下，大聲朝馬德說道。

“行！既然大家都這麼想，那就把這條命令先停了吧！”馬德想都沒想就笑容滿面的說道，一副與人為善的樣子。

“大人英明！”徐越等人大喜高呼，完全無視旁邊的施世綸和陸瓏琪兩人。

……

“對了！本撫雖然同意大家繼續收取火耗，可是，咱們安徽畢竟剛剛遭過災，所以，本撫希望大家不要太過份……”待歡呼聲暫停，馬德看了一下施世綸和陸瓏琪的臉色，又整了整臉色朝所有人說道。

“大人放心！下官自然知道這個道理。下官可以向大人保證，我太平一府，今年的火耗銀子，絕不超過一錢！”徐越拍胸脯保證道。

“好！……那諸位大人呢？”馬德一拍手，又問向了其他人。

“撫臺大人，我們徽州府也絕不會超過一錢！”常弘祖也叫道。

“卑職也願保證！”李文敏緊跟著兩個同夥。

“好！……太好了！大家能如此保證，本撫大為心慰！不過……”馬德突然把笑容一斂，道：“有道是‘口說無憑，立字為據’。既然大家都願意保證火耗不超過一錢，就先立個保證書吧！……海六！”

“在！”海六走了出來，他手裡端著一個托盤，托盤上放著一沓紙和毛筆、硯臺！

“請諸位大人簽字畫押……”馬德冷冷地說道。

第三卷　物華天寶

第一百五十六章　罰

“……”

所有人都被馬德的突然變臉給嚇住了。簽字畫押？什麼時候聽說過當官的也要簽字畫押的？

施世綸終於舒了一口氣！一錢火耗？看看馬德現在的表現，再聯想一下馬德翻臉的速度，他突然間覺得，徐越、常弘祖這幫人的一錢火耗恐怕也不是那麼好收的！

張楷也暗地裡噓了一口氣！總算沒看錯風向！這馬德一進來就對施世綸使以顏色，跟自己的猜測完全背道而馳，果然只是在演戲而已。徐越那幫人，還以為自己人多勢眾就能無所畏懼。哼，他們也不想想，什麼時候羊能鎮得住老虎了？不過，這馬德也夠狠的，接連不斷的找施世綸一夥的麻煩，非要惹得徐越那幫人自己把話風露出來不可。……可是，徐越這些人的底氣怎麼會那麼足？明明馬德已經表示出對他們先前的串聯有所不滿，他們怎麼還那麼不在乎？還非要當這個出頭羊？

陸瓏琪還在微微搖頭，不過，他此時搖頭的物件卻是正在被海六一幫人逼著簽字畫押的知縣們。……徐越那幾個職位高一些的海六暫時沒理，正在那裡不知所措！雖然馬德允許他們收一錢火耗，可是，這勢頭明顯不對嘛！

……

“撫臺大人，收取火耗乃是朝廷定策，下官以為大人此舉似有些不妥！”學臺王心蘭看到徐越清醒過來之後便不住地朝自己使眼色，終於還是再次出口了。

“怎麼不妥了？又不是不讓大家收……這是大家自己說的，只收一錢！人總不能說話不算數吧！王大人，您說是不是？”馬德微笑著朝王心蘭反問道。

“馬大人，您這是擺了個圈套讓大家鑽嘛！你這麼做，難道就不怕有人會心中不服？”趙恒生盯著馬德問道。

“趙總兵，你剛才的話我都聽得入耳，可這句話就不好聽了！……圈套？什麼圈套？這一錢火耗可是大家自己定的！憑什麼不服？誰不服站出來讓我看一看，……沒有？難不成只是趙總兵你不服？總不會是你也想收火耗吧？沒關係，如果趙總兵你真這麼想，本撫可以考慮請朝廷給你換個縣令做一做！”馬德陰笑著說道。

“……”趙恒生不說話了。他突然間想起傳說中的一件事，那就是：馬德的脾氣十分不好。連總督都是說殺就殺的人，他一個總兵，捋下去還不就是小菜一碟？何況，他還是屬於馬德