“什麼？”

“你，喜歡皇上麼？”她小聲說，“不想說也可以。”

秋天的夜裡，只有風吹過的聲音，連空氣都顯得那麼寂寥，隱約可以聞到後院的桂花帶著清冷的香味。

我輕輕撫摩著女孩子柔軟的頭髮，看著她清澈的眼睛，低聲說：“怎麼說呢，愛過……可惜，這真是一個太長的故事了……所以就把那些激烈的感情都磨得不再新鮮了……會覺得愛和不愛都變得不再重要了。”

初夏若有所思的看著我，然後安靜的說：“如果一開始就沒有激烈的愛或者恨，大概也就不會有被時間模糊的感情吧？”

從一開始就沒有感情的婚姻麼……

“我也不是從一開始就愛上的，”我說，“可是初夏，我並沒有從一開始愛另一個人。”

初夏微微嘆息。

“我知道。不過，我總要嫁人的，是不是？反正都是嫁給不喜歡的人，所以也要選擇一個對五哥有用的。”

“真的，是在幫助弘晝？你怎麼會知道弘曆在想什麼？”還是忍不住說出我的顧慮，雖然明知道我的女兒聽不進去。

“額娘，真的不用擔心。要相信我，這樣已經是最好的結果了。”初夏拍拍我的背，故做輕鬆的語氣。

“會好好的努力的生活。會像額娘一樣幫助窮苦和困窘的人，不去抱怨，不去嫉恨。做好自己應該做的事情，為自己，為額娘，也為五哥好好活下去。這也許是我唯一能為你們做的事情了。”

她的聲音平和安定。

“初夏，要記得給我寫信。”

“知道。額娘也是。”

“要常常寫。”

“會的。”

那天晚上，我們一直在聊天。直到三更天的時候，才模糊睡著了。

九月的時候，初夏出嫁。

開啟《詩經》翻到《國風？周南？桃夭》。

桃之夭夭，灼灼其華。

之子于歸，宜其室家。

桃之夭夭，有蕡其實。

之子于歸，宜其家室。

桃之夭夭，其葉蓁蓁。

之子于歸，宜其家人。

真是美麗的祝婚詞呢。讓我來為我的女兒唱一唱吧。

翠綠繁茂的桃樹啊，

花兒開得紅燦燦。

這個姑娘嫁過門啊，

定使家庭和順又美滿。

翠綠繁茂的桃樹啊，

豐腴的鮮桃結滿枝。

這個姑娘嫁過門啊，

定使家庭融洽又歡喜。

翠綠繁茂的桃樹啊，

葉子長得密稠稠。

這個姑娘嫁過門啊，

定使夫妻和樂共白頭。

比我聰明，比我漂亮，比我堅強的女兒，我相信她一定會比我幸福。

正文　山居

冬天的時候，我搬去與十三福晉同住。一個人到底太冷。等初夏的信也等得我心焦。

兆佳氏是屬於“大約是朋友”的那種朋友。認識了很多年，到底是一個怎樣的女子，卻不是很清楚。有時候覺得她是典型的親王福晉，溫文爾雅，進退有禮。但這樣單薄的印象，會讓我覺得我並不瞭解她，因我堅信人是複雜的，再簡單的人都會有許多面組成。

始終讓我和她的友情無法更進一步的原因是小樓。

我常常想，小樓對於十三到底是不同的。認識小樓的時候十三尚未婚配。小樓離開的時候，十三嚎啕大哭。雖然十三對福晉也是體貼溫柔的，但是這種感情，到底和青春年少時候的浪漫情懷是不能相提並論的。

而我始終是傾向小樓那邊的。

兆佳氏一定聽說過十三這一段風流往事