的戲班子是不是“玉滿堂”？他們的戲我在浙江聽過，聽說這幾日也跟著入京了，裡面那角兒，模樣兒好，嗓子也靈，是該請進宮來。”

太后面色大慚，剛說了句：“術廷啊……”就被殿外的四喜搶了聲，“回萬歲爺，內務府黍爾泰大人求見。”

皇帝皺了皺眉，“讓他等著，回養心殿再說。”

小六子跟進殿暗瞥了屋內一眼，復低下頭道：“回萬歲爺，是急事兒，內務府有一案子，被呈報到了刑部，黍爾泰大人要跟您討個主意。”

皇帝事覺不對，“什麼案子？”

四喜捧著黃匣跪安，他取了其中的摺子掃了兩眼，抬起頭正對上滿屋寂然，心猛地懸到半空，一股火直竄到頭頂，呵氣成冰，從牙縫中迸出一句：“人眼下在哪兒？”

四喜帽頂子亂抖，“回……回萬歲爺……”

皇帝怒火不勝，起身一腳把他蹬翻在地，只聽得滿屋子炸了音兒，“狗奴才！朕問你她眼下人在哪兒！”

四喜打了幾個骨碌，忙跪直身，砸頭不止，“回，回萬歲爺，在……在慎刑司……”

皇帝冷笑著偏頭往屋內掃了眼，閃身就出了門。眾人皆被他陰鷙的眼神颳得瞠目結舌，太后滿目哀慼，撐著頭，擺了擺手道：“是哀家小瞧她了，真真兒是撥了人的命脈，叫個人跟上去瞧瞧。”

李玉祿躬了個身，靜悄悄退出了殿。

小六子撐著傘跌跌撞撞地追趕，涼雨絲絲澆紅了皇帝的眼睛，龍袍水角呼啦啦地掀起直抽他的巴掌。他從沒見皇帝發過這麼大的脾氣，一整個磨刀霍霍的架勢，在寧壽宮都顯形兒了，簡直就是佛擋殺佛，神擋殺神！

一路步履泥濘行至慎刑司，值班太監剛從值廬裡抻了個脖兒就被門外的雷霆之勢砍回了頭，腿一麻就磕在地上請安。

皇帝一腳踹開他，撥開後殿的大門，幾步跨近摟起牆角那隻泥人兒，稀稀爛爛癱在他懷裡，凋落著眼皮，氣若游絲。

他拘著她輕晃了晃，“堯堯，你醒醒。”她卻闔眼不搭腔。

皇帝心裡犁地似的，東一榔頭西一棒子，耙地他心口抽痛，“堯堯，朕回來了，你好歹出個聲兒，別嚇唬朕。”

她眼睛剝開條細縫，微微地念了聲，“宋齊……”

皇帝胸口阻了塊石頭，只頂得險些閉過氣兒，小六子顫巍巍走進殿，回道：“萬歲爺，奴才請了太醫……”

皇帝緩了緩心緒，探手搭在她腕子上把了片刻，吩咐道：“備轎！先回養心殿。”言罷，撈了前襟別進腰帶裡橫抱起盛苡道：“小沒良心的！睜開眼看看朕是誰？”

小六子不勝唏噓地往後退步，當真是長到心尖兒上去了，誰也摘不得！

她不應，兩條腕子藤蔓似的繞上了他的後頸，渾身滲著涼氣兒，勾頭偎在他的胸窩裡，皇帝不再言聲，收緊胳膊出門一頭扎進轎裡，一干抬轎太監很自覺地把頭垂低，小六叫聲起，便飄著步子往前奔去。

黍爾泰立在正殿門口聽著小雨颯颯下了一陣，方見皇帝從體順堂跨步而出，王志和亦步亦趨地跟著，“……身子有些畏寒，溼氣侵髓，一時有些氣休，奴才盡心開兩服藥，喝下去驅驅寒，馬上就能緩過來，主要還是神志上受到了驚嚇，這才愈發加重了病症……”

彷彿沒看見他似的，皇帝一踅身就往勤政殿裡去了，黍爾泰忙跟進門，免冠扣了個頭，卻吃了冷遇，半晌聽不見叫起。

皇帝故意晾他了一會，叫退王志和，方道：“你們工部今年有沒有缺兒？”

黍爾泰是總管內務府大臣同時身兼工部尚書，皇帝問起部裡的事務也很正常，只得壓下滿肚子的腹稿，硬著頭皮回話：“回皇上，奴才下峰有個右侍郎的缺兒。”跟皇帝打了多年的交道，聽這口氣，沒缺兒也得挖出個缺