意了謝橋指使十來人進入大郎的宅邸，對大郎進行‘貼身’保護的請求。

謝華德對大郎的反應十分滿意。

……

朝廷重臣們被太后召進宮廷的第三日夜裡，陰太后終於鬆了口，讓百般請求的朝臣們去見聖上。

金陵皇宮，乃是整個大丹朝寶氣凝聚之所。而甘露殿，位於整座皇宮的中央，又是皇宮之中至為華美、精緻的一座殿堂。殿裡處處雕龍轉鳳，畫閣金粉，整個大丹朝，整個中原，最頂尖的享用都聚集在了這座殿堂裡。

甘露殿一直以來都是丹朝帝皇起居所在。居住在這座殿堂中的人乃是九五之尊，但很可惜，在大多數的時候，九五之尊也並不比世上的其他人更長命些。

朝臣們魚貫進入道慶帝的臥房，都是大驚失色，不過短短十來二十日不見到道慶帝而已，這位不過二十來歲、正該年輕力壯的皇帝已經滿面枯槁，全是皺紋，連頭髮都枯乾花白了，倒好似五六十歲了一般。

他的一雙眼就好象死魚之眼，被大大小小的滿面皺紋包裹了起來，微微睜著朝天。四月初，金陵已經頗為炎熱了，但皇帝的身體之上，還蓋著厚厚的絲綿被，並且房屋的角落裡，還燃點著一個炭盆，屋子裡又悶又熱，幾乎叫人透不上氣。

最受陰太后信任的陳御醫，還有聖上的兩名貼身寺人縮在角落裡，規規矩矩地低著頭。

“聖上，聖上！聖上該是風華正茂之時，為何隔日不見，聖上龍體便已枯槁如此！聖上……臣心中，臣心中悲痛莫名！聖上……容許臣失態一時罷……”朝臣們當中，年紀最大、也最為忠心的大理寺卿姚三省跪倒在龍床之前，痛哭流涕，其他諸位大臣，也都是面露哀色，還有許多的不可置信。

雖然床邊熙熙攘攘，道慶帝卻一動不動，就好似早已化成石塊了。只有那雙死魚眼一樣渾濁的眼睛，在聽到老臣姚三省痛哭出聲的時候，微微動了動。

陰太后面色哀慼，搖搖欲墜，在兩名宮婢的攙扶下拭著淚嘆道：“哀家如何想得到，聖上的龍體會衰退得如此迅速。這些日子以來，是千般藥方、萬般法子，都與聖上嘗試過了，只是毫不起效。諸位重臣……還請快快為聖上擬下立太子之旨意罷，千萬勿要令我大丹江山社稷無人可繼，致使江山崩頹，戰亂四起，生靈塗炭……”

朝臣們也知此是要事，便都迅速地分工合作，禮部尚書親自擬旨，相公、丞公二人親自坐在聖上龍床邊上，一字一字，慢慢地將草擬的立太子詔書念給聖上聽。

將草擬的詔書反覆唸了三遍，下面便是重頭戲了——王磐和謝華德二人商量了一下，由華德來問道：“聖上欲擇那一位皇子為太子？還請聖上示下。”

道慶帝方才是一直半閉著眼睛，也不知是聽到了還是沒有聽到那份詔書的內容。但華德問到擇誰為太子的問題，道慶帝眼中立即便多了幾分活氣，他枯乾萎縮的嘴唇很艱難地動了一動。

華德低頭附耳去聽，反覆幾回，都道聽不清聖上旨意。

沒有辦法，輔公朱謙濼出了個主意道：“不若如此罷。便請聖上以眨眼為號。若是聖上欲擇大皇子，便請眨一下眼，若是二皇子，便請眨兩下。若是三皇子，便請眨三下。”

朝臣們都道好，遂而華德重新將詔書唸了一遍。

屋中十數個人，全數緊緊盯著聖上的眼睛。

道慶帝慢慢地閉上眼睛，又睜開了。

眨眼一下。

眾人摒息凝神。

道慶帝的眼睛又一點點地閉上了，眼角有一滴濁淚，慢慢滲下。

“聖上是欲立大皇子威為太子嗎？”良久，王磐小心翼翼地問道。

無人相應。

又是良久，陰太后忽然撲到了道慶帝身邊，高聲哭道：“我兒，我兒