了半年。等著看嚴家當鋪倒閉的人，全南城都是。等呀等，瞧呀瞧，瞧著嚴家當鋪在嚴老爹過世後不到半年，買下同街左右兩邊房舍，打掉，重建，將原有規模硬是擴充兩倍。再等呀等，又瞧呀瞧，瞧見嚴家當鋪一年後買下西二街半數以上的土地，蓋起別院、建築高樓、開始涉獵其它行業，賣布匹、開銀樓、做美食以及跑船運、聘請更多更多人手。

當鋪在一片不叫好的情況下，殺出一片清澈藍天。

嚴家當鋪，當出了名聲，當出了財富，也當出了茶餘飯後更多閒磕牙的好題材。

嚴家當鋪為何不倒反興？

嚴家孤女憑哈振奮家業？

嚴家那幾件“流當品”，究竟是何方神聖，撐起嚴家明明該倒的小當鋪？

來來酒樓裡，說書老王正在撥弄老月琴，沙啞而破鑼似的嗓，說著不知幾分真幾分假的嚴家故事。

今兒個要講的，是第三個“流當品”，那位姓秦的傢伙……

第1章（1）

“你是啞巴嗎？”雙手託著粉軟腮幫子的女娃娃，盯著他瞧了好半晌，圓滾滾大眼黑白分明，眨巴眨巴著點點璀璨星光，紅嫩嫩的嘟唇老早就試圖蠕動好些回，滿肚子有許多話想說想問，她忍了沒一會兒，終於還是禁不住好奇心地問道。

她沒聽過他開口說話，無論是同大夥圍坐用膳或是此時，她猜測他應該身懷宿疾，瘠啞之類。

他沒瞄她，心力全盤落在手裡仔細打磨光滑的木釵，回應她疑問的，只有砂紙涮涮摩搓聲，以及偶爾，他輕輕吹氣，將木釵上細屑吹掉的籲息。

“又聾又啞？”她又偏著腦袋瓜子問，這回，她多出比手畫腳的動作，指指耳朵又指指嘴。

他放下木釵，改串起圓潤透白的珠貝，三條不等長的銀色絲線，各自穿入一顆珠貝，小鑷子鎖緊絲線末端，再把串起的珠貝繫於木釵上。

一個年輕青稚的男孩，做起細緻工藝，毫不含糊，手裡東西是姑娘家最愛的首飾，雖然不若外頭鋪裡販賣來得華美貴氣，卻有其獨特雅緻的味道，簡素釵身琢雕成梅枝形狀，渾然天成的伸展模樣，宛如它是方才才從梅樹上被人折下，釵身上，再以白色碎玉粗略點綴出梅瓣，他並不刻意將梅瓣做得精細，在梅枝似的木釵問若隱若現，最末端，便是搖晃顫動的三串珠貝銀絲，彷若天際飄落的雪花，隨著他右手一動，珠貝跟著動，可訂咚咚，聲音煞是好聽。

就連還不懂得欣賞飾物的女娃娃都很肯定自己喜歡他手上的珠珠釵― 這名兒，是她方才自個兒替它取的。

和她的名字一樣呢。

朱朱，珠珠。

“好好看的釵，可以送我嗎？”她操著一口奶味十足的童音，毫不懂啥叫客氣，大剌刺的態度好似她與他是相識多年的老朋友，朋友之間互通有無是天經地義一般。

實則兩人完全不熟。

他知道她的身分。她是老闆的外甥女，朱家牧場的掌上明珠，隨著她爹到嚴家當鋪作客數日，正是好動活潑的八歲芳齡，巴掌大的圓臉，鑲有兩顆黑如曜石、白若珍珠的大眼睛，愛笑的嘴，總是咧咧地露出一口白牙。

朱子夜，她的名字，據說源自於她是半夜子時從孃胎出世；這說法，她頭一日坐上嚴家餐桌吃飯時，便成為第一句自我介紹。她並不是一個粉雕細琢的美娃娃，不像嚴家上下每個人都寵愛的明珠嚴盡歡。嚴盡歡唇紅齒白，肌膚賽似瑞雪，五官秀氣靈美，總教她的親爹嚴老爺捨不得她雙腳沾地，時時抱在懷裡，樂當女兒的擔轎伕。嚴老爺也非常愛替女兒打扮，舉凡南城裡最新穎的布料、最好看的衣裳、最合適她的小珠花，他全都心甘情願為她買下，天天將女兒妝點成為最可愛的小粉娃。

朱子夜則不然。

牧場兒女，從開