把你家的東西都丟了出去。”胡氏認得這婦人，正是這屋子的房東。

胡清在京裡的這住所還是從前胡氏給租過來的。只是如今鬧翻了，胡氏早跑去房東那那言明自己不再出錢，攛掇著她往外趕人了。那房東還差幾個月的房錢沒收到，見胡氏這樣說了，怕胡清不付房租就溜走，這段日子三天兩頭地趕去催要，卻是沒要到半個毫釐子，早氣得要命，昨日裡聽說了那胡清的爹孃也來了，一大早地便又過來討要。那胡清實是囊中羞澀，便也把那房東的話當水澆鴨背，抖抖便幹，只是一味拖下去。只他那爹孃覺得面上過不去，雖沒付清，剛剛也是給了些房錢，又允諾過幾日再補齊剩下的，這才打發走了那婦人。

胡清見好不容易才送了那房東，暗歎一聲人倒黴了便是喝口水也要塞牙縫。正想著回屋裡再仔細思量下如何應對顧家，猛抬頭卻是瞧見胡氏正抱了手站在那裡瞧著自己冷笑，知道方才的事落入了她眼中。他是個極要面子的，面上不禁微微一熱，只是想到昨晚那一幕，自己不但沒撈到半分好，反而糟踐了一身新衣服，連那幞頭也丟了揀不回來，心中便又突突地冒起了火。

那媒婆平日裡騙茶吃酒臉皮厚過三寸三，最是個會看人臉色的。瞧見這兩個人大眼對小眼地似是又要鬥了起來，急忙走到那胡清跟前，湊了過去咬起了耳朵。

胡清看了一眼胡氏，見她正叉了手站在那裡翹起鼻子，一副不屑的樣子，想了下，便拉了媒婆進去後屋。胡氏知道他是找那對爹孃商量去了，也不阻攔，自己揀了條幹淨的凳子坐了下來。

那媒婆沒一會便出來了，笑嘻嘻對著胡氏道：“夫人，這家人嫌你出的銀錢過少，叫出高些，他才同意還了你家的婚書，被我好說歹說，才同意要得低些。”說著已是做出了五個手指頭的動作。

胡氏大怒，猛地從凳子上站了起來罵道：“我出這個數已是到了頂了，他家竟是黑了心的要那嫁妝的五成，做他孃的白日大夢去。”

胡清幾個正躲在壁板後面偷聽，聽那胡氏罵得難聽，忍不住便跳了出來回罵。胡氏見對方人多，怕自己吃虧，不過只罵了幾句，便也撇下那家人管自去了，只氣得那媒婆頓腳不停，又白白走了一遭。

胡氏回了家中，那顧大又不知哪裡去了，一個人越想越氣，忍不住便又到了顧早家中，拉住方氏便訴起苦來。方氏見她來了自家，只是不停嘮叨自己的苦，對二姐的傷竟是不聞不問，心中便是不喜了起來，也不大搭理，那說出的話也是風涼話，又說家裡少了三姐，自己忙不過來，想今日裡便去叫了回來。胡氏這才住了口，瞧見顧早出來，急忙又過去把方才的話重複了一遍。

顧早聽見那胡家竟獅子大開口的要嫁妝的一半才肯退婚，也是吃了一驚，想了下便道：“伯孃，一半你家若是覺得不願出，就找個能說的去調停下，最後出個折中的價，這事能了便早日了了吧。”

胡氏沒奈何，只得唉聲嘆氣回了家去。顧早雖聽沈娘子一早過來時說三姐和秀娘兩個都好，只是心中仍有些記掛，待忙完了午間的生意，便自己收拾了一提的吃食，正要出門去那染院橋，卻見那胡氏又已是過來了，只是這次，臉上卻是一掃之前的陰霾，露出了笑意。

胡氏一見到顧早，拉住了便笑嘻嘻地道：“二姐，你這是要去染院橋嗎？正好我也順道一起去了，把我家秀娘接回。”

顧早奇道：“伯孃，你這是……”

胡氏道：“胡清方才自個跑了我家來，說是就按我起先出的那價把婚事退了。那婚書我已經拿回來了。”話剛說完，又心有不甘似地恨恨呸了一聲道：“只是可憐了我家的秀娘，白白地受了�