雙眸中看到新的光彩。姚襯衫敞開的領已讓他看盡她絲般的肌膚，提醒他她全身有多麼光滑。他感到鼠蹊部開始騷動，但還需要問一個迫切的問題。“你吃完了晚餐嗎？”她皺了皺鼻子。“沒有，晚餐冷了。所以我吃了一塊檸檬派。”他低吼著。“泰絲又做了一個派？她沒告訴我。”“我確信還有剩下的，”她安慰地說道。她抬頭望著天空的硃紅色霞光。“你真的要嘉琳離開？”“嗯，不錯。”他讓滿足和決心流露在他話裡。

她張口想說話，然後又遲疑了。“說吧！”他慫恿道。“就算你認為我做錯了，也要告訴我。”“我想你做的沒錯。露西現在需要平靜，而不是持續的混亂。”她的表情遙遠沉著。“只是我想起沒有地方住的可怕情形。”他伸手握住她一綹捲髮，用手指纏繞著。“當你父母去世的時候？”“那時，還有後來，直到……直到我十七歲。”她的意思是直到潔茜去世，但她並沒有說出口。“我一直怕自己不夠努力，就會被送走。”“這種事絕不會發生，”他堅定地說。“這是你的家。露西不會要你離開的。”她聳聳肩。“她們曾討論過。露西和潔茜。她們要送我去上大學，不是附近的學校，而是維吉尼亞某個女子學院。它遠得讓我沒辦法定期回家。”“不是為了那個緣故。”他聽起來很震驚。他記得那場爭執。露西認為讓柔安遠離他們，強迫她成熟對她是件好事，當然是潔茜慫恿她的。他現在看出來了，對柔安而言，這自然像是他們不想要她。

“我聽起來像是這樣。”她說道。

“到了十七歲為什麼又改變了呢？因為潔茜死了就沒有人持續提起這個話題嗎？”

“不。”她眼中仍有那種遙遠的神情。“因為我不再在意了。離家似乎是最好的一件事。我要離開戴氏莊園，離開那些認為我可憐，因為我長得不夠優雅漂亮，生性笨拙而為我感到抱歉的人們。”她用陳述事實的語氣說道，好像在討論選單一樣。

“該死！”他疲倦地說。“潔茜以令你生活悲慘為事業，對不對？該死的她！法律應該禁止二十五歲以下的人們結婚。我在二十初頭時以為自己是山林之王，確信自己可以馴服潔茜，將她變成合宜的妻子……當然是依照我自己的理想。但是潔茜的個性中缺少某種特質，也許是愛人的能力，因為她什麼人也不愛。不愛我，不愛露西，連她自己也不愛。不過我年輕得沒辦法看出來。”他揉著前額，憶起她被謀殺後的悲慘日子。“不過也許她愛過某人。也許她愛她肚裡孩子的父親。我沒有辦法如道。”

柔安猛吸口氣，震驚竄過她全身。她轉過頭來面對他。“你知道她的事？”她不可思議地問道。維克挺直身軀，目光銳利。“她被殺之後我才發現。”他抓住她的肩膀變得急迫。“你怎麼知道的？”“我……我在樹林裡見到他們在一起。”她希望能控制自己發現他知道潔茜的情人後的反應，但是這太過令人驚訝了。她隱藏了這個秘密這麼多年，而他早就知道了。但是她不知道潔茜被殺時已經懷孕了，這令她覺得噁心。“他是誰？”他的語氣強硬。“我不知道，我從未見過他。”“你能夠描述他嗎？”“可能沒有辦法。”她咬著唇回憶那一天。“我只見過他一次，潔茜被害的那天下午，而我沒有看清楚。當時我不敢告訴你是因為我害怕……”她停下來，一股說不出的哀愁掠過她臉上。“我怕你會氣得做出傻事惹上麻煩，所以我保持沉默。”“而潔茜被害�