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身份名字或者可以作假，學問卻是做不了假的。有人想渾水摸魚，讓翰林學士們拿著聖人經義一問，三兩回合下來就洩了底，灰溜溜退了出去。

子釋在禮部衙門外頭轉了一圈，眼前熱鬧景象看得直咋舌。

忽然一陣喧譁，原來一個冒名頂替的被轟了出來。士子們一邊看笑話一邊給他讓路。那人走到門外，回頭恨恨啐一口：““若決江河沛然莫之能御也”——大水發成這樣還有什麼好講？不就得“速逃”麼？！”

“哈哈哈……”人群中爆出一陣大笑。一個二十來歲的見那人滿臉惱怒茫然，顯見還不明白自己哪裡好笑，於是道：“這位兄臺，此語出自《正雅集解》，說“上古聖人居深山之中，與木石居，與鹿豕遊，其所以異於深山之野人者幾希；及其聞一善言，見一善行，若決江河，沛然莫之能御也。”意思是講，上古聖人所居之處與普通人並沒有什麼不同，聖人之所以成為聖人，乃在於努力擴充其向善之心，如江河決堤……”

那人張著大嘴愣了片刻，忽道：“這有什麼難懂？都說出來不就明白了？他幹什麼只講半句？爛在肚子裡也不怕憋死！”

“兄臺莫非不知道，歷來考經義都是這般考法。莫說半句，哪怕只給三五字，也須闡發無誤。”年輕人說罷，面有得色。

附近圍觀計程車子們紛紛點頭應和：“熟知經義，倒背如流，本是進完蒙學就要開始的功課。”

“那是。秉燭夜誦，寒窗苦讀，沒個三年五載，出不來這基本功。”

刻薄些的，已經開始挖苦諷刺：“臨陣磨槍表面光，真上了場還不是一戳就斷！”

“這位“大水兄”，還請“速逃”回去念幾年書再來吧！哈哈……”

子釋目送那人面紅耳赤的離開，憐憫的搖搖頭。心道：聽得懂“江河沛然莫之能御”是發大水，肚子裡算有點墨水了。大概是個半路出家頂了別人名字來面試的，栽在“倒背如流”上頭。說冤枉也不冤枉……哪怕千年之後，也不知多少英雄考場折腰，栽在這四個字上頭呢。

瞧了一會兒，正準備撤退，忽見一個人剛轟出來，又被裡邊維持秩序的都衛司士兵追到門口揪了進去。兩個士兵拎著人往裡走，提高了嗓門大聲呵斥：“腳底抹油溜這麼快，想逃“點校錢”，沒門兒！”

子釋順口問旁邊的人：“什麼是“點校錢”？”

“你怎麼這都不知道？”還是那個二十來歲的熱心年輕人，“凡是非京籍蜀籍前科士子要參加秋試，都得透過禮部面審。所有面審者每人須繳納五百文“點校錢”。”

子釋點頭。心想：原來是報名稽核費。這報名費不便宜呀，比人頭稅還高。

一個年紀大點的接道：“說是等著面審計程車子成百上千，這大熱的天，各位翰林大人一個個考問著實辛苦，朝裡補貼有限，上頭便下了這條命令。”捋一把鬍鬚，慢條斯理，“眼下里邊坐著的，哪一位不是飽學宿儒聖賢名士？平常等閒連一面也見不上，如今可是十幾個齊聚一堂，近在咫尺，當面教誨——別說五百文，就是五百兩銀子也值哪！”

子釋想：原來這位是個學術明星忠實粉絲。

又有一個插口道：“這“點校錢”，不知哪個好編排的，給起了個名兒叫“折桂金”。彩頭吉利，也沒人計較數目了。再說面審一旦透過，三個月廩賦便到了手。若得高中，從此吃皇糧當皇差高枕無憂，哪怕借錢也得交啊。”說話人自己就是借錢來的，語調裡帶著點兒憤憤。

“折桂金”——蟾宮折桂，金榜題名。果然好彩頭。子釋暗忖，起這名兒的人頗懂心理戰術。

其實禮部一幫書呆子，幾時想得