前日初見時也不一樣，他的馬在趙鎮身後一個馬身，對趙鎮讚不絕口：“似趙將軍這樣的人，實在罕見罕見。”

“京城的勳貴子弟們，並不是個個都是紈絝！”武德郎覺得自己簡直報了仇，對陳冬說出這麼一句。陳冬在遲疑之後放聲大笑。

趙鎮看向不遠處，看見胭脂抱著趙捷站在那裡，這才是對趙鎮最好的獎勵，自己的妻兒都在那裡，等著自己。

一封奏章放在趙匡義手上，他的眉頭深鎖，真沒想到，趙鎮竟然在去赴任途中，剿滅了一股盤踞多年的山賊。這一點，就算那封奏章上，刻意泯滅也是滅不了他的功勞。

“郡王，按說，趙郎君剿滅山賊，自當該獎賞，可是一來那不是他管轄的地方，二來他借兵一事，並沒告知當地衙門，這又該罰。”站在趙匡義身邊的人見趙匡義眉頭深鎖，不失時機地開口。

“官家怎麼說？”趙匡義並沒回答別的，只問這麼一句。那人立即道：“官家也在那拿不定主意，這才把奏章發下，由眾臣討論。”

“眾臣？”趙匡義問了一句，此人立即點頭：“就是眾臣，只是下官想著，趙郎君是您侄孫，這才把奏章先給郡王您過目。”

眾臣的話，曹彬也在這討論之列了。若要直接罰了趙鎮，也不算什麼大不了的事，畢竟趙鎮越權做事，該罰。可是曹彬知道了，到時，會不會因這個，而大動干戈。

趙匡義是知道曹彬對趙鎮被調去西邊有所不滿的，不過理由冠冕堂皇，趙鎮的官職也很重要，曹彬這才按下不滿。

現在真要罰趙鎮，到時曹彬一定會出來阻止的，因為趙鎮的功勞也是擺在那裡。

“郡王，曹相公來了。”想著曹彬，曹彬就到。趙匡義還沒說請，曹彬就掀起簾子走進來，對趙匡義道：“老趙啊，我們都許多日子沒見了，我聽得有一封奏章，從西邊來的，說是鎮兒做了些什麼，到底做的是好事還是壞事，你可要告訴我。”

此刻已經是十一月，汴京城裡的值房，也燒了炭火，可趙匡義感到曹彬一走進來，房裡的炭火都沒那麼暖。

趙匡義笑著道：“正是這件事犯愁，到底是該罰還是該賞。罰呢，有這麼個功勞在這裡。賞呢，又怕被人說不罰。”

曹　彬接過奏章飛快地看起來，看完把奏章一丟，放聲大笑：“老趙，你原先脾氣不是這樣的，記得當初打仗的時候，你脾氣多爽快，怎麼現在不上戰場了，你脾氣就變　成這樣了？要我說，該罰也該賞，罰呢，罰俸好了，該讓這小子知道，擅自行動就沒飯吃。賞呢？就要去問官家的意思。或者，你們兵部有舊例？”

這後一句是問旁邊的兵部官員，這人被問立即恭敬地道：“是，確實有舊例，按說剿滅山賊，若山賊中有悔改想從軍的就命他們從軍，只是……”

“還只是什麼，我瞧那奏章上說，有個叫周德的，出力甚好，