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裴琰面色沉肅，看了一眼裴子放，終緩緩開啟那黃色卷軸，眼光及處，面色數次微變，終復於平靜，在裴子放身前磕下頭去。

火光跳躍，但夜風寒勁，吹得潭面上的霧氣向二人湧來。裴子放將裴琰拉起，輕拍著他的手，嘆道：“就是為了這樣東西，你的父親死於謀算，叔父我也被貶幽州二十餘年。但正因為這樣東西，他才不敢對我下毒手，你母親，也得以順利將你生下。”

裴琰身形如石雕一般，良久沉默，忽然抬頭，眼神如劍芒一閃。裴子放彷彿見到利刃出鞘，劍吟雪野，耳邊聽到他清朗的聲音：“琰兒一切聽從叔父教誨。”

裴子放微微一笑，目光投向漆黑的夜空：“時機慢慢成熟，你也做得很好。但我總感覺，還不到最關鍵的時候。這樣東西，我先交給你，在最關鍵的時候，你用來做最致命的一擊吧。”

下午時分，冬陽曬入雪梅院的廊下。

江慈剛洗過頭髮，靠在廊下的竹欄邊，懶懶地梳理著未乾的長髮，黛洗般的青絲垂於腰際。她有一搭沒一搭地梳著，看到淡雪手中的繡裙，笑道：“阿雪這幅‘鳳穿牡丹’倒快過阿影姐的‘水草鯉魚’。”

淡雪溫婉一笑：“我這個‘鳳穿牡丹’可是要趕在新年前完成的，到時落鳳灘大集，也好穿上。”

江慈早由二人口中得知，月落族的新年與華朝的新年並不同日子，得在正月的十八。那時冬雪開始消融，春風首度吹至月落山脈，族人會於落鳳灘舉行大集，載歌載舞，共賀春回大地，並開始新一年的農作。

梅影猶豫片刻，低聲道：“阿雪，今年的落鳳灘大集，不一定會舉行了。”

“我這幾日去前圍子領取果品，聽人說，朝廷要對咱們動兵，就是這幾日的事情了。現在各都司圍子的精兵都在往咱們山海谷調動，教主忙得幾天幾夜沒睡過好覺，不斷兵增流霞峰和飛鶴峽。若是真打起來了，還怎麼舉行落鳳灘大集？”

江慈一驚：“真要打起來了嗎？”

“是，看這些天前圍子兵來兵往的情形，這場惡仗是免不了的。”梅影有些激動：“華朝官兵欺壓了我們這麼多年，現在聖教主是月神下凡，一定會帶領我們戰無不勝，擊敗他們的。”

江慈心中黯然，她從未親眼見過戰爭，只是聽師叔說過那血流成河、橫屍千里的悲慘景象，想起這弱小的民族，終要面對強大的敵人，要用萬千族人的性命去爭取那一分自由和尊嚴，不由幽幽嘆了口氣。

淡雪只當她是思念華朝的親人，因為今日是華朝的新年之日，忙道：“江姑娘，今日是你們的新年，梅影姐領了些魚和肉過來，不如我們今晚弄一個你說過的‘合蒸肉’、‘慶餘年’，你就當過年吧。”

江慈也把對戰事的擔憂拋在腦後，那畢竟不是她能置詞並改變的大勢，笑道：“好啊，我還從未在別的地方過新年，今日有阿影姐和阿雪妹子相陪，也算咱們有緣。”

院門開啟，衛昭負手進來。淡雪和梅影充滿敬慕的目光偷偷看了他一眼，極為不捨地離去。

江慈知他又來逼自己寫那首詩，斜睨著他諷道：“聖教主倒是挺有耐心，也挺有閒功夫的。”

衛昭連日忙碌，卻愈顯精神，眸中光彩更盛，他輕笑一聲：“我說過，我有的是時間和你耗，你一日不寫，我就一日不放你出這院子。”

江慈撫了撫長髮，覺已經乾透，口中咬住竹簪子，將長髮盤繞幾圈，輕輕用竹簪簪定。邊簪邊道：“我在這裡吃得好，睡得香，倒也不想出去。”

衛昭立於江慈身前，她盤發時甩出一股清香，撲入他的鼻中。他眉頭一皺，微微低頭，正見江慈脖中一抹細膩的白，如玉如瓷，晶瑩圓潤。

他眼睛微眯，胸口湧起莫名的煩燥與不安，欲待