莊管事的再來時，龔苗兒愁眉苦臉：“你把我的頭都弄暈了。”莊管事的趕快道：“我也暈了，”在對面的小板凳上坐下來，莊管事的從懷裡掏出菸袋來，龔苗兒遞過火石火捻子給他，兩個人相對無言抽起了煙。

飄飄的菸灰又是一層灑下來，龔苗兒才驟然想到一件事：“我走後，那姓鄭的有沒有再來過？”莊管事的一聽就嘿嘿笑：“他又幹了一件破財的事情，把他叔叔鄭二官人氣得病發，聽說快不行了，這幾天是沒有來。”

“他又幹了什麼？破財的事兒不是天天干。”龔苗兒也笑起來。莊管事的笑得喘不過氣來，等順過氣來時道：“說他一個幫閒吃了官司，關進去吃了虧，他送了一筆養傷銀子給人，鄭二官人知道後，就此一病不起。”

這次笑得喘不過來氣的是龔苗兒：“那鄭二，以前我會過一次。下館子請個人，向來是只添一個葷菜，吃餘下的骨頭還要帶走，說是喂家裡的狗。有人刻薄他，說是帶回家留著下面。鄭草包和鄭老夫人兩個人住，家裡要用十幾個下人，鄭二家裡捨不得用，連老婆帶兒子媳婦十幾個人，只用兩個把門的，一個把前門，一個把後門。虧了他積下那些錢，我看他死了，棺材也是用薄皮的。”

莊管事的哈哈笑起來：“前天我去王府裡打聽您，經過鄭家府上，見棺材鋪子裡送棺材去衝一衝，還真是口薄皮棺材。我找不到您，心裡悶得很去找個樂子。用手扣了那板材，象一摳就破。害得我想大敲一聲，也沒敢。”

“哈哈哈，有這樣的守財奴，就有鄭誼那樣的散財人。鄭二的幾個兒子我聽著倒好，都是本分經紀人。他們老子這樣摳門，住在一起怎麼習慣。”龔苗兒聽過也覺得樂，鄭誼那樣散財固然讓人心痛，鄭二官人摳得棺材都不要厚板材，讓龔苗兒只是可憐鄭二的兒子。

樹上幾片葉子沙沙響著，莊管事的再道：“鄭二的兒子們都有媳婦，兒子從小過來能忍耐，媳婦們是怎麼也過不了。他們家裡縫縫補補都是老婆媳婦，這也還罷了。就是吃上，一個月不見一次油水，幾個媳婦耐不得，背地裡商議著主意。把自己丈夫先打發到鋪子上看夜，然後說照顧，都跟到鋪子上去吃住。不過家裡留一個侍候鄭二老兩口的，過幾天一輪換。我聽前門上老六說的，他們家是鄰居，應該不錯。”

龔苗兒笑得嘴裡菸袋險掉地上，莊管事的陪著他笑過，再道：“如今鄭二兒子長成，他沒有別的事情，成天就和自己侄子鄭草包鬥氣，每天盯著他花錢。”

“這也是鄭誼愛往外面玩的原因，家裡這麼一雙眼睛盯著他，他哪裡自在花用。”龔苗兒說過沉思下來，莊管事的猜測道：“這姓鄭的，小初姑娘她……。”

龔苗兒倒不瞞莊管事的，點頭道：“是啊，他再來，我就能多跑一次楚家。”他沒有告訴家裡任何人，在街上遇到自己對頭的事情。怕他們擔心，也怕人多猜測多，會打草驚蛇。說過龔苗兒突然想到了站起來，莊管事的此時也恰好道：“鄭二病了，咱們雖多年不走動，如今要出去走，正好去拜望。”

“你說是，我也這麼想。我得把那草包弄出來再生些事情，我就好往楚家去報公子。”龔苗兒才不管害到鄭誼害不到鄭誼，他自己要是被人說動了，是他自己還對小初動心思。再說這傢伙不是好人，他不是設了一個局害了小初的名聲。龔苗兒決定不客氣，側身對莊管事的道：“讓夥計們幫我買幾個盒子的點心，下午日頭好，我去鄭家走一趟。”

鄭家所在的大街上，鄭誼和叔叔的房子是相鄰的。左邊是鄭誼和鄭老夫人的三進大宅院，門前有兩個家人，門裡也可以見到花木扶疏。龔苗兒伸頭看看，要不是過年小初出了事，本來這鄭家的院子，也是龔苗兒快手快腳攬下來。他準備了一堆“長壽松柏”，就是人沒有宰成。

往右邊是鄭二官人的房子