，不必細說。包公就在西殿內安歇，連忙寫了書信，密密封好，叫包興乘馬先行進京，路上務要小心。

包興去後，範宗華進來與包公叩頭，並回明轎馬齊備，縣官沿途預備公館之事。包公見他通身換了服色，真是人仗衣帽，卻不似先前光景。包公便吩咐他一路小心伺候，“老太太自有丫鬟服恃，你無事不準人內。”範宗華答應退出。他卻很知規矩，以為破窯內的婆婆如今作了欽差的母親，自然非前可比。他哪裡知道，那婆婆便是天下的國母呢！至次日，將轎抬至雲堂小院的門首，丫鬟服侍娘娘上轎。包公手扶轎杆，一同出廟。只見外面預備停當，撥了四名差役跟隨老太太，範宗華隨在轎後，也有匹馬。縣官又派了官兵四名護送。包公步行有一箭多地，便說道：“母親先進公館，孩兒隨後即行。”娘娘說道：“吾兒在路行程，不必多禮。你也坐轎走罷。”包公連連稱“是”，方才退下。眾人見包公走後，一個個方才乘馬，也就起了身了。

這樣一宗大事別人可瞞過，惟有公孫先生心下好生疑惑，卻又猜不出是什麼底細。況且大人與包興機密至甚，先差包興入京送信去了。想來此事重大，不可洩漏的，因此更不敢問，也不向王、馬、張、趙提起，惟有心中納悶而已。

單說包興揣了密書，連夜趕到開封。所有在府看守之人，俱各相見。眾人跪請了老爺的鈞安。馬伕將馬牽去餵養刷溜，不必細表。包興來到內衙，敲響雲牌。裡面婦女出來問明，見是包興，連忙告訴丫鬟，稟明李氏誥命。誥命正因前次接了報摺，知道老爺已將龐昱鍘死，惟恐太師懷恨，欲生奸計，每日提心吊膽；今日忽見包興獨自回來，不勝驚駭，急忙傳進。見面，夫人先問了老爺安好。包興急忙請安，答道：“老爺甚是平安。先打發小人送來密書一封。”說罷，雙手一呈。丫鬟接過，呈與夫人。夫人接來，先看皮面上寫著“平安”二字。即將外皮拆去，裡面卻是小小封套，正中籤上寫著“夫人密啟”。夫人忙用金簪挑開封套，抽出書來一看，上言在陳州認了太后李娘娘，假作母子，即將佛堂東間打掃潔淨，預備娘娘住宿。夫人以婆媳禮相見，遮掩眾人耳目，千萬不可走漏風聲。後寫著：“看後付丙。”誥命看完，便問包興：“你還回去麼？”包興問道：“老爺吩咐小人，面遞了書信，仍然迎著回去。”夫人道：“正當如此。你回去迎著老爺，就說我按著書信內所云，俱已備辦了。請老爺放心。這也不便寫回信。”叫丫鬟拿二十兩銀子賞他。包興連忙謝賞，道：“夫人沒有什麼吩咐，小人喂喂牲口也就趕回去了。”說罷，又請了一個稟辭的安。夫人點頭，說：“去罷，好好的伺候老爺。你不用我囑咐。告訴李才，不準懶惰。眼看差竣就回來了。”包興連連應“是”，方才退出。自有相好眾人約他吃飯。包興一壁道謝，一壁擦面。然後大家坐下吃飯，未擴音了些官事：路上怎麼防刺客，怎麼鍘龐昱。說至此，包興便問：“朝內老龐沒有什麼動靜呀？”夥伴答道：“可不是。他原參奏來著。上諭甚怒，將他兒子招供摔下來了。他瞧見，沒有什麼說的了，倒請了一回罪。皇上算是恩寬，也沒有降不是。大約咱們老爺這個毒兒種得不小，將來總要提防便了。”包興聽罷，點了點頭兒。又將陳州認母一節略說大概，以安眾心。惟恐娘娘轎來，大家盤詰之時不便。說罷，急