一下，狠狠地咬了兩口。

步隨雲望著手背上兩個紅彤彤的牙印，委屈地撅起嘴指責道：“你好凶！”

“以後不準拉別人的手！不聽話就剁了！”秋寧惡聲惡氣地吩咐。

步隨雲抖了一下，感覺自己的手隱隱作痛。

轉眼，他就壓到秋寧身上亂撓一氣，嘴裡嘰嘰喳喳叫道：“不準對我兇……”

秋寧被他撓得滿地亂滾，笑得喘不過氣來。

……

兩人鬧到黃昏才回去吃飯。這裡是鳴岐山的地盤，他們不用避忌，一路上手拉手，吃飯的時候也互相夾菜。

吃完飯，步隨雲照例陪步曠下棋。因為秋寧在，步曠和秋寧下了幾盤。誰知秋寧棋藝比步隨雲高些，步曠找到對手便拉著他下了大半夜。步隨雲熬不住，伏在秋寧腿上睡著了。

棋盤上的江山，黑白各執一片，廝殺得難分難解，時退時進，計謀百出。最後還是步曠棋高一招，贏了。

步曠捋著鬍鬚暢快笑道：“痛快！好久沒下得這般盡興了。小娃棋藝了得！”

秋寧微笑道：“外公讓我。”

“老頭子可沒讓你，是你自己有實力。”

“外公……”

步曠見他欲言又止，笑道：“有話就說，在我面前無須顧忌。“

“外公身懷絕技卻甘於隱匿山林，豈不可惜了滿腹經綸？”秋寧終於問出了憋了很久的問題。

“哈哈，你是想問我為何不幫玄氏奪江山麼？”步曠捻起一枚棋子顛了顛，意味深長地道：“老頭子我是信命的人，誰有命當皇帝是早註定好的，我去摻和什麼？”

“想奪江山得有奪江山的實力。就像你和我下棋，你若沒有實力，再多人幫也是不行。玄家的小娃很不錯，但他要是不能降服那幾個如狼似虎的敵人，這江山坐得穩嗎？”

步曠眸光精灼地凝視秋寧，“藥師國要是不固步自封、一味守著世外桃源，又怎會被齊行忌一擊而潰？逆境未必是壞事啊。”

秋寧凝眉沈思。步曠說得不錯，藥師國覆滅就是因為族人安逸慣了。還有墨欽，一路崛起都有木氏庇護，並未經歷過真正的惡風險浪，成了短命皇帝。反倒是陸震，從最底層一步步爬上高位，比墨欽還要更長久。而木永楨同樣是韜光養晦多年，暗中積蓄了雄厚實力。而玄天賜尚年輕，確實需要錘鍊。木、陸二人雖然難纏，倒是對玄天賜的絕佳試煉。

“有一個人，你該見一見。”步曠打斷他的沈思，笑容裡有些難名之意，“他若肯幫你，天下局勢將會發生大變；他若不肯，也好有個了斷。”

……

天龍寺後堂內，一位身穿灰色粗布衣衫的男子正騎在梯子上，聚精會神地繪製壁畫。他身材略瘦，下頜有些青色胡茬，眉眼雖然生得英挺，神色間卻一片恬淡，舉著畫筆細細描繪，畫一筆停一下，十分的認真。

終於畫完講經的文殊菩薩，他甩了甩酸脹的胳膊，露出滿意笑容。

“阿彌陀佛。”天龍寺住持善空法師念一句佛號，“墨施主妙筆生花，讓菩薩講經場面再現世間，功德無量。”

男子正是避難於天龍寺內的承光帝墨欽。

墨欽忙從梯子上爬下來，他的左腳不太靈活，動作很笨拙，“大師過獎。我不過略盡綿薄之力以報貴司收留之恩。”

“佛門講緣，你與鄙寺有緣，何況木施主生前對鄙寺諸多恩惠，我等自當為他了卻遺願。”

“……”墨欽眼眸低垂，閃過一絲黯然。

三年前那場宮變後，墨欽與長生一路逃往大理，途中屢遭追殺，險象環生，墨欽救了長生一命，左腿卻跛了。好容易達到天龍寺，善空大師爽快地收留了他。於是他便留在天龍寺內，一面學習佛經，一面繪製壁畫