話說許開山打發走了刺雲道人，本應算是了卻一樁煩心事，回過頭來細細回顧卻又覺得有諸多困惑，反而讓他著實困擾了一陣子，但這種困擾很快便被添丁之喜沖淡，沒過多久也便徹底忘記了。

常山地處冀中平原，自古便有尚武的風氣，更因蜀國五虎上將趙子龍而名聞天下。隨著朝廷的腐敗，老百姓的日子越來越難過，加之瓦剌時常侵襲騷擾，到正統年間，朝廷在河北路地區的控制能力已經越來越弱，便有不少習武之人落草為寇，其中最大的一夥山賊便在許開山所在的縣城南二十里的鹿鳴山上。

許開山作為縣衙典吏，算是縣令的佐雜官，既無品級也無官階，平日裡就負責緝捕刑獄這類的粗活，如今匪患猖獗，縣令又把剿匪的活計交給了他。

許家武藝在本地算是小有名氣，特別是祖傳的槍法，據說是祖上跟隨太祖皇帝打天下時在軍中所創，以剛猛霸道著稱。

許開山藝高人膽大，仗著許家槍法在身多次帶領官兵主動出擊，讓鹿鳴山的土匪吃了不少苦頭，然而鹿鳴山地勢險要易守難攻，雖然官兵屢戰屢勝，卻也無法徹底剷除匪患。

鹿鳴山土匪的頭目名曰馬奉山，外號馬瘋子，為人陰狠狡詐，自正統十年落草為寇後，迅速集結大批三教九流之輩盤踞在鹿鳴山，行事毫無底線，打家劫舍姦淫擄掠無惡不作。

自許開山帶兵剿匪以來，馬瘋子屢屢受挫，損兵折將近一半，心中對許開山自然是恨之入骨，無奈武藝上技不如人，只能忍著一口惡氣等待時機。

雙方就這樣僵持了幾年，至正統十四年，經“土木堡之變”皇帝朱祁鎮被瓦剌俘虜，一時之間朝野上下方寸大亂人心惶惶，剿匪事宜自然也無人再去關注，馬瘋子帶領的鹿鳴山土匪得以喘息並漸漸發展壯大。

雖然與官府的摩擦越來越少，但馬瘋子對許開山的仇恨卻愈演愈烈。

景泰元年上元節，春節剛過，新帝登基尚未滿一年，已然毫不遮掩自己的野心，一定要在一片蕭條破敗的國土之上強行呈現出盛世美景，各地方為逢迎聖意，紛紛大辦上元節。

許家自然也張燈結綵一片熱鬧，所有人都沉浸在節日的歡樂氛圍之中，殊不知鹿鳴山上的馬瘋子正集結手下準備給許家致命一擊。

晚膳過後，五歲的許經年吵著要逛廟會，正在喝酒的許開山不勝其擾，只得令二虎帶他出門。

主僕二人歡天喜地的離家，卻不知這竟是最後一次出府門。

酒過三巡，許開山喝的東倒西歪，突然一個蒙面黑衣人自院牆之上翻進院中，悄悄將許府正門開啟，霎時間等在門外的數十名黑衣人衝入許府內，只見為首之人手持一柄烏黑色長刀見人便殺，待到許開山聽到響聲黑衣人已殺到前院。

許開山正自疑惑，突聽廳外傳來一陣陰柔的笑聲：“開山老兄，許久不見，別來無恙啊！”

許開山聞言頓時酒醒了一半，摸起廳內的長槍飛身跨步至前院，只見院內一群黑衣蒙面人已將許府眾家丁僕人殺了個乾乾淨淨，此刻正站成一排面向從廳內飛身而出的許開山。

許開山大怒，道：“馬瘋子，你膽敢進城犯我府宅！就不怕朝廷震怒剿了你的鹿鳴山！”

馬瘋子冷笑道：“許大人好大的官威，一個連品級都沒有的小小典吏，值得朝廷大費周章為你報仇嗎？今日就是要滅你全族，我倒要看看朝廷能奈我何！”

許開山看了看院子裡橫七豎八的屍體，暴喝道：“找死！”

說完提槍直刺馬瘋子面門。

馬瘋子並不迎戰，轉身施展輕功躍上牆頭，身後一群持刀蒙面黑衣人迅速變換位置將許開山團團圍住。

許開山冷哼道：“雕蟲小技，看槍！”說罷掄起長槍橫掃一圈。

黑衣人紛紛向後