人的感情可謂突飛猛進，宣墨派了宣府的暗人四處尋找宣硯，接著便變了性子似的，也不再提流蘇私放宣硯出去這事，只是日日在晚薔園內陪著流蘇。園內的湖邊樹下處處都可見兩人的身影，有時是興致突至的對弈，有時是窗前兩人一起臨摹，有時是風雅的吟詩頌詞。流蘇的傷也好得特別的快，她以為是太醫院那一大堆名貴藥材的緣故，只有宣墨心知肚明，是因為那雙生花的功效。

宣墨的傷已經恢復了九成，今日終於上朝去了。流蘇這才有時間帶著荷包和夏歡顏出去選胭脂鋪的鋪址，夏歡顏的身世經宣墨仔細查明，確實如她所說並無欺瞞，流蘇這才放心把店鋪交給她管理。這時荷包帶著夏歡顏進了屋，夏歡顏乖巧的對流蘇行了禮，流蘇細細打量了一番，見她自出了楚王府，在宣府呆了這麼多日子，臉色好了很多。大概又因為與荷包一起久了，性子也開朗了許多，神色中也不再有憂戚，自然也放心了許多。

一行人坐了馬車出了宣府，直奔最熱鬧的朱雀街而去，很快便看中了一處鋪址，坐落在繁華地段，是個二層樓閣，一樓二樓鋪面均十分寬敞，流蘇細細看了，斟酌了一番，便讓荷包去請主人家談價格，很快便談妥，於是就定了下來。

回了宣府，流蘇單獨留了夏歡顏，隱晦的說明了開胭脂鋪的用意，夏歡顏本讀過書，也是冰雪聰明之人，聽流蘇如此說，倏地在流蘇跟前跪下，舉著手發誓道：“歡顏的命是夫人給的，定當追隨夫人，為夫人效力。若背叛夫人，定叫奴婢世世為娼！”流蘇聽夏歡顏發了如此重的誓，連忙扶了她起來，好言安慰了幾句，又交待了一堆開店的事宜，說道：“這胭脂鋪明裡的主人是你，我是不會露面的。等開了店，我會在府外替你尋一處住房，日後自有暗人聯絡訊息，你事事小心謹慎，萬不可洩露了自己的身份。”

夏歡顏答應著下去了，流蘇擄了擄袖子，打算籌劃一下開店的事宜，突然見到荷包氣沖沖的進來了，那臉色難看得像是……流蘇在腦中尋找適合的形容詞，像是……便秘了許多天的痛苦，一想到這個比喻，不禁自己笑了出來。荷包哀怨的瞥過來，意思是你還有心情笑，又瞥了瞥外頭，流蘇這才換上嚴肅的表情，走出了屋外。

外頭站著個妙齡少女，長得嬌俏可愛，那神色卻刁蠻無理，一身鮮豔的湖藍衫裙將她襯得更是盛氣凌人。見流蘇出來了，也不行禮，昂著頭嬌聲道：“我們小姐派我過來請夫人過去纓絡園一趟。”

流蘇恍然大悟，這麼看來，這個少女便是小蠻了，還未開口，就聽身邊荷包冷笑了幾聲，拔高了嗓子尖刻道：“呦，哪來的丫頭，見了夫人也不行禮，也不自稱奴婢，這規矩都學到狗肚子裡面去了麼！還有小姐，哪來的小姐？這宣家上下，除了老夫人，少夫人和二小姐，又從哪裡出來個小姐？莫不是哪個野丫頭想飛上枝頭變鳳凰想瘋了吧！”

小蠻氣的臉色發青，噌噌噌的衝上前幾步，就要去打荷包，荷包也捲起袖子，擺出一副“你來啊你來啊”的挑釁樣，眼看兩個丫頭就要扭打在一起，流蘇冷聲喝道：“放肆！”聲音不大卻威懾力十足，兩個丫鬟愣了愣，瞄了眼流蘇不怒而威的氣勢，乖乖住了手。

這邊流蘇見兩人停了，才慢條斯理的開了口：“走吧”。

一行人沉默無語的走著，荷包和小蠻兩個丫頭嘴上是不吵了，眼神交鋒卻一刻也沒停止過，終於在兩人翻白眼翻的快抽筋時到了纓絡園。

流蘇也就上次在園外聽兩人說話時來過，今日倒是第一次進園內，一路行來，但見滿園的楓樹，一個丫鬟小廝也沒見到。園子雖整潔，卻未免帶了些蕭條和清冷。

唐絡自從早上被小蠻調唆著去請流蘇過來，一上午就坐立不安。好不容易遠遠看到有三個女子的身影朝這邊走來，立刻迎了出去