的地方招待這樣多的人，不得已也只能請些不那麼親近的人先回去，留下的，要麼是白家的親眷，要麼是秦氏的故交。一時之間，氣氛倒是融洽得很。

白錚自然不會抱出來叫這些婦人看太久，孩兒的身子到底還是嬌弱，外人見得多了不好。然而誰又真是為了這孩兒來的？一個二個的言語，卻都是向著秦念。

這便是有權有勢的好處了。誰在乎你是不是個潑婦，殺沒殺過人……這些在她堂中坐著，帶著極到位的微笑言談的婦人們，哪一個都是京中像模像樣的貴人，然而誰會鄙夷秦念曾經做出的事兒？她們自若交談的模樣，便彷彿彼此都是相交已久的閨中密友，這般親暱生生將白家旁的婦人們都比下去了。而秦念，正是這一眾密友之中極閃光的一位。

所有的言語，誇讚也好，說笑也好，傳聞也好，終究都是說給她聽的。

“娘子的身形如今也還是同未嫁時一般呢——也不知怎樣保養的！真真羨煞了人。”

——其實，但凡是個貴人家，哪有婦人生了個孩兒便橫起來塌下去的？

“卻原來白將軍這樣專情？府上連個姬妾也無，這才真是羨煞人。”

——這倒有幾分真，這一處，除了她之外，還有誰家的夫婿身邊沒個鶯鶯燕燕的？

秦念聽著，面上始終帶著溫文客氣的笑顏，時不時也說兩句，卻端然是個過得萬分勝意的少年貴婦模樣。

直到聽到了那一句。

“說來，娘子知曉不知曉，這一回徐家的三娘進宮了，作的幾首詩，頗得聖人歡喜呢！”

秦念自然不會忘了徐家三娘是哪一位，聽得這一句，不由一怔，道：“她去宮裡作甚？”

“說是聖人聽聞她才名——其實哪兒的事，不過是又要充選後宮，總不好只挑有顏色的……弄個才女進去，方是百花齊放。”

秦念臉上笑容猶在，心裡頭卻莫名翻起了一股憎惡。

徐三娘，搶不到她的白琅，現在要進宮去搶她的姊丈了嗎？話說回來，京中多半的貴族小娘子，都是樂意入宮為妃的，即便秦皇后如今看來如大樹一般不可動搖——可若真有那鳳凰命，怎麼會長落在雞窩裡頭？

聖人自然也不是什麼守身如玉的主兒，即便他是，做了皇帝也絕不能是。真要是專寵一個皇后，簡直要被一堆諷諫給埋了。於是也不知他是無奈還是有意，如今的後宮之中，他寵幸過的雖不能說排滿整條朱雀大街，然而一個個點過去，也總有四五十個。

這四五十個中，能固寵的也就那麼三四個，地位最穩固的，便是皇后秦氏。這般情勢，自然是有人歡喜有人愁的，於是攛掇聖人充選佳人，來給後宮攪些渾水，便也成了有些人心頭壓著的妙計了。

說來皇帝大婚這樣久，真正的選侍也僅有一回。那一回選入的佳麗多半是容色照人，卻沒什麼真本事的——說到容色，秦皇后哪裡遜色了？是以那一群少年娘子入宮，卻是多半都沒了聲息，有受了寵的，風光那麼一兩個月，也便暗淡了。

這一回選侍，秦念早早便也聽到了風聲。那倒是在她生下白錚之前了——聽阿孃說，彼時阿姊提到此事面上只帶了不在意的笑容，只是秦念現下想來，很覺得阿姊是裝出來的。

哪有女子不在乎自家的夫婿和別人恩愛的？

她知曉阿姊身在其位不能不大度，於是想想自己也把此事丟開了。多大的事兒呢，世上的女子，哪個是皇帝想得到而得不到的？阿姊身為皇后而榮寵無二，原本便是聖心所向的緣故。再選一次人，又有什麼大不了的？大多選進去的，也不過是做個宮女，熬成女官，最後被放出去嫁人又或者終老宮中罷了。

但此刻突然聽說徐三娘也要攙和一把進來，秦念便突然覺得噁心。這般噁心同她有身子時單純反胃不同，