兒只管同嬤嬤們說，沒事兒就請回，姨娘沒工夫待人。”就往裡走了。惠兒高聲道：“回來！”原是一個丫頭以為又是梅姨娘院裡的人，怕他們來了又惹了孫姨娘亂撒氣，沒看真切，一聽回頭看是太太嚇得不輕，趕緊低頭立在一旁。

孫姨娘瞧見李靈均進來便說：“哎呦喂，太太親自來我這裡？姐姐是聽了信兒來給老爺解圍呢還是來看妹妹笑話呢？”

孫姨娘叉著腰站在那兒，仰著脖子斜睨李靈均。

玉之仕正焦頭爛額不得脫身呢，又來了一位，李靈均雖非好勝鬥嘴的市井之人，但今日非要來個爭鋒相對他夾在中間豈不為難？便呵斥惠兒道：“有什麼事還要煩勞你們太太跑一趟？你們這些做丫頭的是當擺設呢？”

惠兒低頭不言語，李靈均冷笑兩聲說道：“老爺如今越發好性兒，只怕是我今日要做一做惡人，得管一管沒規矩的丫頭了。”說完便看方才開門那丫頭，那丫頭“撲通”跪在地上，孫姨娘見太太今日如此態度，也嚇得不敢言語了。

李靈均一向寬和待下，但自有一股威嚴在，說這幾句話也不過震一震孫姨娘，如今哪裡有管丫頭的工夫？那丫頭戰戰兢兢說道：“剛才是我莽撞了，求太太饒命。”李靈均眼神直逼著孫姨娘說道：“妹妹好本事，倒同將軍對戰起來了，這要傳出去當真是一段佳話了。這事兒我管不著，只是一樣，如若這院裡再沒規矩便罰了半年的月錢！再不然因沒規矩惹出別的什麼大事來，不論是誰，打一頓趕出去便是。”

眾人都在那裡不說話，玉之仕問道：“你親自過來可有什麼要緊事？”李靈均這才說道：“這裡倒是生龍活虎，那院裡可還有一個等著入殮的。老爺若是還念著夫妻情呢，便去看看。”說完便轉身出去，玉之仕這才反應過來趕緊朝梅姨娘院裡跑去了。

☆、隱兒避禍遠走他鄉　玉家察恙萬事已遲

玉之仕來時，見隱兒換了粗布素服，拿了一個包裹在梅姨娘屍首旁坐著，見玉之仕進來便起身讓在一旁。玉之仕只見梅姨娘雙目緊閉，面容消瘦，早不見了當年初入府時的婀娜風韻。自娶了李靈均又有了孫姨娘，這些年都不曾好好看過她一眼，梅姨娘雖是側室，初入府時卻如正妻一般，如今往事可真正是如煙般化得乾乾淨淨了，只留這一具冷冰冰的屍首在這裡。

玉之仕回頭問隱兒：“好好兒的怎麼突然就沒了？”隱兒回道：“若真是好好兒的自然不會說沒就沒了，姨娘病了也有些年頭了，老爺何曾上心看過？”這話問得玉之仕答不上來，隱兒跪下說道：“姨娘臨嚥氣前有幾句話讓我交代給老爺。”玉之仕悄悄兒拭了淚問道：“什麼話？你快說來。”

隱兒身上揹著個包裹，跪在那裡，跟了梅姨娘這些年也沒見哭兩聲，現在也是冷麵冷眼地說道：“姨娘說讓我代她謝老爺這些年的恩情，她這一輩子短暫，也沒給老爺留個後，多少負了老爺的恩情，如今只求老爺念著夫妻情分不要計較，給自己個體體面面的歸處，京中老家有一片梅園，姨娘求老爺喪葬之事從儉，只將她屍身火化了，派個小廝送回葬在那裡便是。隱兒在此先代姨娘謝過老爺。”玉之仕詫異，問：“只這一事？已嫁之人哪裡有遷入孃家祖墳的？讓人聽了笑話。可還有別的什麼話？”

隱兒道：“老爺若不願派人送姨娘回京便將她骨灰撒在這璞玉閣也成，姨娘孤孤單單，蘇州沒有別的親人，有璞玉閣的花花草草做個伴兒也好。”

玉之仕無奈，梅姨娘去了璞玉閣也是空著，便同意了。

隱兒抬頭看了看玉之仕，玉之仕臉上縱然有淚痕也不過傷感之意，並非痛到深處，夫妻之情，不過如此，如今倒不想把梅姨娘吩咐的話據實全說了，只是一個死了的人，不想委了她的心，便又說道：“姨娘還說，這些年多虧了太太的照拂，越發敬太太的聰明賢良，老爺做