這團牛糞熬成一鍋粥，他跟父親就能夠喝它幾大碗。可是已經沒有水了，以往，這山上再幹，泉水總是能夠找到的，前兩天，陳召還在屋後的空地上掏出了一絲水流，現在那股水流也幹了。到處都乾焦了。

路邊有一棵杏樹，杏樹葉早被摘過兩次，摘得光光淨淨的，都弄來熬湯吃了，眼下又長出了一些，細如指甲蓋，陳召便將那夠得著的枝條拉下來，一片一片地摘。將杏樹葉和著牛糞嚼，到底能保證有一些水分進肚。他把找到的東西全拿回家，來到父親床前。

吃了吧，他對父親說。

你吃，陳德明說。

我已經吃過了。

陳德明接過兒子手中的食物，大口大口地咀嚼著，沒到半分鐘，就全都嚥了下去。

陳召看著父親吃，飢餓的魔鬼在他胃裡伸出鐵爪，抓扯得他筋骨絞痛，但只有這點東西，他不能跟父親搶。他的親人都死光了，只剩父親了，父親要是再不進食，很快就會死去了。

接下來該怎麼辦呢？陳召乞求杏樹葉長快一些，只要有葉片不停地長出來，他和父親就不會餓死。然而，當他再次來到杏樹邊，杏樹不僅沒發一片新葉，就連以前吐出的葉苞也乾枯了。杏樹馬上就要死了！這是一個預兆，陳召想。這時候他沒有悲哀。人在最絕望的時候是不可能悲哀的。絕望讓人平靜。陳召就很平靜，他撫摸著樹身，感受它微弱的呼吸。

可是，當他回到屋子，看到父親，就再也不能平靜了。人最痛苦的事情，不是自己被打敗，甚至也不是自己的死亡，而是看到親人被蠶食，被耗盡，而自己卻不能幫他們一把。他以埋怨的口吻說，爸，現在只能吃觀音土了。陳德明閉上眼睛，沒回話。他知道自己不行了，可是他心痛兒子。誰都知道觀音土是不能吃的，吃下那東西，當時能夠管飽，可它賴在肚裡不消化，過幾天，它就被肚裡的溫度煅燒成石頭。村西何老漢一家就是吃觀音土死絕的。老君山還有很多人家，都是吃觀音土送了命。陳召說，爸，都怪你，要不是你放走老黃，就不會這麼造孽了。

陳德明眼睛上的肉瘤跳動了幾下，沉緩地說，娃呀，老黃它……你想想五年前，要不是老黃，你媽能活嗎？他說的就是五年前的那場泥石流。那是一個夏天的夜晚，連續幾天的暴雨剛剛停歇，泥石流就毫無預兆地從渠堰上呼嘯而來，被兩塊旱地和那叢慈竹林擋住了，但幾塊巨石還繼續翻滾，將陳德明和他鄰居家的房屋摧毀了，幸好那天村東有戶人家辦喪事，除了陳召的母親，兩家人老老少少都去村東幫忙或者看鬧熱去了。泥石流爆發的前幾分鐘，老黃突然從門檻下的窩裡蹦起來，一面嗚嗚嗚叫，一面使勁撞主人閉著的門。那時候，女主人正點著桐油燈在八仙桌下切豬草，氣惱地罵：背時老黃你癲球了啊！老黃卻不為所動，越撞越狠，鳴叫聲也越來越悽哀，女主人氣得把刀一扔，跑過去拉門。她想的是拉開門就踢老黃一腳，誰知剛把門閂抽開，老黃一擠就跳進來，差點把女主人撞倒。女主人怒喝，你這個狗日的！就去門邊摸索，那裡放著一把鐵鍬，她要用鐵鍬打老黃，但老黃咬住她的褲腿，拼命往外拖。女主人真覺得老黃癲了，終於把鐵鍬敲在了它的屁股上，打死你！打死你！老黃痛得屁股一縮，但它拖女主人的力量更大了。女主人感到恐懼，就騰出另一隻腳去踢老黃的頭，剛踢一腳，她的鞋子就掉了。老黃見拖不走女主人，就把那隻鞋叼起來往外跑。女主人揚起鐵鍬出去追，剛追到院壩邊，山崩地裂的巨響就在屋後炸開了，瞬息之間，巨石就壓垮了房屋。

為這件事，陳召以前也很感激老黃，但現在他不這樣看了，他只記得老黃背叛了他……

陳德明眼看就不行了，陳召想，就把門檻下的觀音土剷起來吃吧，死也做一個飽鬼。但陳德明不同意，他知道觀音土的厲害，他怕自己吃，兒子也跟著吃