侯大狗饒有興致地看著許經年，半晌才問道：“此話何解？”

許經年站在大廳中央，先向侯大狗彎腰行禮，隨後轉身對兩側將軍們說道：“古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志，若時時刻刻顧盼思退，則難成大器。楚霸王破釜沉舟方得秦王覆滅；袁本初好謀無斷才致官渡大敗。夫勇者，一馬當先萬夫莫擋，雖九死其銳不可減半分。而今首領據天險以為根基，佔黔江而承氣運，兵強馬壯，萬心歸一，正是佔據天時地利人和的絕佳時機，豈能因一分挫折而棄九分氣運！為今之計，對外當多派斥候聯絡先遣軍隊，打通水路使糧草可行，同時聯合各方勢力同謀大業；對內應重振軍心加強集權，若再有人言退，當誅之以儆效尤。”

侯大狗自太師椅上拍案而起，大笑道：“好！甚好！先生所言深得我心！”

廳中眾人面面相覷，不由倒吸一口涼氣，紛紛感慨此番言論一出，這年輕人怕是很快便會成為九層樓上炙手可熱的人物，大藤峽又要增添一位俊俏軍師了。

趙星魁第一個起身應和道：“我就說許軍師是個人才！這下你們信了吧！”

侯大狗大笑道：“腹有詩書，身懷絕技，有經世濟民之才，可堪重用！”

九層樓會議以首領侯大狗的全面勝利結束，意興闌珊的眾將領各自散去，許經年和趙星魁被留下吃飯。

瑤族米酒以醪糟泡製大米、玉米、紅薯釀製，用竹筒盛放飲用。食物除了常見的豬牛羊肉外，還會將捕獲的飛禽去毛晾乾拌以米粉食鹽封入瓦壇製成“鳥酢”，又喜食松樹蛹、葛藤蛹、野蜂蛹、蜜蜂蛹等昆蟲，瓜類、豆類、青菜、蘿蔔、竹筍、香菇、木耳、蕨菜、香椿、黃花等也是必不可少的待客小菜。

侯大狗心中高興頻頻舉杯，莽夫趙星魁自然樂呵呵地跟著豪飲，許經年小心翼翼地伺候著，生怕哪句話惹得這笑面虎不開心當場抽刀翻臉。

提心吊膽地喝了半宿酒，許經年終於還是被放下山。

回營路上，趙星魁興奮道：“軍師今日可算讓我揚眉吐氣了！往常都是韓老狗咄咄逼人，今日難得見他被懟得說不出話，痛快！”

許經年苦笑道：“為搏將軍一笑，我可是將其餘六大營將軍們全得罪光了，以後少不得要吃苦頭。”

趙星魁道：“從今天起你就是我兄弟，誰敢與你過不去就是和我趙星魁作對！”

許經年發現事情正朝著自己無法預料的方向發展，如今未能拿到九黎劍，反而在這大藤峽越來越吃得開了，如此下去恐怕夜長夢多，必須儘快拿到九黎劍抽身離開。

再想到外出未歸的侯君夏，便連連搖頭道：“只是別無意得罪了山上的貴人才好。”

一語成讖，第二日侯君夏闖到魁字營的時候，許經年和柳旭林正在破落小院裡的大榕樹下品茶聊天。聽著遠處營房內的騷動聲，柳旭林翹起二郎腿望著天空說道：“今日總有些不太好的預感。”

許經年躺在斷了一根扶手的梨花木躺椅上，用斗笠蓋住臉龐道：“莫瞎說，我掐指一算今天必定吉星高照！”

話音剛落一個少女的聲音便從門口傳來：“我倒要看看是誰這麼大膽敢慫恿我爹出兵！”

許經年聞言暗道不妙拔腿便要往屋內逃，但為時已晚，少女驚喜的聲音在身後響起：“原來是你！”

許經年只好停住腳步轉身訕笑道：“侯姑娘，好久不見。”

跟在身後的趙星魁疑惑道：“聖女與許軍師認識？”

侯君夏上前拉住許經年的胳膊笑道：“你可叫我一通好找啊！大同府官兵說你早已離開，我沿著南下的官道一路打聽毫無線索！沒想到你竟自己找上門了！”

柳旭林在旁邊看的目瞪口呆，眼珠子滴溜溜地轉了兩圈便上前說