那裡養到四歲，就要搬出來獨立了。

坤達的生母只是大君帳中的侍女，並非閼氏，生了兒子，似乎也沒能讓她的地位有所改善。

她本長得十分明豔，但表情總是愁苦的，話也很少。不知道是不是受此影響，從沒人聽見坤達開口說過話。

二王子是啞巴——成了部落中公認的秘密。

不僅僅是不說話，從很小的時候，坤達就表現出和其他孩子的不同來。

比如他不貪吃也不貪玩，不像其他部落男孩那樣爭強好勝。即便被大孩子欺負了也不會哭，而是用他那雙烏沉沉的眼睛死死盯住對方，被盯久了，年長些的孩子不知為什麼心中就湧起一股寒意來。這種時候，他們會一邊怪叫著“瘋啞巴”一邊躲得遠遠的，然後在遠處撿地上的石子砸他。

由於這種不同，同齡人都不與他一起玩耍。坤達的時間一分為二，一半用來看天，一半用來拔刀。

坤達有兩名伴當，分別名叫海客、海杏，是一對雙胞兄妹，年歲都與他相仿。

海杏第一次被兄長領著去拜見時，坤達坐在高坡上，垂首盯著地面，年僅三歲的人臉上刻滿了遠超年齡的持重。海杏問他在看什麼，不語，她跑過去順著他的視線往下看去。前日下過雨，地上有灘積水，兩多歲的海杏不懂這有什麼可看的，多年後才明白，他已透過積水，看見了另一方天地。

有些人，命中註定是要成大事的。

坤達最大的興趣是拔刀。

蠻族尚武成風，同齡男孩也練刀，但更多是當作一種遊戲，揮舞著為小孩特製的兵器，縱情奔跑在大草原上。

坤達的兵器，卻是一把貨真價實的苗刀。

而且他從不揮刀，只拔刀。

因為贈刀給他的師父說，只有拔過十萬次刀，才有資格練刀。他並不懂“十萬”具體是多少，那時他頂多只能數個幾百一千。但他把這看作是一件極為莊嚴的事，從不當它是一樁遊戲。

他的師父，同時也是他的母親。

西風縱　下　小不點

坤達的母親是一個用刀的高手。

她很厲害，甚至比族內的大多數男人都要厲害。

在坤達心目中，她可以是刀客、是師父，惟獨不像一個母親。

她從不擁抱他，甚至極少與他交流。

相處中最溫情的時刻，就是每個月圓之夜，她會用一種陌生的語言，低聲哼唱一首略顯哀婉的歌調。

比起母親，坤達對父親的感情更為寡淡。

只有每年族中祭典時才能見到一面。坤達望著那個遠遠地坐在高處，裹著裘皮的漢子，告訴自己這就是父親。

每年祭典之後的狩獵，是最值得期待的部分。每家的孩子摩拳擦掌，趁此機會一展武勇，特別出眾的還有機會得到大君的讚賞。

坤達還不到獨自狩獵的年齡，因此只能站在婦孺陣營中觀看。

烏拉索是這一批少年中最得長輩青睞的，身材魁梧，走路帶風，說話中氣十足。這一回他不負眾望，第一個從叢林間一躍而出，半身皮襖上沾滿鮮血，肩頭扛的，竟是一頭成年不久的白虎。

人群響起一片歡呼，烏拉索像個英雄那樣凱旋歸來。

變故就在那時發生，林間忽然竄出一頭身長九尺的雌虎，一聲虎吼震耳欲聾，直撲烏拉索！

說時遲那時快，人們甚至忘記了驚叫，大君從旁奪過弓箭，搭弓欲射，一道小小身影卻先一步進入視線範圍。

他背上的刀比他的人還要長，卻絲毫沒有阻礙他的速度。他跑得那樣快，就像草原上的風。

沒有人看清他是怎麼出的刀。

他們只看見肚腹中刀的雌虎滾落到地上，衝刺傷它的人怒吼著，做出全力攻擊