”

唐寧：“危機也是機遇，對日本和中國來說都是如此。”

井伊大人向唐寧鞠躬：“您願意幫助日本嗎？”

唐寧沉默了很久，說：“你有什麼想法？”

井伊直弼：“我們想派人到歐洲學習，請大人引薦，拜託了。”井伊大人再次鞠躬。

唉，很久很久以前，沒有什麼歐洲人，亞洲人，更沒有英國人、法國人、德國人、中國人、日本人，大家都是非洲人。不久的將來，也不會再有英國人、美國人、中國人和日本人，只有地球人。唐寧會拒絕一個有意願開化的國家嗎？當然不會。

井伊直弼為了換取唐寧支援，任憑他開條件，井伊已經決然準備接受苛刻的條件。

唐寧卻說“等他派出去學習的人回來再繼續談通商吧”，反正德意志邦聯也不會這麼早來日本做生意。當然也不能一無所獲，先讓德意志邦聯跟原來英美的和親條約一模一樣就可以了。

在繼續交談中，井伊直弼發現唐寧既是倫敦公爵，又是新荷蘭東印度公司股東，還是德意志邦聯全權代表，這是歐洲三大列強的代表啊，好強大。唐寧微笑道：“三大列強都可以是日本的朋友，沒有一個象俄國擴張到了太平洋還不滿意，日本向這三個國家買海防武器都不會有障礙。”

這確實，原來西澳大利亞總督跑到日本海這邊根本不是來籤和親條約的，而是來跟俄國人幹仗的，後來因為不幹正事斯特靈總督還被領導罵了。

井伊直弼想到一個問題：“像大東方號這樣的大船需要多少銀子？”

唐寧道：“這個嘛……其實，我是英國東印度公司股東、荷蘭東印度公司股東、英國南海公司的股東、淡馬錫資本的股東，這些機構全部都需要建立自己的航運線，業務遍及大西洋和太平洋，我家造船廠給自己造船都來不及，所以，這是非賣品，日本要買也不合算。”

井伊直弼：“我就像問一問而已，瞭解一下國際行情。”

唐寧：“如果要賣的話……50萬英鎊吧。”

按市場上的米價，這大概能買25萬擔（石）大米吧，日本繼承唐朝的制度，分封都是按多少擔大米來衡量的，最強大的大名日本北部的加賀能能收上來130萬擔大米，而德川幕府自己擁有400萬擔大米產量。算他能收上來250萬擔大米吧，理論上年收入能夠買10艘大東方號。可惜歐洲人不吃大米，不要說大東方號，日本想要買英國最先進的15萬英鎊的戰列艦都肯定買不到。現在的窮國日本一無所有，只有歐洲人不要的大米，歐洲人不要就賣不出價來了。再說了，要是以大米論英雄的話，誰比得上大清國啊，一個江南玉米之鄉就把日本秒殺了。大清國永遠也買不到最好的船，現在的日本更不用想。

日本的瓷器現在在歐洲比中國瓷器更昂貴，不過，奢侈品不可能成為經濟的核心。

有時候，經濟沒有意義，唐寧更關心亞洲人愛吃素的不良習慣，說：“井伊大人，海防您不用擔心，歐洲強烈普遍對俄國人的領土擴張比較反感，航運嘛，我不久就會建立到日本的定期客運與貨運航線，到時候我會邀請你們入股，以平等的方式合作，我的船現在還不夠，大東方號等我回去之後跑倫敦到新加坡，第二艘跟大東方號一樣的會跑新加坡到上海的航線。還有美國、澳州