最後卻是兩淮之間的貧戶，一名包著頭的農婦，將手中一碗米糊一樣的東西，遞給臥在榻上的老人家。說：“娘啊，多少吃一點，等大牛從鹽田回來，就有錢可以買鹽了——”榻上的老人卻連碗都託不住，口亦難開，只含含糊糊地道著：“鹹、鹹一點、鹹……”

傅春兒面上一時兩行清淚滾落了下來。相比之下，廣陵城中的百姓，似乎生活在天堂之中一般，便即是她傅家這樣的小康之家相比之下，日子過得也安穩優渥的多，更不用提那些揮金如土的鹽商了。

對面的袁時，緩緩合上雙眼，傅春兒眼前的幻想這才消失，她卻又被眼前的景象驚呆了。

袁時此刻，已經解開腰帶，將束著的外袍輕輕往後褪去，露出上半身的肌膚來。袁時身材高大健碩，而他的膚色原本白皙，可是他胸前的肌膚上，卻橫七豎八地布著一道又一道褐色的鞭痕來。從胸前，一直蔓延到頸前、臂上，連他的小臂上，都滿滿地布著傷痕，甚是可怖。

袁時慢慢轉過身子，傅春兒一時倒吸了一口冷氣。只見袁時背上的傷痕更甚，一道一道，竟不知道他還有沒有完好的一塊面板，還有一些，竟是從褐色的疤痕之中，又生出新的傷口來，紫色的瘢疤之下，露出些粉紅色剛長出的新肉。

“你——”傅春兒只握著胸口，什麼話都說不出來。

“唉，以前在鹽田的日子，就像每晚必做的噩夢一樣，揮之不去。而我這背上的傷，大約也是覺得有些規律了，每年春天，創口便都會再潰爛一次，提醒我，我自己吃過的苦，我曾親眼見到那麼多人吃過的苦，都不能忘，不能往，不能忘——”

袁時如同夢囈一般，眼神似乎聚焦在遠處，又似乎遙遙地望著傅春兒的面孔。

傅春兒不禁想，原來是吃過這樣多苦的一個人，他在這廣陵城中，又究竟想做什麼呢？

“對不起。”傅春兒只輕輕地說了一聲，她自忖剛才自己的話確實說錯了，然而她心底也打著小鼓，生怕袁時在廣陵城之中，是為了復仇而來，而不惜將自家捲了下水。

“你不必擔心，”袁時像是窺破了傅春兒的心思一般，柔聲開口道：“總之往後，不會再令你和你的家人再受到一絲一毫的損害了。”

二百五十七章　江都蹭吃蹭住團

雖然有了袁時這句口頭承諾，雖然袁時這句承諾說得斬釘截鐵，聽起來頗為誠摯，可是傅春兒還是不放心。

怎麼能放心嘛，面前的人吃過這麼些苦，幾乎是從墳墓裡爬出來的，這樣的人，最容易心理變態。而且吧，此人雖然神神叨叨，百變千相，但最終只是一個人，萬一此人的計劃當中有點什麼疏漏，那可如何是好；或者往壞處想想，若是那袁時根本就打算令傅劉兩家相爭，自己漁翁得利，傅家豈不是平白成了踏腳石？

她想了想，換了一種態度，很實誠地說：“袁相公，實在不是我多嘴，你或許站在我的位置上想想看，這件事情，從我大堂姐回去江都的那一日開始，我便沒有過問，因此便對事情的進展實在是一無所知。我眼下一點都弄不明白，劉家為什麼要打我家裡人的主意，也不知道劉家往後會怎樣對付我家，所以我雖然非常願意相信你的話，可是我心裡依然很怕——”

袁時這時候已經將外袍穿了回去，整肅衣衫，照樣是個俗世之中的英俊瀟灑之人，只是面上透著幾分冷意。他聽了傅春兒的話，點了點頭，示意他能夠理解。

“若是袁相公能將事情的來龍去脈稍許與我解釋一下，令我知道其中的關竅，雖然我人小力弱，幫不上什麼忙，但是人一旦心裡敞亮了、明白了，不必要的那種恐懼便會少些。”傅春兒說來說去，還是在委婉地向袁時請求，要他交代情況。

袁時眉頭緊緊地皺著。也不知是否相由心生，傅春兒見眼前