武則天當然不會不懂這個道理。她的告密制度，便是以舉報之名出籠的。她最初的做法，是在廟堂的四周各放一個類似於信箱的東西‐‐銅匭，分別收集勸農務本、朝政得失、申冤告狀和天象軍機四個方面的常人表奏，頗有些廣開言路、下情上達的意思。她自己也聲稱：&ldo;銅匭之設，在求民意暢達於朝廷，正義得張於天下。&rdo;可惜，在專制政治體制下，這些說法即便不是掩人耳目，也會變成一紙空文。真正的民意並不可能反映上來，反映上來也不會被採納，邪惡反倒可能假正義之名橫行於天下。原因就在於體制是&ldo;君主&rdo;而不是&ldo;民主&rdo;。民作主，民意當然就是天意；君作主，則天意也無非君意。這樣，即便有種種廣開言路的措施，也完全不頂用的。因為說不說固然由民，聽不聽卻完全由君。君主既然是言論是非的最高仲裁者，則君主一人之好惡，也就成了檢驗真理的惟一標準。這樣一來，大家當然都揀君主愛聽的話說，投其所好，以謀私利，以防不虞。如此，則所謂&ldo;民意暢達，正義伸張&rdo;云云，也就成了自欺欺人的鬼話。

君主們愛聽什麼話呢？無非吹牛拍馬和挑撥離間。因為專制君主都有兩個通病，一是自以為是，二是疑神疑鬼。所以，專制君主的身邊，總少不了兩種人，一是馬屁精，二是告密者。馬屁精保證他感覺良好，告密者保證他不遭暗算。即便所告之密，不過臣下們的相互攻擊，也很不錯。臣子們越是互不相讓，互不相親，皇上的君位就越安全。臣子們如果團結一致，那他這個君可就真是孤家寡人了。所以，歷朝歷代的君王，幾乎沒有一個不愛聽人吹捧，也沒有一個不愛聽人告密的。不過，歌功頌德的話不妨公開來講，投入那銅匭之中的，便十有八九是告密。

武則天不一定欣賞告密，卻需要告密。她必須查清哪些是暗藏的反對派，也希望朝廷的大臣們狗咬狗。對於這一類的權術，她是很在行的。因此她故意把舉報和告密混淆起來，而且故意對舉報不實者不予追究。這就不但是獎勵告密，而且是鼓勵誣告了。道理很簡單：告別人一下，運氣好一點，沒準能扳倒仇人，或撈他一把。運氣不好呢，也沒什麼損失，豈非不告白不告？

其實在這最黑暗的年代，幾乎沒有什麼人會&ldo;白告&rdo;。因為武則天不僅建立了告密制度，而且豢養了酷吏集團。這些人比武則天還要喜歡告密者。他們自己就是靠告密起家的，是&ldo;告密專業戶&rdo;，對告密自然有一種&ldo;職業興趣&rdo;，和其他告密者也原為一丘之貉，很歡迎他們加入自己的隊伍，結為狐朋狗黨，或僱為打手耳目。再說，如果沒人告密，他們就沒有事情做，豈不是要砸飯碗？這些王八蛋原本就恨不得沒事找事，無風也興三尺浪，現在既然有人告密，豈有不煉成大獄之理？結果，某人只不過撇了一下嘴巴，到他們那裡就變成了誹謗朝廷；某人不過只是發了幾句牢騷，到他們那裡就變成了妄圖謀反。犯人不肯招供麼？他們有的是辦法。一是集體誣告，即買通僱傭一批告密者，在不同的地方一起告發，眾口一辭地誣告某人謀反，使不明真相者信以為真，被誣告者有口難辯。二是嚴刑逼供。比如索元禮、來俊臣的刑具，光是大枷就有十種，名稱也十分嚇人，有&ldo;死豬愁&rdo;和&ldo;求即死&rdo;等等。常言說&ldo;死豬不怕開水燙&rdo;，又說&ldo;好死不如賴活著&rdo;。酷吏的刑法既然能讓死豬發愁，恨不能馬上就死，可見比開水還厲害，比死亡還可怕。第三種辦法更便當，就是一刀砍下犯人的腦袋，然後在預先寫好的供詞上按下犯人的手印。有這麼多辦法，什麼案子不能小題大做，變成必須從重從快的大案要案？

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